GEPHARDT menyarankan peninjauan besar-besaran terhadap layanan kesehatan

New York – Dengan harapan untuk mengklaim masalah layanan kesehatan sebagai masalah miliknya, Dick Gekhardt, calon presiden dari Partai Demokrat, Dick telah mengungkapkan proposal yang paling pedih, mahal, dan berisiko secara politik untuk layanan kesehatan yang hampir universal sejak Rencana Pemerintahan Clinton yang gagal pada tahun 1994.

GEPHARDT menyebut proposal tersebut sebagai ‘rencana Matt’, setelah putranya yang selamat dari kanker masa kanak-kanak, mengatakan dia akan membiayai program tersebut dengan sepenuhnya menghilangkan pemotongan pajak dari Presiden Bush.

“Empat puluh satu juta orang Amerika tidak memiliki asuransi kesehatan. Itu adalah 41 juta alasan mengapa George Bush Economics dan George Bush pembuangan harus ditiadakan,” kata anggota Kongres Missouri dalam pidatonya di Persatuan Pekerja Jasa Internasional, yang mewakili 1,5 juta pekerja layanan kesehatan.

Rencana GEPHARDT mengharuskan semua bisnis memastikan karyawannya, baik penuh waktu, paruh waktu, mandiri, atau pensiunan. Pengusaha mendapat kredit pajak sebesar 60 persen untuk menutupi biaya sebesar 30 persen.

Pekerja tetap harus membayar bagian premi mereka untuk menutupi biaya layanan kesehatan, namun perusahaan yang meningkatkan iuran karyawan tidak akan memenuhi syarat untuk mendapatkan kredit pajak. GEPHARDT akan mensubsidi iuran pegawai bagi pekerja yang berada di bawah atau dekat garis kemiskinan.

“Jawaban singkatnya adalah kita mengambil undang-undang yang mewajibkan setiap pemberi kerja untuk memberikan akses terhadap perlindungan berkualitas dengan kredit pajak dari pemberi kerja yang menanggung sebagian besar biaya,” katanya.

Untuk menutupi pengangguran, GEPHARDT berencana memperluas dan mereformasi Medicare, Medicaid dan program terkait, pemerintah negara bagian dan lokal akan menerima subsidi federal hingga 60 persen dari biaya perawatan kesehatan mereka.

Menurut perkiraan GEPHARDT sendiri, rencana tersebut akan menelan biaya $213 miliar pada tahun 2005, meningkat $15 miliar menjadi $20 miliar masing-masing dalam dua tahun berikutnya.

Dia juga tidak tahu dari mana uang itu berasal. GEPHARDT tidak hanya ingin mengingat kembali pengurangan pajak sebesar $1,3 triliun pada tahun 2001, namun ia juga mempertimbangkan pemotongan pajak sebesar $726 miliar yang diusulkan Bush tahun ini, meskipun rencana tersebut belum disetujui oleh kongres.

“Ini adalah cara yang tepat untuk menstimulasi perekonomian, bukan pemotongan pajak yang tidak menghasilkan apa-apa selain berkontribusi pada kampanye George Bush yang kaya sekaligus mematikan pertumbuhan ekonomi,” kata Gephardt.

Banyak pihak yang menganggap penghapusan pemotongan pajak sama dengan kenaikan pajak karena memang sudah dijadwalkan untuk diberlakukan. GEPHARDT membantah pungutan tersebut dan mengatakan bahwa kredit pajak baru bagi pengusaha merupakan gangguan yang jauh lebih besar bagi perusahaan Amerika dibandingkan apa pun dalam paket keringanan pajak yang dikeluarkan presiden.

Rencana keringanan pajak Bush mencakup pemotongan pajak bagi pasangan menikah, peningkatan kredit anak, dan penurunan pajak warisan. Juru bicara GePhardt Erik Smith mengatakan badan legislatif terbuka untuk meninjau pernikahan tersebut, kredit anak dan warisannya.

Undang-undang tersebut menetapkan tarif baru sebesar 10 persen untuk $6.000 pertama dari pendapatan setiap orang dan menurunkan tarif tertinggi dari 39,6 persen menjadi 35 persen. Sebagian besar suku bunga lainnya turun sebesar 3 poin persentase.

GEPHARDT mengakui bahwa harga yang sangat tinggi dapat berkontribusi terhadap defisit federal. Ia mengaku tak berniat mewakili anggaran berimbang.

Namun hal itu tidak menentukan GEPHARDT, yang mengatakan bahwa ia mengingat pemotongan pajak dan menggunakan uang tersebut “untuk membayar akses universal terhadap layanan kesehatan” sebagai “masalah moral di zaman kita” dan rancangan undang-undang pertama yang akan ia kirimkan ke Kongres jika ia terpilih sebagai presiden.

Dengan tampil sebelum isu tersebut, Geghardt berharap bisa menghadirkan delapan lawannya untuk nominasi calon dari Partai Demokrat. Beberapa lawannya dalam pemilihan pendahuluan demokratis sembilan arah berencana mengungkapkan ide mereka untuk memperluas perlindungan dalam beberapa minggu mendatang.

Tentu saja, dampak buruk dari layanan kesehatan universal juga dapat menenggelamkan seorang kandidat. Banyak orang mengatakan rencana Clinton bertanggung jawab atas hilangnya mayoritas Partai Demokrat di DPR pada tahun 1994 dan hilangnya posisi kepemimpinan mayoritas GEPHARDT.

Carl Cameron dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.