Gephardt mengatakan keamanan terlalu merugikan polisi

WASHINGTON – Calon presiden dari Partai Demokrat Dick Gephardt (mencari) mengatakan pada hari Senin bahwa pemerintah perlu segera memikirkan cara untuk mengganti biaya penegakan hukum negara bagian dan lokal atas biaya keamanan tambahan mereka selama setiap peningkatan kewaspadaan teror.

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, mantan pemimpin Partai Demokrat di DPR itu mengatakan bahwa sistem pengembalian dana bahkan lebih penting daripada usulan pada akhir pekan lalu oleh rekan-rekan DPR lainnya untuk menyempurnakan sistem peringatan berkode warna yang diterapkan pemerintahan Bush.

“Saya pikir ada baiknya mencari cara untuk meningkatkan (sistem peringatan), namun kegagalan terbesar di sini adalah pemerintah tidak membantu pemerintah negara bagian dan lokal dengan biaya ekonomi untuk melakukan peringatan teror yang berbeda-beda ini. Setiap kali mereka melakukan salah satu dari hal ini, pemadam kebakaran setempat, polisi, petugas tanggap darurat harus bekerja lembur. Ini membutuhkan biaya,” katanya.

“Salah satu alasan mengapa pemerintah negara bagian dan lokal berada dalam kesulitan keuangan adalah mereka tidak pernah mendapatkan dana dari pemerintah federal untuk melakukan hal-hal keamanan dalam negeri yang diminta untuk mereka lakukan,” katanya.

Gephardt, yang mencalonkan diri untuk kedua kalinya sebagai presiden setelah pencalonannya gagal pada tahun 1988, mengusulkan pembentukan dana perwalian terorisme senilai $20 miliar, dan dia mengatakan pada hari Senin bahwa dia membayangkan dana tersebut dapat digunakan untuk memberikan pengembalian dana kepada masyarakat yang terpaksa membayar lembur dan biaya keamanan tambahan selama keadaan siaga tinggi.

Kota-kota seperti Washington, New York, Los Angeles dan Las Vegas meningkatkan patroli polisi dan mengambil langkah-langkah keamanan lainnya setelah pemerintahan Bush menaikkan tingkat teror nasional menjadi oranye, negara bagian tertinggi kedua, karena informasi intelijen mengenai kemungkinan serangan teroris selama liburan.

Mengenai masalah lain, Gephardt mengatakan dia tetap khawatir karena dibutuhkan waktu dua minggu bagi pejabat pertanian untuk menyelesaikan tes pada sapi sakit yang dinyatakan positif mengidap penyakit sapi gila, yang merupakan kasus pertama di Amerika Serikat. Penundaan tersebut memungkinkan daging sapi mencapai pasar di delapan negara bagian.

“Ini hanya merusak efektivitas dan kemampuan tes untuk melakukan apa yang seharusnya dilakukan,” kata Gephardt. “Ini seperti membiarkan semua kuda keluar dari kandang sebelum Anda benar-benar tahu ada masalah.”

Pada akhir pekan, anggota kongres Missouri memaparkan rencana komprehensif untuk menangani penyakit sapi gila, termasuk memberikan kompensasi kepada industri daging sapi atas kerugian ekonominya dan melarang daging dari sapi yang sakit untuk dipasarkan hingga dilakukan tes untuk menentukan apakah sapi tersebut mengidap penyakit sapi gila.

Dengan pemilihan pendahuluan utama di Iowa dan New Hampshire yang tinggal beberapa minggu lagi, Gephardt mengatakan ia memperkirakan akan mengakhiri kuartal terakhir tahun ini dengan sumbangan baru sebesar $3 juta hingga $4 juta, hampir sama dengan periode 1 Juli hingga 30 September.

Dengan bantuan federal yang diperkirakan akan disalurkan pada bulan Januari, Gephardt mengatakan ia senang dengan kinerja penggalangan dana kampanyenya, meskipun ia tertinggal jauh di belakang kandidat terdepan Howard Dean dalam jajak pendapat dan uang tunai.

Saya pikir kita akan memiliki tahun yang baik. Kita akan memiliki dana yang cukup dengan dana yang sesuai untuk berkampanye di semua negara bagian awal, dan saya pikir kita akan memenangkan nominasi ini, katanya.

Gephardt juga menanggapi laporan AP pada hari Minggu bahwa Dean membentuk satuan tugas kebijakan energi saat menjabat sebagai gubernur Vermont yang bertemu secara rahasia pada tahun 1998, bahkan ketika ia menuntut dalam kampanye presiden agar pemerintahan Bush membuka pembahasan rahasia satuan tugas kebijakan energi sejak tahun 2001.

“Ini hanyalah contoh lain mengapa Howard tidak mampu melawan George Bush dalam banyak hal yang ia kritik terhadap George Bush — karena dia sendiri juga melakukan hal yang sama,” kata Gephardt.