Geldof mengutuk kekerasan sebelum G-8

EDINBURGH, Skotlandia – Hidup 8 (pencarian) penyelenggara Bob Geldof ( cari ) mengutuk kekerasan protes G-8 di ibu kota Skotlandia pada hari Selasa, dan mengatakan bahwa hal tersebut “sangat tidak bertanggung jawab” jika para pemimpin dunia pada pertemuan puncak tersebut mengingkari janji bantuan untuk Afrika.

Geldof, mantan bintang rock yang memimpin upaya pengentasan kemiskinan, menyerukan 1 juta orang untuk mengambil bagian dalam “Jalan Panjang Menuju Keadilan” pada hari Rabu untuk menekan para pemimpin Kelompok Delapan yang minggu ini menghadiri pertemuan terdekat di Gleneagles.

Ratusan anarkis berpakaian hitam dan pengunjuk rasa lainnya bentrok dengan polisi di Edinburgh pada hari Senin, menyebabkan 20 polisi dan pengunjuk rasa terluka ringan. Sekitar 100 orang ditangkap dan akan hadir di pengadilan pada hari Selasa.

Tabrakan itu “sangat bodoh dan tidak perlu dan harus dikutuk,” kata Geldof. “Kita harus melihat apa yang terjadi di Afrika dan apa yang terjadi pada masyarakat miskin, kekerasan ekstrem yang menimpa mereka karena kemiskinan.”

Protes berlanjut di seluruh Skotlandia pada hari Selasa.

Tiga aktivis Gerakan Pembangunan Dunia naik ke atas derek yang menjulang tinggi di atas stasiun kereta Waverley di Edinburgh dan membentangkan spanduk bertuliskan “Tidak ada lagi pencucian uang” – yang menunjukkan bahwa Menteri Keuangan Inggris Gordon Brown tidak serius dalam upayanya membantu negara-negara Afrika.

Brown, yang berkampanye untuk penghapusan utang, perdagangan bebas dan penggandaan bantuan internasional ke Afrika, mengatakan pada hari Selasa bahwa mendukung benua tersebut adalah “perang salib moral terbesar di zaman kita.” Namun dia juga memperingatkan bahwa G-8 (pencarian) sepertinya tidak akan memenuhi harapan para aktivis anti-kemiskinan.

“Saya tahu … Anda akan mengatakan kepada kami bahwa kami perlu berbuat lebih banyak. Saya tahu apa yang akan Anda katakan adalah bahwa apa yang bisa kami capai mungkin tidak cukup baik,” kata Brown kepada British Broadcasting Corp. “Tetapi kita harus menyatukan seluruh dunia. Apa yang dikatakan Inggris adalah satu hal yang bisa kita bujuk agar seluruh dunia melakukannya bersama-sama, yaitu apa yang akan kita dapatkan sebagai hasil dari Gleneagles.

Geldof, yang meninggalkan London dengan kereta api bersama perwakilan kampanye protes di Perancis, Georgia, Ghana, Mali, Sierra Leone dan Inggris, mengatakan dia “tidak siap untuk kecewa.” Dia menegaskan bahwa pemerintah Inggris tidak boleh berhenti mendorong apa yang harus dicapai oleh G-8.

“Saya kira itu bukan suatu pilihan. Saya kira kanselir tidak seharusnya mencoba menurunkan standar pada tahap ini,” kata Geldof. “Kita datang untuk meraih kemenangan. Ini harus terjadi sekarang. Tidak melakukannya sekarang adalah tindakan yang sangat tidak bertanggung jawab. Tidak dapat diterima jika politisi mengatakan ‘bersiaplah untuk kecewa’.”

Bintang rock termasuk Annie Lennox dan band Texas akan mengambil bagian dalam konser bertajuk “Edinburgh 50,000: The Final Push” pada hari Rabu. Pihak penyelenggara mengatakan angka tersebut mengacu pada jumlah orang yang akan meninggal karena kemiskinan ekstrem pada hari itu saja.

Laporan Komisi Afrika Blair menyerukan keringanan utang, perdagangan yang adil, tambahan bantuan internasional sebesar $25 miliar per tahun untuk benua tersebut pada tahun 2010 dan tambahan $25 miliar per tahun hingga tahun 2015.

Laporan ini juga menyerukan masyarakat Afrika untuk memperbaiki tata kelola, menyelesaikan konflik dan memberantas korupsi.

Di Auchterarder, kota yang paling dekat dengan resor Gleneagles tempat para pemimpin dunia akan bertemu, Kepala Polisi John Vine dari Polisi Tayside mengatakan petugas akan bersikap tegas terhadap kekerasan apa pun yang terjadi saat protes.

“Kami ingin memungkinkan protes damai yang dilakukan mayoritas tanpa hambatan dari unsur-unsur jahat yang bermaksud mengganggu dan konfrontasi,” katanya. “Kami tidak akan mundur ketika kami menghadapi perilaku seperti itu dan akan menanganinya dengan cara yang tegas dan terukur.”

Inggris, yang tahun ini menjadi ketua KTT G-8, telah memperoleh persetujuan untuk menghapus utang 18 negara termiskin di dunia, dengan syarat kriteria demokrasi dan ekonomi tertentu terpenuhi.

“Rencana mereka untuk keringanan utang dan bantuan terikat pada persyaratan yang ketat, dan tidak disebutkan kebutuhan mendesak akan keadilan perdagangan,” kata aktivis anti-kemiskinan Paul Hutchings, yang melakukan perjalanan dari Brighton di pantai selatan Inggris untuk menghadiri protes G-8.

Aktivis lingkungan juga berencana melakukan demonstrasi di kilang minyak di Grangemouth, sekitar 20 mil sebelah barat Edinburgh, pada Selasa malam.