Gedung Putih: Pertarungan Trump di NFL adalah tentang ‘menghormati bendera’

Gedung Putih pada hari Senin dengan tegas membela kritik Presiden Trump terhadap para pengunjuk rasa lagu kebangsaan NFL, dengan mengatakan bahwa “selalu tepat” bagi presiden Amerika Serikat untuk “mempertahankan” bendera dan lagu kebangsaan.

Sehari setelah puluhan pemain sepak bola berlutut dan bergandengan tangan sebagai tanggapan terhadap kritik Trump terhadap pertunjukan tersebut, sekretaris pers Sarah Sanders mengajukan beberapa pertanyaan tentang meningkatnya perseteruan Trump dengan NFL.

“Ini bukan tentang presiden yang menentang siapa pun. Ini tentang presiden dan jutaan warga Amerika yang membela sesuatu,” kata Sanders. “Hormatilah bendera, lagu kebangsaan, serta pria dan wanita yang berjuang untuk mempertahankannya.”

Dia menambahkan: “Selalu pantas bagi presiden negara ini untuk mempromosikan bendera kita, mempromosikan lagu kebangsaan kita dan meminta masyarakat untuk menghormatinya.”

Ketika didesak lebih jauh mengenai apakah Trump terlalu berlebihan dalam berkomentar, Sanders mengatakan komentarnya tidak dimaksudkan untuk memecah belah. Dia mengatakan bendera itu adalah “sesuatu yang seharusnya menyatukan kita, bukan memecah belah kita.”

TRUMP KECEWA NFL, PUJI NASCAR: ‘MEREKA TIDAK AKAN BERHENTI MENGHARGAI NEGARA KITA’

“Anda melewatkan inti permasalahannya – dia menyoroti sesuatu yang perlu disatukan,” kata Sanders, seraya menambahkan bahwa itu adalah “perayaan” “patriotisme.”

Kontroversi ini dimulai pada Jumat malam di rapat umum Trump di Alabama, ketika ia menyerukan agar para pemain dipecat jika mereka tidak menghormati bendera.

“Tidakkah Anda senang melihat salah satu pemilik NFL ini, ketika seseorang tidak menghormati bendera kita, berkata ‘keluarkan anak itu dari lapangan sekarang?’ Keluar! Dia dipecat! Dia dipecat!” Trump mengatakan kepada orang banyak pada hari Jumat, menuai kritik dari komisaris NFL Roger Goodell dan para pemain NFL dan memulai perseteruan selama berhari-hari.

“Komentar yang memecah belah seperti ini menunjukkan kurangnya rasa hormat terhadap NFL, permainan hebat kami dan semua pemain kami, dan kegagalan untuk memahami kekuatan luar biasa untuk kebaikan yang diwakili oleh klub dan pemain kami di komunitas kami,” kata Goodell.

Kontroversi nama Lagu Kebangsaan pertama kali dimulai pada musim sepak bola lalu ketika mantan gelandang San Francisco 49ers Colin Kaepernick menolak untuk berdiri selama “The Star-Spangled Banner” untuk memprotes kebrutalan polisi terhadap komunitas Afrika-Amerika. Kaepernick saat ini berstatus bebas transfer dan belum direkrut oleh tim.

Presiden meningkatkan kritiknya di Twitter terhadap NFL selama akhir pekan dan melanjutkannya pada hari Senin – memuji NASCAR dan para penggemarnya karena tidak “menghormati negara kita.”