Gedung Putih: Permainan Adil Hussein

WASHINGTON – Saddam Hussein dan lingkaran dalamnya akan menjadi sasaran sah pasukan AS dalam perang melawan Irak, kata pemerintahan Bush.

“Jika kita berperang di Irak, dan terjadi permusuhan, komando dan kontrol serta para jenderal tinggi, orang-orang yang bertugas berperang untuk membunuh pasukan Amerika Serikat, tidak dapat berasumsi bahwa mereka akan aman,” kata juru bicara Gedung Putih Ari Fleischer, Selasa. “Jika Anda berperang, komando dan kendali adalah target yang sah menurut hukum internasional.”

Ketika ditanya apakah itu berarti Saddam, Fleischer menjawab, “Tentu saja.”

Larangan pembunuhan pemimpin asing pada tahun 1976 diberlakukan oleh Presiden Ford sebagai tanggapan atas kritik terhadap plot yang didukung CIA pada tahun 1960an dan 1970an. Presiden Reagan memperluas perintah eksekutif pada tahun 1981 dengan memasukkan pembunuh bayaran.

Presiden Bush bisa membatalkan larangan tersebut dengan menandatangani sebuah dokumen, namun Fleischer menolak mengatakan apakah dia mempertimbangkan untuk melakukan hal tersebut.

Pada hari Rabu, Bush menyebut Saddam sebagai “ahli penyamaran dan penundaan” dan mengejek pemimpin Irak karena mengungkapkan beberapa senjata yang sebelumnya dia sangkal ada di gudang senjatanya.

Pada hari ketika Gedung Putih mengancam Saddam dengan diadili sebagai penjahat perang jika terjadi perang, Bush mengatakan: “Bahaya bagi Irak adalah bahwa ia dapat menyerang di lingkungan sekitar dan bahaya bagi Irak adalah bahwa ia memiliki kemauan dan kapasitas untuk melatih organisasi-organisasi sejenis al-Qaeda dan membekali mereka untuk menyakiti orang Amerika.”

Saddam “akan dilucuti senjatanya dengan cara apa pun,” kata presiden tersebut ketika pemerintahannya bersiap untuk menghadapi pertemuan lain di PBB mengenai resolusi yang dirancang untuk mencapai pelucutan senjata Irak.

Namun, dalam sambutannya di depan koalisi Latino, Bush tidak mengulangi tuduhan sebelumnya mengenai hubungan yang sudah ada antara Irak dan teroris al-Qaeda. Namun dia mengatakan, “Dunia telah lama menunggu sampai Saddam Hussein melucuti senjatanya.”

Dari pidatonya, Bush mengadakan pertemuan dengan Presiden Geidar Aliev dari Azerbaijan, sebuah negara 400 mil timur laut Irak, yang mendukung seruan AS untuk perlucutan senjata Irak.

Bush mengatakan pada hari Selasa bahwa jika presiden Irak dan para jenderalnya “menghilangkan nyawa orang yang tidak bersalah, jika mereka menghancurkan infrastruktur, mereka akan dimintai pertanggungjawaban sebagai penjahat perang.”

Bush merencanakan pidato mengenai Irak pada Rabu malam di American Enterprise Institute, sebuah lembaga pemikir konservatif di Washington yang menjadi tempat ia menarik banyak pembantunya.

Ia diperkirakan akan berpendapat bahwa Saddam merupakan ancaman bagi rakyat Irak dan menyingkirkannya akan membuat Timur Tengah lebih stabil.

Jenderal tertinggi Angkatan Darat memberikan gambaran sekilas kepada Kongres dan masyarakat Amerika tentang perang dan persiapan pasca perang pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa pasukan pendudukan militer dapat berjumlah ratusan ribu tentara.

Irak adalah “bagian dari geografi yang cukup signifikan,” kata Jenderal Eric K. Shinseki dalam sidang Komite Angkatan Bersenjata Senat. Pasukan pendudukan apa pun pascaperang, katanya, harus cukup besar untuk menjaga keamanan di negara yang memiliki “ketegangan etnis yang dapat menimbulkan masalah lain.”

Shinseki mengatakan dia tidak bisa memberikan jumlah spesifik mengenai jumlah pasukan pendudukan, namun akan bergantung pada rekomendasi komandan di wilayah tersebut.

“Bagaimana kalau serial?” punya sen. tanya Carl Levin dari Michigan, anggota senior Partai Demokrat di komite tersebut.

“Menurut saya, yang telah dimobilisasi hingga saat ini adalah sekitar beberapa ratus ribu tentara,” kata sang jenderal. “Bantuan dari teman dan sekutu akan sangat membantu.”

Setelah itu, Levin menyebut perkiraan Shinseki “sangat serius”.

Dalam pidato yang disiapkan untuk disampaikan pada hari Rabu kepada Dewan Hubungan Luar Negeri, Senator Joe Lieberman, D-Conn., meminta pemerintahan Bush untuk bekerja sama dengan PBB untuk menunjuk seorang administrator internasional untuk mengawasi rekonstruksi Irak.

Seorang administrator sipil AS “akan menempatkan Amerika pada posisi sebagai kekuatan pendudukan, bukan sebagai pembebas,” kata Lieberman, yang mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Demokrat pada tahun 2004. “Dan hal ini mungkin akan memperlebar jurang pemisah antara Amerika Serikat dan dunia Arab.”

Di Irak utara, yang dicopot dari kendali Saddam untuk melindungi warga sipil Kurdi setelah Perang Teluk Persia pada tahun 1991, pejabat Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri mengadakan pertemuan dengan lawan politik pemerintahan Saddam.

Zalmay Khalilzad, staf Dewan Keamanan Nasional, dan David Pearce, penanggung jawab Irak di Departemen Luar Negeri, membantu merencanakan jenis pemerintahan yang akan mengambil alih Baghdad setelah penggulingan Saddam.

Kelompok anti-Saddam Irak adalah kelompok yang beragam, dan terkadang memiliki kepentingan yang bertentangan. Misalnya, para pemimpin Kurdi merasa tidak nyaman dengan rencana AS untuk mengerahkan pasukan di Irak utara jika terjadi perang.

Di Irak utara, Turki khawatir bahwa suku Kurdi Irak akan mencoba mendirikan negara mereka sendiri jika Saddam digulingkan, sehingga mendorong pemisahan diri oleh kelompok minoritas Kurdi di Turki.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Philip Reeker mengatakan pemerintahan Bush mendukung integritas wilayah Irak – yang berarti menentang perpecahan negara itu – dan pemerintahan multi-etnis di Bagdad.

Sementara itu, Bush meramalkan bahwa Saddam akan mencoba “membodohi dunia sekali lagi” dengan mengungkapkan beberapa senjata yang sebelumnya ia sangkal dimilikinya. Namun presiden bersikeras satu-satunya cara pemimpin Irak dapat menghindari perang adalah dengan “pelucutan senjata sepenuhnya. Orang tersebut telah diperintahkan untuk melucuti senjatanya. Demi perdamaian, dia harus melucuti senjatanya sepenuhnya.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.