Gedung Putih: Penurunan penjualan rumah yang lambat

WASHINGTON – Pasar perumahan yang sedang berkembang harus mencapai titik aman dengan perlahan-lahan kehilangan ketinggiannya gedung Putih diusulkan pada hari Senin.

Perumahan telah menjadi sumber kekuatan penting bagi perekonomian, karena penjualan rumah telah mencapai rekor tertinggi dalam lima tahun berturut-turut. Suku bunga hipotek yang rendah telah menjadi faktor di balik pesatnya aktivitas perumahan.

“Perlambatan bertahap dalam pembangunan rumah tampaknya lebih mungkin terjadi daripada penurunan tajam karena kenaikan harga rumah akan mempertahankan pembangunan rumah sebagai bisnis yang menguntungkan untuk beberapa waktu,” menurut laporan ekonomi tahunan Presiden Bush kepada Kongres.

Arah pasar perumahan diawasi dengan ketat. Sebagian besar analis swasta juga memperkirakan moderasi bertahap. Jika pasar perumahan ambruk, hal ini akan menimbulkan bahaya serius bagi kesehatan perekonomian negara secara keseluruhan.

Harga rumah, yang nilainya meningkat pesat, kemungkinan besar juga akan tumbuh lebih lambat pada tahun ini, Pembantaian Matiusseorang anggota Gedung Putih Dewan Penasihat Ekonomimengatakan saat pengarahan tentang laporan tersebut.

Bahkan dengan perlambatan dalam sektor perumahan, perekonomian diperkirakan akan mencatat pertumbuhan ekonomi yang cukup baik pada tahun ini, menurut proyeksi Gedung Putih.

Laporan Presiden memperkirakan perekonomian akan tumbuh sebesar 3,4 persen jika diukur dari kuartal keempat tahun lalu hingga kuartal keempat tahun ini. Pada tahun 2007, perekonomian akan kembali mencatatkan tahun yang solid, dengan pertumbuhan sebesar 3,3 persen, kata laporan tersebut.

Laporan Presiden mengkaji kondisi perekonomian serta tantangannya. Hal ini termasuk meningkatnya biaya perawatan kesehatan, beban besar pada sumber daya federal yang diakibatkan oleh pensiunnya jutaan generasi baby boomer, dan membengkaknya defisit perdagangan dan anggaran.

Partai Demokrat berpendapat pemerintah punya jawaban singkat. Laporan tersebut “mengungkapkan sedikit tentang bagaimana kebijakan presiden sebenarnya akan membantu rata-rata keluarga atau mengurangi defisit,” Senator Jack Reed, DR.I.

Dalam hal lain, laporan itu mengatakan:

_Penurunan tingkat tabungan pribadi orang Amerika “mungkin tidak terlalu mengkhawatirkan kesiapan pensiun.” Tingkat tabungan pribadi tahun lalu turun ke titik terendah sejak Depresi Besar. Pengukuran tingkat tabungan tidak memberikan gambaran lengkap tentang keuangan rumah tangga karena tidak mencakup keuntungan dari hal-hal seperti nilai properti yang lebih tinggi atau investasi keuangan, menurut laporan Gedung Putih dan analis swasta.

• Membatasi kepemilikan portofolio raksasa hipotek Fannie Mae dan Freddie Mac akan “mengurangi kemungkinan terjadinya masalah sistemik dengan sedikit dampak buruk terhadap likuiditas pasar.” Proposal di hadapan Kongres akan mengekang kepemilikan perusahaan hipotek raksasa.

Melihat ke belakang pada tahun lalu, Bush mengagumi ketahanan perekonomian setelah diguncang oleh angin topan yang menghancurkan di Pantai Teluk dan harga energi yang tinggi. “Perekonomian Amerika Serikat terus menunjukkan ketahanan, fleksibilitas, dan pertumbuhan yang luar biasa,” kata laporan itu.

Tingkat pengangguran, yang rata-rata mencapai 5,1 persen pada tahun 2005, akan turun menjadi 5 persen tahun ini dan tetap stabil pada tingkat tersebut tahun depan, prediksi Gedung Putih.

Inflasi, yang diukur dengan Indeks Harga Konsumen, juga diperkirakan akan moderat pada tahun ini. Harga konsumen, yang naik 3,4 persen pada tahun 2005 – kenaikan terbesar dalam lima tahun terakhir – diperkirakan akan naik tidak lebih dari 2,4 persen pada tahun ini dan tahun depan, kata laporan itu.

Mengenai neraca keuangan pemerintah, Bush mengatakan pemerintah masih berada pada jalur yang tepat untuk mengurangi separuh defisit anggaran federal pada tahun 2009. Presiden, yang mendesak Kongres untuk menjadikan pemotongan pajaknya permanen, akan mencoba mengurangi defisit dengan memotong pengeluaran.

Pemerintah mengalami defisit anggaran sebesar $319 miliar pada tahun lalu. Pemerintah memperkirakan defisit tahun ini mencapai rekor dalam dolar sebesar $423 miliar, melampaui rekor yang dicapai pada tahun 2004. Gambaran yang memburuk mencerminkan peningkatan pengeluaran untuk bantuan badai dan biaya perang di Irak dan Afghanistan, kata pemerintah.

Laporan presiden juga mengatakan bahwa dia akan terus mendorong kesepakatan perdagangan yang akan memudahkan perusahaan-perusahaan Amerika untuk menjual barang-barang mereka di pasar global.

Defisit perdagangan AS meningkat menjadi $725,8 miliar pada tahun lalu, yang merupakan tahun keempat berturut-turut defisit mencapai rekor tertinggi. Defisit perdagangan negara ini dengan Tiongkok mencapai $201,6 miliar pada tahun lalu, defisit tertinggi yang pernah tercatat di negara mana pun. Laporan tersebut mendesak Tiongkok untuk melanjutkan kebijakan mata uang yang lebih fleksibel.

Partai Demokrat, serikat pekerja dan kritikus lainnya menyalahkan kebijakan perdagangan bebas Bush atas hilangnya lapangan kerja di Amerika, khususnya di sektor manufaktur.