Gedung Putih mungkin ingin Aristide keluar

WASHINGTON – Pemerintahan Bush percaya bahwa cara terbaik untuk menghindari pengambilalihan kekuasaan oleh pemberontak bersenjata di Haiti adalah melalui Presiden Jean-Bertrand Aristide (mencari) untuk mengundurkan diri dan menyerahkan kekuasaan kepada penggantinya secara konstitusional, kata seorang pejabat senior AS pada hari Jumat.

Sementara itu, Korps Marinir telah mengindikasikan sedang mempersiapkan kemungkinan misi untuk mendarat di pantai Haiti. Pengerahan tersebut bertujuan untuk mencegah potensi krisis pengungsi dan melindungi sekitar 20.000 warga AS di Haiti.

Menteri Luar Negeri Colin Powell mengisyaratkan arah kebijakan pemerintah dalam sambutannya pada Kamis malam, kata pejabat AS, yang membahas situasi tersebut tanpa mau disebutkan namanya.

Tidak jelas apakah kebijakan AS yang lebih tegas tersebut dikomunikasikan langsung kepada Aristide.

Presiden Bush memutuskan untuk mendukung tindakan yang lebih keras terhadap Aristide setelah terjadi perdebatan panjang di dalam pemerintahan mengenai bagaimana tindakan yang harus dilakukan dalam menghadapi krisis yang semakin meningkat di negara Karibia tersebut, kata pejabat tersebut.

Tanpa tekanan, pejabat ini menambahkan, Aristide mungkin memilih untuk mencoba tetap berkuasa, bahkan jika kekalahannya di tangan lawan bersenjata tampaknya sudah pasti.

Jika Aristide digulingkan dengan kekerasan, Haiti akan dijalankan oleh rezim tidak sah yang tidak memiliki kedudukan internasional dan kecil kemungkinannya untuk mendapatkan dukungan rakyat.

Prancis menyatakan dukungannya terhadap pengunduran diri Aristide awal pekan ini dan Powell, dalam komentarnya pada hari Kamis, mempertanyakan kemampuan Aristide untuk memerintah secara efektif selama dua tahun sisa masa jabatannya.

Jika Aristide mundur, penggantinya secara konstitusional adalah Ketua Mahkamah Agung Bonifasius Alexander (mencari). Dalam periode sementara sebelum pemilu diadakan, pemerintahan berbasis luas akan dibentuk sesuai dengan proposal perdamaian yang diajukan sebulan lalu oleh DPR. Komunitas Karibia (mencari), kata pejabat itu.

Bush menolak berkomentar pada hari Jumat mengenai apakah ia akan mendukung pengunduran diri Aristide.

“Kami tertarik untuk mencapai penyelesaian politik,” kata Bush saat kesempatan berfoto di Ruang Oval bersama Kanselir Jerman Gerhard Schroeder.

Jika Bush memutuskan pengerahan pasukan diperlukan, pilihan yang mungkin diambil adalah mengirimkan Unit Ekspedisi Marinir ke-24, yang memiliki 2.200 Marinir yang bermarkas di Camp Lejeune, NC.

Situs web unit memiliki lt. gen. HP Osman, komandan Pasukan Ekspedisi Marinir ke-2 di Lejeune, mengatakan kepada Marinir MEU ke-24 Jumat lalu bahwa mereka mungkin dipanggil ke Haiti.

“Saat ini segala sesuatunya sedang bergejolak di sebuah negara di belahan bumi kita sendiri, dan… Andalah Marinir yang akan saya andalkan untuk menjawab kemungkinan tersebut,” kata Osman. Pemberontakan di Haiti dan kebutuhan potensial untuk melindungi warga negara Amerika hanyalah satu contoh dari banyak misi yang harus dipersiapkan oleh Marinir, kata situs web tersebut.

Powell, yang tidak merahasiakan kebenciannya terhadap Aristide, mengatakan pada hari Kamis: “Apakah dia dapat melanjutkan jabatan presiden secara efektif atau tidak adalah sesuatu yang harus dia periksa dengan hati-hati demi kepentingan rakyat Haiti.”

Powell menyarankan agar Aristide mempertimbangkan kenyataan yang ada di Haiti saat ini, yang mengacu pada pemberontakan rakyat yang mengancam kekuasaannya.

“Presiden Aristide mengutamakan kepentingan rakyat Haiti,” kata Powell. “Saya berharap dia akan mengkaji situasi yang dia hadapi dan melakukan kajian hati-hati mengenai cara terbaik untuk melayani rakyat Haiti saat ini.”

Powell mengatakan bahwa Amerika Serikat menghabiskan banyak uang untuk mencoba membangun lembaga-lembaga demokrasi di Haiti setelah pasukan militer AS memulihkan Aristide pada tahun 1994 dari rezim militer yang menggulingkannya.

“Tapi sayangnya hal itu tidak berhasil dicapai,” kata Powell. “Korupsi dipertanyakan, inefisiensi dipertanyakan, kronisme dipertanyakan dan seluruh tatanan politik di negara ini menjadi berantakan.”

Aristide tidak mempunyai peran langsung dalam pemerintahan Haiti setelah masa jabatan pertamanya – yang disela oleh tiga tahun pemerintahan militer – berakhir pada tahun 1996. Ia tidak lagi menjabat selama lima tahun dan terpilih kembali pada tahun 2001. Ia mengatakan bahwa ia bertekad untuk menyelesaikan dua tahun sisa masa jabatannya.

Anggota parlemen dari Partai Demokrat meningkatkan kritik terhadap cara Bush menangani Haiti pada hari Jumat. Senator Rep Christopher Dodd, D-Conn., mengatakan “bagaimanapun juga, Amerika Serikat harus terlibat untuk memperbaiki kekacauan ini.

“Kita bisa melakukannya lebih cepat – dan meminimalkan korban jiwa dan kerusakan harta benda – atau kita bisa melakukannya nanti ketika kita akan mengirimkan kantong jenazah untuk membuang korban tewas dan petugas Penjaga Pantai untuk menjemput warga Haiti di laut,” katanya.

Pemberontak bersenjata Haiti yang telah menguasai sebagian besar wilayah negara itu mengatakan mereka mendekati ibu kota Port-au-Prince.

Powell mengatakan kepada Komite Anggaran Senat dalam sidang pada hari Kamis bahwa Amerika Serikat akan bersedia bergabung dengan pasukan keamanan internasional untuk mendukung penyelesaian politik di negara Karibia tersebut, jika hal itu tercapai.