Gedung Putih Menyebut Bantuan Nuklir Korea Utara ‘Berbahaya’, dan Mengatakan Suriah ‘Harus Bersih’

WASHINGTON – Gedung Putih mengatakan pada hari Kamis bahwa pekerjaan rahasia Korea Utara pada reaktor nuklir dengan Suriah adalah “perkembangan yang berbahaya dan berpotensi mengganggu stabilitas dunia,” meningkatkan keraguan mengenai niat Pyongyang untuk menepati janji pengungkapan kegiatan nuklirnya.

Tujuh bulan setelah Israel mengebom reaktor tersebut, Gedung Putih memecah keheningannya, dengan mengatakan bahwa Korea Utara telah membantu program nuklir rahasia Suriah dan bahwa fasilitas yang dihancurkan tersebut tidak dimaksudkan untuk “tujuan damai.”

Para pejabat tinggi intelijen AS yang memberi pengarahan kepada wartawan mengatakan mereka sangat yakin dengan penilaian bahwa Korea Utara telah membantu Suriah dengan program nuklirnya dan bermaksud memproduksi plutonium. Namun mereka menyatakan keyakinannya rendah terhadap kesimpulan bahwa itu dimaksudkan untuk pengembangan senjata, sebagian karena tidak ada fasilitas pemrosesan ulang di lokasi tersebut – sesuatu yang diperlukan untuk memperkaya bahan nuklir untuk digunakan dalam bom.

Tuduhan pemerintahan Bush dapat merusak perundingan enam negara dalam upaya menyelesaikan kebuntuan nuklir dengan Korea Utara. Namun seorang pejabat senior pemerintah mengatakan kepada wartawan bahwa dia berharap pengungkapan tersebut akan memberikan pengaruh bagi para pejabat untuk mencoba mendapatkan laporan akurat mengenai aktivitas nuklir dan proliferasi Korea Utara.

Gedung Putih mengeluarkan pernyataan dua halaman setelah anggota parlemen diberi pengarahan mengenai reaktor tersebut dalam serangkaian pengarahan di Capitol Hill yang mencakup presentasi video intelijen yang menurut pemerintah menunjukkan adanya hubungan kuat antara program nuklir Korea Utara dan situs Suriah yang dibom. Pengarahan tersebut juga mencakup foto-foto yang menunjukkan kemiripan yang kuat antara fitur spesifik pabrik tersebut dan yang ada di dekat Yongbyon di Korea Utara.

Senator Joseph Biden, D-Del., ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengatakan pengungkapan tersebut memperjelas bahwa setiap kesepakatan untuk menghilangkan program nuklir Korea Utara juga harus menghentikan aktivitas proliferasinya dan mencakup verifikasi yang kuat. Namun dia mengatakan informasi dalam pengarahan tersebut bukanlah alasan untuk mengakhiri perundingan.

“Sebaliknya, hal ini menggarisbawahi perlunya melanjutkan perundingan, yang tetap menjadi peluang terbaik kita untuk meyakinkan Korea Utara agar menghentikan upayanya membuat senjata nuklir dan menghentikan proliferasi,” kata Biden.

Gedung Putih mengatakan Badan Energi Atom Internasional juga telah diberi pengarahan mengenai intelijen tersebut.

Meskipun menyebut bantuan nuklir Korea Utara ke Suriah sebagai “manifestasi berbahaya” dari program senjata nuklir Pyongyang dan aktivitas proliferasinya, Gedung Putih mengatakan pihaknya tetap berkomitmen pada perundingan tersebut.

Amerika Serikat mengetahui bahwa Korea Utara membantu Suriah dengan proyek nuklir pada tahun 2003, kata para pejabat intelijen yang tidak ingin disebutkan namanya karena sensitifnya masalah tersebut. Informasi intelijen kritis yang mengkonfirmasi kesimpulan tersebut, kata mereka, muncul tahun lalu: lusinan foto yang diambil dari permukaan tanah dalam jangka waktu tertentu, menunjukkan konstruksi di dalam dan di luar gedung.

Serangan Israel pada tanggal 6 September 2007 merobek struktur yang dikenal sebagai reaktor Al Kibar dan mengungkap lebih banyak bukti adanya satelit mata-mata: dinding beton bertulang yang mencerminkan desain reaktor Yongbyon.

Pasca serangan tersebut, Suriah berusaha mengubur bukti keberadaannya dan mendirikan gedung baru untuk menyembunyikan situs tersebut. Bangunan itu tampaknya tidak akan menampung reaktor baru, kata para pejabat.

“Penutupan ini hanya memperkuat keyakinan kami bahwa reaktor ini tidak dimaksudkan untuk kegiatan damai,” kata sekretaris pers Gedung Putih Dana Perino. “Rezim Suriah harus berterus terang kepada dunia mengenai aktivitas nuklir ilegalnya.”

Reaktor Suriah baru bisa beroperasi dalam beberapa minggu atau bulan ketika jet Israel menghancurkannya, kata seorang pejabat tinggi AS kepada The Associated Press, yang berbicara tanpa menyebut nama karena sensitifnya masalah tersebut. Pejabat itu mengatakan fasilitas tersebut sebagian besar telah selesai tetapi masih memerlukan bahan bakar dan pengujian yang signifikan sebelum dapat dinyatakan beroperasi.

“Kami harus menerima bahwa mereka dapat melakukan tindakan tersebut kapan saja,” kata seorang pejabat senior intelijen.

Tidak ada uranium, yang diperlukan untuk bahan bakar reaktor, terlihat jelas di lokasi tersebut, sebuah daerah terpencil di Suriah timur di sepanjang Sungai Eufrat. Namun para pejabat senior intelijen AS mengatakan bahwa reaktor tersebut memiliki desain yang mirip dengan reaktor Korea Utara di Yongbyon, yang pada masa lalu menghasilkan plutonium dalam jumlah kecil, bahan yang diperlukan untuk membuat senjata nuklir yang kuat.

Seorang pejabat senior intelijen mengatakan badan intelijen percaya Korea Utara termotivasi oleh “uang tunai” daripada keinginan untuk memperoleh plutonium dari reaktor.

Suriah di masa lalu menyatakan bahwa situs tersebut adalah fasilitas militer yang tidak digunakan, dan pada hari Kamis kedutaan besarnya mengecam apa yang disebutnya sebagai “kampanye tuduhan palsu” AS. Mereka menuduh pemerintah berusaha menyesatkan Kongres dan opini dunia “untuk membenarkan serangan Israel pada bulan September 2007, yang mungkin dibantu oleh pemerintah AS saat ini.”

Para pejabat senior AS mengatakan militer AS tidak terlibat dalam serangan itu, dan pemerintah AS, meski sudah diberitahu sebelumnya, tidak menyetujuinya.

“Israel mengambil keputusan untuk menyerang,” kata seorang pejabat senior pemerintah. “Mereka melakukan ini tanpa lampu hijau dari kami. Tidak ada yang diminta dan tidak ada yang diberikan.”

“Sudah jelas bahwa manuver pemerintahan ini dilakukan dalam kerangka perundingan nuklir Korea Utara,” kata pernyataan Suriah.

Dan merujuk pada klaim sebelum perang oleh pemerintahan Bush bahwa Irak memiliki senjata pemusnah massal, pernyataan tersebut menyimpulkan: “Pemerintah Suriah berharap masyarakat internasional dan khususnya masyarakat Amerika akan lebih berhati-hati dan sadar saat ini dalam menghadapi tuduhan yang tidak berdasar tersebut.”

Anggota penting Komite Intelijen DPR yang mendapat penjelasan mengenai reaktor tersebut mengatakan bahwa reaktor tersebut menimbulkan ancaman serius penyebaran bahan nuklir berbahaya.

“Ini adalah masalah proliferasi yang serius, baik bagi Timur Tengah dan negara-negara yang mungkin terlibat di Asia,” kata Rep. Rep. Pete Hoekstra, R-Mich., mengatakan.

Hoekstra dan Ketua Komite Intelijen Silvestre Reyes, D-Texas, mengatakan kepada wartawan setelah pengarahan tertutup bahwa mereka marah karena pemerintahan Bush telah menunda begitu lama dalam memberi tahu seluruh komite. Penundaan tersebut telah menciptakan gesekan yang dapat membahayakan dukungan Kongres terhadap kebijakan Bush terhadap Korea Utara dan Suriah, kata Hoekstra.

Gedung Putih juga menggunakan pernyataannya sebagai kesempatan untuk mengecam aktivitas nuklir Iran, yang dikatakannya merupakan ancaman terhadap stabilitas Timur Tengah. Perino mengatakan komunitas internasional harus mengambil langkah lebih lanjut, dimulai dengan implementasi penuh resolusi Dewan Keamanan PBB.

Walaupun Washington dibanjiri kecaman atas kegiatan proliferasi Korea Utara, rezim komunis tersebut menyatakan optimisme mengenai perundingan enam negara saat ini dengan Amerika Serikat, Tiongkok, Korea Selatan, Rusia dan Jepang. Optimisme terhadap perundingan tersebut meningkatkan harapan untuk memecahkan kebuntuan yang membuat perundingan senjata terhenti.

Kementerian luar negeri Korea Utara mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya telah membahas masalah teknis dengan Amerika untuk melanjutkan hal tersebut dan perjanjian lain dari perundingan senjata tersebut. “Negosiasi berlanjut dengan cara yang tulus dan konstruktif dan kemajuan telah dicapai,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.

Sebagai bagian dari proses tersebut, Korea Utara diharuskan untuk menyerahkan “pernyataan” yang menguraikan program dan kegiatan proliferasi mereka, namun perundingan tersebut terhenti karena penolakan Pyongyang untuk secara terbuka mengakui hubungan mereka dengan Suriah. Namun, para pejabat mengatakan Korea Utara siap menerima “kekhawatiran” internasional mengenai proliferasi yang tidak ditentukan.