Gedung Putih mengolok-olok kritik Clinton terhadap bantuan Bush kepada Libby

WASHINGTON – Gedung Putih pada hari Kamis mengolok-olok mantan Presiden Clinton dan istrinya, sen. Hillary Rodham Clinton, karena mengkritik keputusan Presiden Bush untuk menghapuskan hukuman penjara terhadap mantan ajudannya. I. Lewis “Skuter” Libby.

“Saya tidak tahu apa arti Arkansan bagi chutzpah, tapi ini adalah kasus yang sangat besar,” kata Tony Snow, juru bicara kepresidenan.

Reputasi. John ConyersD-Mich., telah menjadwalkan sidang mengenai peringanan hukuman 2 1/2 tahun Libby oleh Bush.

“Yah, baiklah, pingsanlah,” kata Snow tentang Conyers. “Maksudku, sangat senang. Dan sementara dia berada di sana, kenapa dia tidak melihat tanggal 20 Januari 2001?”

Di jam-jam terakhir masa jabatannya, Clinton memberikan pengampunan kepada 140 orang, termasuk buronan pemodal Marc Rich.

Mantan presiden tersebut mencoba membedakan antara pengampunan yang diberikannya dan keputusan Bush untuk meringankan hukuman 30 bulan Libby dalam kasus kebocoran CIA.

“Saya pikir ada pedoman mengenai apa yang terjadi ketika seseorang dinyatakan bersalah,” kata Clinton kepada pewawancara radio, Selasa. “Anda harus paham, ini sejalan dengan filosofi mereka; mereka percaya bahwa mereka harus bisa melakukan apa yang ingin mereka lakukan, dan bahwa hukum hanyalah kendala kecil.”

Senator Clinton, yang mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Demokrat, mengatakan keputusan Libby “jelas merupakan upaya untuk melindungi Gedung Putih… Tidak ada pertanyaan sekarang, yang kita tahu adalah bahwa Libby melaksanakan keinginan implisit atau eksplisit dari wakil presiden, atau mungkin juga presiden, dalam upaya lebih lanjut untuk membungkam perbedaan pendapat.”

Mantan Wakil Presiden Al Gore mengatakan dia menganggap keputusan Bush “mengecewakan” dan menurutnya keputusan itu tidak sebanding dengan pengampunan Clinton.

“Ini berbeda karena dalam kasus ini individu tersebut dituduh melakukan kegiatan yang melibatkan pengetahuan tentang apa yang dilakukan atasannya di Gedung Putih,” kata Gore pada hari Kamis di acara NBC “Today”.

Snow juga mencoba menjernihkan kebingungan tentang masa percobaan Libby. Sementara dia meringankan hukuman Libby dalam hal hukuman penjara, Bush membiarkan dua tahun pembebasannya yang diawasi tetap berlaku. Namun pembebasan dengan pengawasan – suatu bentuk masa percobaan – hanya tersedia bagi orang-orang yang telah menjalani hukuman penjara. Tanpa penjara, tidak jelas apa yang akan terjadi selanjutnya.

Snow mengatakan pandangan Gedung Putih adalah sebagai berikut: “Anda memperlakukannya seolah-olah dia sudah menjalani hukuman 30 bulan penjara, dan masa percobaan akan dimulai. Tentu saja, hakim yang menjatuhkan hukuman akan memikirkan cara kerjanya.”

Hakim Distrik AS Reggie B. Walton mengatakan awal pekan ini bahwa undang-undang tersebut tampaknya tidak mempertimbangkan situasi di mana seorang terdakwa dapat dibebaskan dalam masa percobaan tanpa terlebih dahulu menyelesaikan masa hukuman penjaranya.

Dia memberi waktu kepada pengacara Libby dan jaksa khusus Patrick Fitzgerald hingga Senin untuk memberikan tanggapan.