Gay Games di Chicago, Outgames di Montreal siap dimulai

Chicago – Jika kaum gay ingin bermain sepak bola atau dart, Chicago adalah tempatnya. Jika mereka ingin melihat bagaimana mereka melawan pemain bola tangan gay terbaik atau mencari permainan bridge yang menarik, Montreal adalah tempatnya

Empat tahun setelah yang terakhir Permainan Gaytidak hanya akan ada satu tapi dua kompetisi atletik gay internasional musim panas ini. Di Chicago, Gay Games VII akan diadakan pada tanggal 15-22 Juli. Kemudian, mulai 29 Juli-Agustus. 5, Montreal akan menjadi tuan rumah pertama Pertandingan Luar Biasa 2006.

Kedua peristiwa yang terjadi hampir bersamaan ini merupakan hasil dari pertikaian sengit, terutama mengenai uang dan kendali, antara kedua negara Federasi Permainan Gay dan penyelenggara di Montreal, tempat Gay Games awalnya diadakan. Perselisihan tersebut menyebabkan federasi memindahkan Gay Games ke Chicago dan mendorong Montreal untuk mengadakan pertandingannya sendiri.

Klik di sini untuk mengunjungi FOXNews.com BARU Pusat Masalah Gay dan Lesbian.

Sudah lama ada kekhawatiran bahwa mengadakan dua event akan merugikan baik dengan mengurangi jumlah atlet maupun merugikan mereka karena sponsor akan memilih salah satu dan mengorbankan yang lain. Namun penyelenggara kedua acara tersebut mengatakan bahwa mereka menarik banyak atlet.

Sekitar 12.000 orang diharapkan hadir di Chicago, dan Outgames mengharapkan jumlah yang sama untuk menghadiri pertandingan itu sendiri, konferensi internasional, atau keduanya.

“Ada cukup banyak kaum gay di dunia untuk mengadakan (dua) event,” kata atlet triatlon tersebut Hector Torresseorang direktur promosi stasiun radio di Orlando, Florida.

Gay Games dan Outgames akan mencakup sekitar tiga lusin acara. Beberapa di antaranya eksklusif untuk satu kota atau lainnya — berlayar di Chicago, tenis meja di Montreal — tetapi pelari, perenang, pemain bola basket, skater, pengendara sepeda, dan lainnya akan berkompetisi di kedua tempat tersebut. Baik Gay Games maupun Outgames terbuka untuk peserta gay dan heteroseksual.

Penyelenggara kedua acara mengatakan mereka memiliki cukup sponsor perusahaan dan dukungan keuangan lainnya untuk membuat mereka percaya bahwa mereka tidak akan kehilangan uang, seperti Gay Games sebelumnya.

“Kami memperkirakan sekitar 100.000 orang akan berpartisipasi, menjadi sukarelawan dan menonton dengan cara tertentu,” katanya Kevin Boyerseorang pejabat dengan Chicago Permainan Inc.sebuah kelompok nirlaba yang menjadi tuan rumah Gay Games. “Dampak ekonomi (di Chicago) akan mencapai $50 hingga $80 juta.”

Jadikan 100.001. Manajer White Sox Ozzie Guillen, yang baru-baru ini menjadi berita utama ketika dia menggunakan hinaan homoseksual untuk merujuk pada kolumnis surat kabar lokal, mengatakan dia berencana untuk menghadiri upacara penutupan. Tapi jangan mencari Guillen untuk membantu melatih atlet mana pun. Dia mendapat tawaran menjadi pelatih kehormatan Serigala Hitam Asosiasi Hoki Gay Chicago.

Meskipun beberapa atlet telah mengatakan kepada penyelenggara bahwa mereka berencana untuk berkompetisi di Chicago dan Montreal, lebih banyak lagi yang memilih hanya satu. Terkadang pilihannya hanya pada olahraga individu. Namun ada pertimbangan lain, seperti kenyamanan, biaya bahkan patriotisme.

Mark Tewksburysalah satu presiden organisasi yang menyelenggarakan Outgames, mengatakan dia mencurigai semua faktor tersebut berkontribusi terhadap lebih rendahnya jumlah atlet Amerika yang berpartisipasi di Montreal dibandingkan yang dia perkirakan seandainya Gay Games tidak diadakan di Chicago.

“Di situlah kami mengalami penurunan yang signifikan,” kata Tewksbury, perenang yang memenangkan tiga medali Olimpiade untuk Kanada, termasuk medali emas gaya punggung 100 meter pada Olimpiade 1992 di Barcelona.

Pada saat yang sama, dia berkata, “Komunitas internasional tampaknya mulai datang ke Montreal.” Ada 109 negara yang mendaftar untuk Olimpiade, konferensi atau keduanya, katanya.

Di Chicago, Boyer mengatakan pesaing dari 61 negara ikut serta. Namun dia mengakui bahwa dia telah mendengar beberapa atlet pergi ke Kanada dan bukannya ke Chicago karena kebijakan pemerintah di Amerika Serikat mengenai isu-isu seperti pernikahan sesama jenis.

“Tentu saja ada orang yang mengatakan kepada kami bahwa kami mencintai Chicago, kami mencintai komunitas gay di Chicago, namun kami tidak dapat memaksakan diri untuk datang ke Amerika Serikat saat ini,” katanya.

Orang-orang menyukainya Ayo Darrah. Dia menghabiskan hampir 30 tahun di Angkatan Laut AS dan baru saja meninggalkan pertemuan di Pentagon pada pagi hari tanggal 11 September 2001, ketika serangan teroris menewaskan tujuh rekan kerjanya.

“Saya mulai menyadari bahwa jika saya terbunuh, pasangan saya akan menjadi orang terakhir yang mengetahuinya karena saya hidup di bawah rezim Jangan-Tanya-Jangan-Katakan dan tidak ada yang tahu tentang dia,” kata Darrah, seorang pelari, kata . yang telah pensiun sebagai kapten.

Kenangan pada hari itu, dan pengetahuan bahwa kaum gay di Kanada bertugas secara terbuka di militer, membantu mendorong Darrah dan pasangannya ke Montreal.

“Pada akhirnya, ada perasaan bahwa saya sangat menyukai sikap Kanada terhadap kaum gay,” katanya. “(Ini) bukan sekedar toleransi, tapi menyambut dan mendukung serta positif.”

Boyer mengatakan kelompoknya berusaha menekankan, khususnya kepada atlet asing, bahwa Chicago adalah kota ramah gay. Misalnya, kelompok tersebut mengingatkan mereka bahwa Walikota Richard Daley mengatakan dia “tidak punya masalah” dalam mengeluarkan surat nikah bagi pasangan gay.

“Ada banyak contoh di mana Chicago dan Illinois memimpin negara ini dan dalam beberapa kasus dunia dalam hal hak-hak sipil gay dan lesbian,” katanya.

Klik di sini untuk mengunjungi FOXNews.com BARU Pusat Masalah Gay dan Lesbian.