Gates mengucapkan selamat tinggal kepada Microsoft dengan penuh air mata

REDMOND, dulu. – Pada hari terakhirnya di Microsoft Corp., Bill Gates naik panggung untuk bernostalgia dengan teman lamanya Steve Ballmer, dan tidak ada yang bisa menahan air mata ketika Ballmer menyerahkan kepada Gates sebuah lembar memo besar sebagai hadiah perpisahan.

Gates, yang mundur untuk fokus pada kegiatan filantropinya, duduk di ruang konferensi Microsoft bersama CEO Ballmer dan menceritakan momen-momen dalam sejarah Microsoft. Mereka berhenti untuk melakukan penyelidikan mendalam di IBM Corp., yang komputer pribadi pertamanya dimuat dengan sistem operasi DOS Microsoft sebelum IBM mengadopsi perangkat lunak operasinya sendiri, dan hubungan mereka menjadi tegang.

“Mereka mati dengan OS 2, kita hanya punya Windows lama yang bagus, dan tentu saja kisah David versus Goliath muncul dengan akhir yang tepat,” kata Gates, mengundang gelak tawa dari 830 karyawan Microsoft.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Teknologi Pribadi FOXNews.com.

Gates, yang ikut mendirikan Microsoft bersama Paul Allen pada tahun 1975, mengakui bahwa Microsoft telah tersendat dalam perjalanannya, dan tentu saja tidak sempurna saat ini.

“Ketika kita melewatkan perubahan besar, ketika kita tidak mendapatkan orang-orang baik dalam hal itu, itu adalah hal yang paling berbahaya bagi kita,” kata Gates. “Itu sudah terjadi berkali-kali. Itu benar, tapi semakin sedikit semakin baik.”

Gates, yang akan tetap menjadi ketua Microsoft secara paruh waktu, mengatakan dia akan terus mengambil proyek-proyek Microsoft yang dipilih oleh Ballmer dan dua eksekutif lainnya yang telah mengambil alih sebagian besar tugasnya sehari-hari, Craig Mundie dan Ray Ozzie.

Salah satunya adalah pencarian Web, di mana Microsoft tertinggal jauh dari Google Inc. dan Yahoo Inc. tetap menguasai pangsa pasar. Dengan akuisisi Yahoo yang tampaknya tidak mungkin dilakukan, Gates pada hari Jumat memberikan dukungannya pada strategi untuk membentuk tim yang terdiri dari orang-orang pintar dan menggabungkan terobosan Microsoft sendiri dengan apa yang sudah dilakukan pesaingnya.

“Pencarian adalah tempat di mana orang mungkin berpikir, akankah Microsoft melakukan sesuatu di sana? Kami akan menjadi yang terbaik,” kata Gates. “Ini sedang berjalan lancar.”

Gates juga menegaskan niatnya untuk tidak ikut campur dalam urusan sehari-hari perusahaan.

“Saya pikir jika saya tidak berada di sini penuh waktu, ada peluang bagi masyarakat untuk benar-benar mengambil tindakan. Ada semacam kekosongan yang tercipta di sana,” katanya. “Saya harus menyingkir dan membiarkan hal baru itu masuk ke sana.”

Saat-saat yang paling menyedihkan terjadi ketika Gates keluar dari mode prediksi teknologi – peralihan ke penggunaan tinta, suara, dan gerakan untuk berkomunikasi dengan komputer, misalnya – dan berbagi olok-olok yang jujur ​​​​dan terkadang tidak menonjolkan diri tentang hari-hari awalnya dengan mitra Ballmer.

Sebagai mahasiswa baru di Harvard, Gates berkata, “Saya berada di asrama di Radcliffe ini, tempat para tipe matematika anti-sosial berkumpul. Saya pantas berada di sana.”

Dia diperkenalkan kepada mahasiswa baru Ballmer oleh seorang teman. Pada tamasya pertama mereka bersama, mereka pergi ke bioskop untuk menonton pertunjukan “Singing in the Rain” dan “A Clockwork Orange” yang tidak terduga.

Ballmer, yang pernah menari bersama selebritas dan naik ke panggung di konferensi, menggambarkan Gates yang sama konyolnya dan tanpa hambatan malam itu.

“Jadi kami kembali dari film, kami seperti menari, kami berdua berperan sebagai Gene Kelly, dan seorang pria bergulat dengan saya di asrama kami,” kata Ballmer. Itu jatuh ke tangan Gates, yang hampir tidak memenuhi syarat sebagai kokoh, untuk menangkis sesama siswa.

Ballmer juga membuat Gates berduka karena berangkat berlibur di tengah wawancara kerja Ballmer, lupa mengemas dasi untuk pertemuan pertama mereka dengan IBM.

Gates, yang berperan sebagai profesor yang tidak hadir, mengatakan kepada karyawan yang hadir bahwa mereka memenangkan kursi di acara tersebut melalui undian ketika dia mengatakan bahwa Microsoft sangat penting dalam hidupnya sehingga dia sering kali mengemudi ke kampus bahkan ketika dia seharusnya sedang dalam perjalanan ke tempat lain, seperti mengantar anak-anaknya ke sekolah.

Ketika tiba waktunya bagi Ballmer untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Gates di depan umum, dia bercanda tentang tidak memadainya hadiah ucapan terima kasih, dan menyerahkan kepadanya sebuah lembar memo besar dengan tanda tangan Gates. Lalu muncullah air mata.

“Kami mendapat peluang yang sangat besar. Dan Bill memberi kami peluang itu,” kata Ballmer, wajahnya memerah. “Saya ingin berterima kasih kepada Bill untuk itu.”

Saat para karyawan berdiri, Gates menyeka air matanya sendiri.