Gambaran besarnya: GM John Schneider berbagi bagaimana Seahawks kembali menjadi pesaing Super Bowl

Kakak laki-laki, adik laki-laki.

Ketika ditanya tentang perbedaan antara memenangkan Super Bowl dengan Pete Carroll yang awet muda dan mencapai puncak pencapaian prestasi yang sama dalam dua tahun bersama Mike Macdonald, manajer umum Seattle Seahawks John Schneider menyamakan hubungan tersebut dengan sesuatu yang dipahami kebanyakan orang — cinta persaudaraan.

“Sepertinya Pete adalah kakak laki-laki saya dan dia adalah adik laki-laki saya,” kata Schneider kepada saya. “Begitulah rasanya. Itulah cara terbaik yang bisa saya gambarkan.”

Dalam percakapan dengan saya, Schneider mendiskusikan pembuatan daftar pemain dengan Macdonald yang menuntut, kematangan quarterback bintangnya Sam Darnold dan perbedaan antara dua pertahanan dominan untuk Seahawks – Legion of Boom dan Dark Side.

Carroll (74) berusia 20 tahun lebih tua dari Schneider yang berusia 54 tahun ketika keduanya bekerja bersama selama 14 musim. Sementara Macdonald, pelatih termuda ketiga di NFL pada usia 38, 15 tahun lebih muda dari manajer umum Seahawks. Ya, keduanya memiliki kepribadian yang berbeda; Carroll yang selalu positif membawa kepribadian yang luar biasa ke setiap ruangan yang dimasukinya, dan Macdonald menawarkan pendekatan yang sungguh-sungguh dan cekatan.

Namun, Schneider menyebut keduanya serupa dalam cara menyerang sepak bola.

“Sama seperti ketika Pete dan saya masuk pada tahun 2010,” kata Schneider kepada saya. “Ini adalah upaya sehari-hari untuk meningkatkan operasional sepak bola. Bagaimana kita bisa meningkatkan tim sepak bola kita setiap hari? Dia berpikiran terbuka seperti Pete. Dia tahu apa yang diinginkannya, sama seperti Pete. Jadi, sejujurnya, tidak terlalu berbeda.

“Dia sangat terbuka untuk mengambil keputusan terberat dan diskusi sulit yang harus Anda lakukan – keputusan yang Anda yakini akan berdampak positif pada franchise. Dia tidak menghindar dari hal itu.”

Keputusan manajer umum Seahawks John Schneider (kanan) untuk mempekerjakan Mike Macdonald (kiri) sebagai pelatih kepala dengan cepat membuahkan hasil. (Foto oleh Steph Chambers/Getty Images)

Di musim ke-16 bersama Seahawks, Schneider sekarang menjabat sebagai manajer umum dan presiden operasi sepak bola, memenangkan gelar baru setelah franchise tersebut berpisah dengan Carroll pada tahun 2024. The Seahawks membukukan rekor 147-96-1 selama masa jabatan Schneider, yang keenam terbaik di NFL selama rentang itu. Seattle memiliki 15 pemain yang mendapatkan penghargaan All-Pro tim utama dalam rentang waktu tersebut.

Schneider sangat efektif dalam membangun salah satu roster termuda di liga. Selama empat draft terakhir, Schneider telah menyusun 20 starter atau kontributor solid yang saat ini ada dalam daftar tim. Pemain seperti penerima lebar Jaxon Smith-Njigba, running back Devon Witherspoon, running back Kenneth Walker III, gelandang bertahan Byron Murphy II, tekel ofensif Charles Cross, tekel ofensif Abe Lucas, keselamatan Nick Emmanwori dan guard Gray Zabel telah muncul sebagai pemain inti baru dari franchise tersebut.

Atas usahanya membawa Seahawks kembali ke Super Bowl untuk ketiga kalinya selama masa jabatannya, Schneider mendapatkan Penghargaan Pro Football Writers Association Executive of the Year untuk pertama kalinya dalam karir profesionalnya.

“Ini adalah penghargaan organisasi yang paling utama,” Schneider menceritakan kepada saya tentang penghargaan tersebut. “Ini adalah representasi keren dari orang-orang di latar belakang yang membantu kami, seperti orang-orang di video kami, kekuatan dan pengondisian, para pelatih, orang-orang PR — semua orang yang memberi pengaruh pada tim kami setiap hari yang membantu mendukung para pemain dan pelatih.”

Schneider memiliki hubungan baik dengan orang yang memimpin departemen personalia tim yang akan mencoba menjatuhkan Seahawks-nya di Super Bowl LX. Schneider bekerja dengan wakil presiden eksekutif personel pemain New England Patriots Eliot Wolf ketika keduanya bersama Green Bay Packers. Mentor Schneider dan orang pertama yang menawarinya pekerjaan di bisnis kepegawaian sebagai pekerja magang di kampung halamannya di Green Bay lebih dari 30 tahun yang lalu adalah Hall of Famer Ron Wolf, ayah Eliot. Schneider mengatakan keduanya tetap dekat.

“Dia ada di fasilitas itu, jadi saya membawanya ke bawah pengawasan saya,” kata Schneider tentang Wolf yang lebih muda. “Saya akan bermain bola basket dengannya. Saya benar-benar mengajarinya cara melakukan fast break dan latihan menggiring bola, hal-hal seperti itu. Dia masih sangat muda. Dan saya adalah yang termuda di grup (eksekutif personalia) antara Reggie McKenzie, Ted Thompson, John Dorsey, Alonzo Highsmith dan saya sendiri.

“Kami memiliki ikatan alami. Dan saya pikir ketika dia melewati masa-masa sulit, semoga dia merasa seperti saya selalu ada untuknya. Kami masih banyak berbicara.”

John Schneider bekerja di bawah manajer umum Hall of Fame Ron Wolf (kanan) dan dengan Eliot Wolf (kiri) selama waktunya bersama Packers. Eliot Wolf sekarang menjadi wakil presiden eksekutif personel pemain Patriots. (Foto oleh Joe Robbins/Getty Images)

Salah satu alasan utama kesuksesan Seattle musim ini adalah permainan gelandang Sam Darnold. Schneider mengambil risiko yang signifikan dalam memperdagangkan pemain yang solid di Geno Smith ke Las Vegas Raiders sehingga produk West Virginia dapat bersatu kembali dengan Carroll.

Seattle kemudian menandatangani Donald yang sering bepergian dengan biaya lebih sedikit, kontrak tiga tahun senilai $100,5 juta dalam agen bebas. Di tim NFL kelimanya, produk USC ini memiliki sejarah kesulitan di momen-momen besar. Namun, Darnold mengikuti filosofi membangun tim Macdonald dan memiliki salah satu permainan terbaiknya sebagai profesional di postseason, melempar sejauh 346 yard dan tiga gol di Seattle atas Los Angeles Rams dalam permainan gelar NFC.

Darnold dan Tom Brady adalah satu-satunya quarterback dalam sejarah NFL yang memenangkan 14 pertandingan di musim reguler berturut-turut. Darnold adalah satu-satunya penelepon sinyal yang mampu melakukannya dengan dua tim berbeda.

“Dia terus berkembang sebagai seorang pemimpin, cara dia berinteraksi dengan rekan satu timnya,” kata Schneider kepada saya tentang Darnold. “Cara dia membawa dirinya sebagai seorang profesional. Dia benar-benar menunjukkan ketahanannya. Dia memainkan permainan seperti tendangan sudut yang bagus. Dia bisa membuat kesalahan, dan dia tidak kehilangan akal. Dia bisa membalik halaman dan melanjutkan ke halaman berikutnya.

“Seseorang menggambarkannya kepada saya beberapa hari yang lalu sebagai penembak tiga angka yang sangat bagus, dan saya setuju.”

Bersama Darnold, Schneider melakukan pertukaran tengah musim yang berdampak besar untuk mengamankan penerima cepat Rashid Shaheed. Seahawks menyerahkan pilihan putaran keempat dan kelima untuk pemain asli San Diego, yang telah mencetak tiga gol sejak bergabung dengan tim pada bulan November.

Schneider mengatakan dia sedang melakukan pembicaraan dengan Saints selama sekitar tiga minggu sebelum menyelesaikan perdagangan dan tidak mengetahui tim lain mana yang terlibat dalam negosiasi tersebut.

“Mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan tidak memberi tahu kami dengan siapa kami bersaing,” kata Schneider kepada saya. “Tetapi itu bukan negosiasi besar. Pada dasarnya, ‘Ini akan memakan waktu ini dan itu. Jika Anda menginginkannya, itulah yang diperlukan.’ Pada akhirnya, itulah yang terjadi.

“Tory Horton masih bermain. Dia terluka saat itu. Kalau tidak, kami akan memiliki dua orang yang benar-benar bisa terbang. Kami mencarinya di draft. Dan Klint (koordinator ofensif Seahawks Klint Kubiak) melatih Rashid di masa lalu, jadi kami tahu apa yang kami bawa ke ruang ganti.”

Salah satu daya tarik Macdonald mempekerjakan Schneider adalah reputasinya sebagai salah satu inovator pertahanan terbaik di liga, bermain di divisi terberat di NFL di NFC West dan menghadapi Sean McVay dan Kyle Shanahan dua kali setahun.

Visi itu membuahkan hasil dengan pengembangan salah satu pertahanan terbaik di liga di Sisi Gelap, yang tumbuh menjadi salah satu pertahanan terbaik dalam sejarah liga di Legion of Boom Seattle.

Jadi pertahanan mana yang lebih baik?

Schneider tidak mau menggigit.

“Ini adalah generasi yang berbeda,” kata Schneider kepada saya. “Orang-orang itu (Legion of Boom) sedikit lebih tegang. Mereka seperti menuntut perhatian Anda. Mereka berada di hadapan Anda.

“Sama seperti grup itu, orang-orang ini (The Darkside) terikat. Mereka terhubung dan benar-benar bermain bersama, satu sama lain dan untuk satu sama lain. Saya pikir itu cara termudah untuk menjelaskannya, tanpa membahas detail masing-masing posisi grup.”

Filosofi inti Schneider tidak berubah sejak ia tiba di Seattle pada tahun 2010 – merencanakan, berkomunikasi, dan bekerja. Ini adalah strategi sederhana yang membuahkan hasil setiap musim.

“Kami harus mengambil begitu banyak keputusan setiap hari, mencoba mencari tahu seperti apa lanskap National Football League nantinya,” kata Schneider kepada saya. “Jadi, saya mencoba untuk tetap sederhana, bodoh, sehingga kita tidak terlalu memikirkan hal-hal – dilumpuhkan oleh evaluasi.

“Mari kita jaga agar tetap nyata.”

Sebagai seorang Katolik yang taat, Schneider juga sangat bersandar pada imannya. Pada hari pertandingan, dia terlihat membagikan patung Yesus kecil kepada penggemar sebelum pertandingan. Dia memiliki patung Yesus di mejanya di markas besar Seahawks, yang diberikan kepadanya oleh ibunya dengan kitab suci dari Alkitab — Matius 10:27.

“Ibuku memberiku patung keren di mejaku yang bertuliskan, ‘Bersama Tuhan, segala sesuatu mungkin terjadi,'” kata Schneider. “Ini sangat penting bagi saya dan saya ingin membantu. Anda memiliki sebuah platform di mana orang-orang muda dan anak-anak berharap melihat saya dan kami berpikir, ‘Wow, saya bisa melakukan ini suatu hari nanti, dengan doa dan kerja keras.’

Di Gambaran besarmengontekstualisasikan gerakan dan momen penting kami sehingga Anda dapat segera memahami mengapa hal itu penting.