Fotografer pemenang Hadiah Pulitzer kembali ke pos terdepan Tepi Barat

AMONA, Tepi Barat – Tepat 11 tahun yang lalu, ribuan pasukan keamanan Israel bentrok dengan pemukim dan pendukung mereka ketika mereka mencoba menghancurkan sembilan rumah di pos terdepan Amona di Tepi Barat. Pada hari itu, fotografer AP Oded Balilty mengambil foto seorang pengunjuk rasa yang berusaha menghentikan pasukan Israel yang akan memberinya Hadiah Pulitzer.

Balilty kembali ke Amona pada hari Rabu untuk mendokumentasikan evakuasi pengadilan terhadap sisa pos terdepan ilegal, dan menemukan pemandangan yang kacau namun tidak terlalu kejam di lereng bukit yang berangin kencang.

Balilty mengatakan ketegangan yang terjadi di setiap peristiwa berbeda-beda, sehingga menghasilkan dua hasil yang sangat berbeda. Pada tahun 2006, pembongkaran terjadi setelah penarikan Israel dari Jalur Gaza pada tahun 2005, di mana Israel menarik 8.000 pemukim dari wilayah tersebut. Ketegangan meningkat, dan perpecahan yang mendalam terus berlanjut seiring dengan penghancuran rumah-rumah di Amona. Hal ini menyebabkan konfrontasi kekerasan antara pemukim dan polisi yang menyebabkan puluhan orang memerlukan perawatan medis.

“Ada kebencian yang nyata terhadap bisnis ini,” kata Balilty pada tahun 2006.

Tampaknya terbentuk oleh pengalaman pahit itu, kedua pihak menjadi lebih menghormati satu sama lain pada hari Rabu, katanya. Misalnya, polisi mengambil kopiah yang jatuh dari kepala para pengunjuk rasa, yang semuanya adalah aktivis agama muda, saat mereka diseret.

Suasana acara hari Rabu memunculkan berbagai macam gambaran untuk Balilty.

Gambaran dengan lebih banyak kekerasan mempunyai efek yang lebih ‘wow’,” kata Balilty. Pada bulan Februari 2006, ia mengambil berbagai foto pelemparan batu, polisi menunggang kuda, dan tangan yang kasar. Pada hari Rabu, gambar-gambar tersebut sebagian besar menampilkan polisi yang menyeret pengunjuk rasa pergi.

Pemberitaan juga dipengaruhi oleh perubahan media dan teknologi. Dia mengatakan lebih banyak fotografer, juru kamera dan jurnalis yang berada di lokasi kejadian pada hari Rabu dibandingkan tahun 2006, sehingga lebih sulit untuk mengambil foto tanpa ada jurnalis lain di dalam bingkai. Dan dengan koneksi Internet yang cepat di ujung jarinya dan keinginan klien AP untuk akses cepat ke foto, Balilty mengatakan dia berhenti memotret setiap satu setengah jam untuk mengarsipkan foto. Satu dekade yang lalu, dia bisa memotret selama berjam-jam, dan segera setelah dia mengambil foto pemenang Pulitzer, seorang rekannya kembali ke kantor dengan kartu SD untuk mengarsipkan foto tersebut.

Namun mungkin yang paling mencolok adalah betapa Amona telah berubah, berkembang dari sebuah pos terpencil yang dihuni puluhan penduduk menjadi komunitas berpenduduk 250 orang. Cakupan yang semakin besar menjadikan upaya untuk melakukan evakuasi menjadi lebih sulit karena tindakan yang dilakukan lebih tersebar, namun perluasannya juga mencerminkan pesatnya pertumbuhan perusahaan pemukiman Israel yang semakin besar.

Bagi Amona, pertumbuhan ini berakhir dengan evakuasi pada hari Rabu.