Ford menarik kembali 4,5 juta kendaraan

DETROIT – Ford Motor Co. mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya akan menambah 4,5 juta kendaraan model lama ke dalam daftar panjang penarikan karena saklar kendali jelajah yang rusak dapat menyebabkan kebakaran.

Tindakan sukarela terbaru ini mendorong total penarikan kembali Ford atas saklar yang salah menjadi 14,3 juta kendaraan terdaftar selama 10 tahun, membatasi penarikan kumulatif terbesar perusahaan dalam sejarah yang hanya melibatkan satu masalah.

Penarikan kembali ini mencakup 1,1 juta minivan Ford Windstar yang memiliki sedikit risiko kebakaran karena kebocoran internal dari sakelar. Ford mengatakan dalam suratnya kepada regulator federal bahwa pihaknya menemukan sejumlah kecil laporan kebakaran terkait dengan masalah tersebut selama penyelidikan internal yang dimulai tahun lalu, namun tidak merinci berapa jumlahnya.

3,4 juta kendaraan sisanya adalah model Ford, Lincoln dan Mercury. Ford mengatakan belum ada laporan kebakaran pada model-model tersebut, sebagian besar adalah truk dan SUV, namun model-model tersebut dimasukkan dalam penarikan karena menggunakan saklar yang sama. Semua kendaraan yang ditarik kembali berasal dari model tahun 1992 hingga 2003.

Ford menyarankan pemilik semua kendaraan yang terkena penarikan untuk parkir di luar sampai mereka menerima instruksi tentang cara melakukan perbaikan pada akhir bulan.

Produsen mobil yang bermarkas di Dearborn, Michigan ini telah berjuang mengatasi masalah ini selama satu dekade, yang memicu ratusan pengaduan dan lusinan tuntutan hukum atas kebakaran yang diduga disebabkan oleh saklar yang rusak. Sejumlah kecil korban cedera juga dikaitkan dengan masalah ini, meskipun tidak ada yang dilaporkan dalam penarikan terakhir. Penarikan kembali sebelumnya mencakup beberapa merek Ford yang paling populer, seperti truk pikap F-Series yang populer.

Ford memulai penyelidikan terhadap kendaraan Windstar pada bulan Februari 2008 setelah menerima semakin banyak laporan kebakaran di bawah kap kendaraan, menurut surat yang dikirim perusahaan tersebut ke Badan Keselamatan Transportasi Jalan Raya Nasional akhir pekan lalu, di mana penarikan tersebut diumumkan. Pada bulan Juni 2008, NHTSA memulai penyelidikannya sendiri terhadap masalah tersebut.

Penyelidik menemukan bahwa sakelar, yang dibuat oleh Texas Instruments, dapat bocor secara internal, menjadi terlalu panas, dan berpotensi terbakar. NHTSA juga mengidentifikasi empat laporan kebocoran cairan yang merusak modul kontrol rem antilock sehingga menyebabkan kebakaran. Modul tersebut diisi dengan arus listrik dan dalam kasus yang jarang terjadi, cairan dapat menyala, kata juru bicara Ford Wes Sherwood.

Bahkan beberapa kendaraan tanpa kendali jelajah menjadi bagian dari penarikan karena masih memiliki saklar dengan minyak rem yang mengalir melaluinya. Untuk mengatasi masalah ini, dealer akan memasang pengaman untuk mencegah cairan mengalir ke mana pun yang dapat memicu kebakaran.

Ford berhenti menggunakan saklar Texas Instruments pada tahun 2003, menurut Sherwood. Kendaraan terakhir yang ditarik kembali adalah kendaraan terakhir yang masih berada di jalan yang memasang saklar.

Texas Instruments mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka memproduksi saklar “untuk memenuhi dan melampaui spesifikasi Ford” dan itu hanya salah satu komponen dari sistem penonaktifan kendali jelajah Ford. Perusahaan tersebut mengutip investigasi NHTSA tahun 2006 yang menemukan beberapa faktor yang menjadi penyebab kebakaran. Texas Instruments tidak lagi memiliki divisi yang membuat saklar tersebut.

Juru bicara NHTSA Rae Tyson mengatakan Ford “harus mendapat pujian atas langkah majunya dalam mengatasi masalah ini.”

Penarikan kembali ini mencakup model tahun berikut: Ford Windstar 1995-2003; diesel Ford Excursion 2000-2003; Ford F-Super Duty diesel 1993-1997 dan 1999-2003; Ford Econoline 1992-2003; Ford Penjelajah 1995-2002; 1995-2002 Pendaki Gunung Merkurius; Ford Ranger 1995-1997 dan 2001-2003; dan kendaraan Ford F35 Motorhome tahun 1994.