Ford, GM Melihat Penjualan Naik di Bulan Januari

DETROIT- Produsen mobil tradisional Tiga Besar di Detroit melaporkan peningkatan mengejutkan pada penjualan kendaraan di AS pada bulan Januari pada hari Rabu, menghentikan penurunan beruntun yang dimulai pada musim gugur lalu ketika diskon agresif mereka kehilangan tenaga.

General Motors Corp. (GM) dan Ford Motor Co. (P) memperingatkan bahwa keuntungan bulanan mereka yang sangat besar berasal dari lonjakan penjualan armada, sementara penjualan ritel mereka menurun di bulan yang biasanya lambat.

Penjualan ke perusahaan persewaan mobil dan pembeli skala besar lainnya seperti lembaga pemerintah umumnya kurang menguntungkan dibandingkan penjualan ke pembeli perorangan.

Meski begitu, angka penjualan yang lebih tinggi merupakan kelegaan bagi GM dan Ford, yang sedang berjuang untuk membalikkan operasi kendaraan mereka yang tidak berfungsi di Amerika Utara.

Dua produsen mobil terbesar di AS, yang dilanda masalah mulai dari perubahan selera konsumen hingga kenaikan biaya bahan baku, telah mengumumkan penutupan pabrik dan PHK.

GM, yang pekan lalu melaporkan kerugian kuartalan sebesar $4,8 miliar, mengatakan penjualan di AS naik 6 persen pada bulan Januari, didorong oleh lonjakan penjualan armada sebesar 30 persen.

“Saya menggambarkan bulan ini sebagai bulan yang cukup bagus, solid… dan sesuai dengan ekspektasi kami,” kata Paul Ballew, direktur eksekutif analisis pasar dan industri GM.

Penjualan Ford naik 2,7 persen, sedangkan penjualan Chrysler meningkat DaimlerChrysler AG naik 5 persen di bulan Januari.

Sementara itu, rivalnya dari Jepang, Toyota Motor Corp. (TM) dan Honda Motor Co. Ltd. membukukan kenaikan penjualan dua digit, dan keduanya mengatakan penjualan bulan Januari mereka adalah yang terbaik dalam sebulan.

Namun, penjualan Nissan Motor Co. Ltd di AS turun 1 persen, penurunan selama empat bulan berturut-turut.

GM mengatakan penjualan ritelnya turun 7 persen. Ballew mengatakan GM menargetkan penurunan penjualan sebesar 10 persen pada perusahaan penyewaan selama tahun 2006, dan menyebut penghitungan 85.000 penjualan sewa pada bulan Januari sebagai “anomali dalam satu bulan”.

Salah satu kekuatan utama GM di bulan Januari adalah SUV Tahoe barunya, yang mengalami peningkatan penjualan sebesar 53 persen. GM mengandalkan serangkaian SUV dan truk pikap yang didesain ulang, banyak di antaranya belum diluncurkan, untuk membendung penurunan penjualannya.

Saingan lintas kota Ford mengatakan penjualan armada naik 21 persen.

Tapi sedan menengah baru Ford – itu Ford Fusi, Merkuri MilanDan Lincoln Zephyr – terus mendapatkan momentum, kata perusahaan.

Hasil penjualan sedan menengah baru ini menunjukkan tingkat penjualan tahunan sebesar 220.000 unit, jauh di atas perkiraan awal Ford sebesar 190.000 unit, kata kepala analis penjualan perusahaan, George Pipas.

“Saya pikir mobil-mobil ini belum mencapai potensi maksimalnya, bahkan pada level (itu),” kata Pipas.

Secara keseluruhan, penjualan mobil Ford meningkat sebesar 18 persen.

Sesuai dengan tren yang sedang berlangsung, penjualan Ford tergolong besar Ekspedisi SUV turun 30 persen, sedangkan Explorer ukuran menengahnya turun hampir 23 persen.

Baik GM maupun Ford mengandalkan SUV ukuran menengah dan penuh sebagai mesin penghasil keuntungan sejak akhir tahun 1990an. Namun kendaraan-kendaraan tersebut, terutama dari jajaran model lama yang ditawarkan oleh GM dan Ford, menjadi kurang menarik karena harga bahan bakar mendekati rekor tertinggi.

Produsen mobil AS memantau dengan cermat indikator-indikator ekonomi, termasuk penciptaan lapangan kerja dan pertumbuhan pendapatan, dalam memperkirakan penjualan dan produksi. Hasilnya kemudian dipandang sebagai indikator kinerja perekonomian saat ini.

Penurunan penjualan pada perusahaan Tiga Besar secara umum setara dengan pertumbuhan ekonomi AS pada kuartal keempat yang lebih lambat. Produk domestik bruto melambat menjadi hanya 1,1 persen pertumbuhan tahunan pada kuartal keempat, sedikit lebih dari sepertiga pertumbuhan kuartal ketiga sebesar 4,1 persen.