Filantropi Taruhan Pinjaman Mikro, pelanggan baru bagi bank

HALIFAX, Nova Scotia – Pinjaman kecil kepada masyarakat miskin telah membuka lapangan baru yang menarik bagi pemberi pinjaman dan perusahaan asuransi, menawarkan perpaduan sempurna antara filantropi dan janji nasabah baru bagi bank-bank terbesar di dunia.

“Di satu sisi, ini adalah bidang yang sangat logis untuk difokuskan dari sudut pandang kewarganegaraan korporat,” kata Gera Voorrips, manajer program dukungan keuangan mikro perusahaan jasa keuangan Belanda ING Groep dan peserta dalam KTT Kredit Mikro Global di kota Pantai Timur Kanada ini.

“(Dan) jelas ada potensi untuk pasar masa depan.”

KTT tersebut, yang berakhir pada hari Rabu, menarik lebih dari 2.000 delegasi untuk membahas masalah dan potensi di bidang yang telah menjadi berita sejak bankir di Bangladesh. Muhammad Yunus dan kelompok pemberi pinjaman kredit mikro Grameen Bank miliknya memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian bulan lalu.

Perwakilan dari bank dan perusahaan asuransi yang berbaur dengan kelompok kredit mikro dan organisasi non-pemerintah, menunjukkan semakin besarnya keterlibatan mereka dalam sektor yang bertujuan untuk mengentaskan jutaan orang dari kemiskinan, dengan memberikan pinjaman dalam jumlah kecil dalam satu waktu.

“Saya yakin masih banyak yang bisa kita lakukan untuk mempercepat dan memperluas dampak akses terhadap layanan keuangan,” kata Robert Annibale, direktur global keuangan mikro Citigroup.

Annibale mengatakan bank terlibat dalam berbagai cara, mulai dari merintis teknologi baru untuk melayani peminjam kredit mikro yang buta huruf hingga mendukung pinjaman yang diberikan oleh lembaga keuangan mikro itu sendiri.

Di India, unit perbankan Citigroup, Citibank, sedang mengerjakan mesin anjungan tunai mandiri biometrik yang menggunakan sidik jari sebagai panduan identifikasi dan pemungutan suara untuk membantu mereka yang buta huruf.

Sementara itu, bank asal Inggris, Barclays Plc, ingin menjalin kemitraan sebelumnya dengan pemain keuangan mikro di Afrika.

“Apa yang perlu kita lakukan adalah pergi ke negara-negara lain dimana Barclays hadir dan mulai melakukan pekerjaan di lapangan dan mencari tahu apa yang sudah ada di sana,” kata Peter Kelly, kepala inklusi keuangan Barclays.

Di Ghana, bank tersebut memiliki program yang memberikan kesempatan kepada pengusaha lokal yang telah mengumpulkan dan menyimpan uang untuk pedagang pasar untuk memperluas layanan mereka.

“Tidak semuanya bertujuan untuk memaksimalkan keuntungan, namun apa yang kami coba lakukan adalah membantu bisnis kami memahami pasar baru ini,” kata Kelly. “Saya pikir kita perlu mulai menjajaki bagaimana kita dapat memadukan pendekatan sosial dan komersial ini.”

Peraih Nobel Yunus ingin melihat lembaga-lembaga keuangan mengambil pendekatan keuangan mikro lebih jauh, langsung kepada peminjam itu sendiri.

“Saya berharap mereka akan melakukannya suatu hari nanti,” katanya kepada Reuters dalam sebuah wawancara.

Kredit mikro bisa untuk pinjaman serendah $50. Tujuan mereka adalah membantu masyarakat miskin memulai atau mengembangkan usaha kecil, dengan tujuan mengangkat mereka keluar dari kemiskinan dan membantu mereka memulai hidup baru.