Feingold Menjatuhkan Filibuster Melawan Patriot Act

WASHINGTON – Karena hanya sedikit sekutu, Senator Russell Feingold pada Rabu malam membatalkan upayanya untuk meloloskan RUU tersebut Undang-Undang Patriot ASyang membuka jalan bagi perdebatan Senat. Namun dia berjanji akan mencoba menambahkan perlindungan kebebasan sipil baru dalam persidangan akhir bulan ini.

“Saya tidak punya keinginan untuk merepotkan rekan-rekan saya atau memaksakan pemungutan suara di tengah malam,” kata Feingold, D-Wis., dalam pernyataan singkat di lantai Senat.

Feingold tetap mempertahankan keberatannya, dan mengatakan bahwa diskusi yang berlarut-larut dengan Gedung Putih mengenai perlindungan undang-undang tersebut kebebasan sipil hanya menghasilkan “daun ara” untuk menutupi kelemahan yang membuat masyarakat rentan terhadap campur tangan pemerintah.

“Apa yang kami lihat hanyalah sebuah kapitulasi terhadap retorika keras kepala dan salah arah dari Gedung Putih yang melihat segala upaya untuk melindungi kebebasan sipil sebagai tanda kelemahan,” kata Feingold dalam pidatonya pada hari Rabu.

Feingold tidak mengatakan apa yang disarankan oleh amandemennya saat Kongres berlomba untuk memperbarui 16 ketentuan undang-undang tersebut yang akan berakhir pada 10 Maret. Namun setiap upaya untuk mengubah undang-undang tersebut akan menghadapi perjuangan berat, menurut Pemimpin Mayoritas Bill Frist.

“Hasilnya benar-benar sudah ditentukan sebelumnya,” kata anggota Partai Republik dari Tennessee itu, mengungkapkan rasa frustrasinya atas penundaan tersebut. “Ini akan berlalu dengan dukungan yang luar biasa.”

Sementara itu filibuster adalah upaya tunggal, Feingold punya banyak alasan untuk menginginkan agar Undang-Undang Terorisme tahun 2001 memuat lebih banyak pembatasan pada kekuasaan pemerintah untuk menyelidiki orang.

Sponsor RUU tersebut, Senator Arlen Spectre, setuju bahwa undang-undang tersebut di hadapan Senat hanya berisi sedikit perlindungan baru dibandingkan undang-undang yang disahkan dalam kesepakatan DPR-Senat yang gagal tahun lalu.

Namun, kata Spectre, perombakan menyeluruh sepertinya tidak akan mendapat persetujuan Kongres.

“Kadang-kadang kosmetik dapat mempercantik diri dan memberikan perlindungan yang cukup bagi para senator untuk mengubah pilihan mereka,” kata Spectre, R-Pa., kepada wartawan, Rabu.

Faktanya, hampir setiap senator yang mendukung Feingold tahun lalu untuk membatalkan kesepakatan DPR-Senat mengabaikan upaya tersebut bulan ini ketika dua dari mereka, keduanya dari Partai Republik, membuat kesepakatan dengan Gedung Putih untuk menambah perlindungan privasi.

Kini pendukung undang-undang tersebut termasuk anggota DPR dari Partai Demokrat yang paling senior, dan 60 suara yang diperlukan untuk mengatasi filibuster Feingold. Senat berencana untuk melanjutkan perdebatan mengenai undang-undang tersebut pada hari Kamis; DPR berencana bertindak pada akhir bulan.

Frist mengatakan Senat akan mengadakan pemungutan suara prosedural mengenai masalah ini mulai Kamis dan melampaui masa reses kongres minggu depan. Pemungutan suara final diperkirakan akan dilanjutkan pada akhir bulan ini.

Senator John Sununu, RN.H., memiliki keprihatinan yang sama dengan Feingold, namun mengatakan bahwa diskusinya dengan Gedung Putih menghasilkan perbaikan terhadap perlindungan kebebasan sipil dalam undang-undang tersebut.

“Dalam upaya seperti ini, tidak ada partai yang mendapatkan semua yang mereka inginkan,” kata Sununu.

Berdasarkan perjanjian tersebut, penerima panggilan pengadilan yang disetujui pengadilan untuk mendapatkan informasi dalam investigasi teroris akan memiliki hak untuk menentang persyaratan bahwa mereka tidak memberi tahu siapa pun.

Perlindungan baru lainnya akan menghilangkan persyaratan bahwa seseorang harus memberikan nama pengacara yang dimintai pendapatnya dalam surat keamanan nasional kepada FBI, yang merupakan persyaratan untuk catatan yang dikeluarkan oleh administrator.

Perbaikan ketiga, kata para pendukung, memperjelas bahwa sebagian besar perpustakaan tidak tunduk pada tuntutan Surat Keamanan Nasional untuk mendapatkan informasi tentang tersangka teroris.

Namun Feingold mengatakan kesepakatan baru ini hanya menghasilkan satu perbaikan kecil atas kompromi DPR-Senat dan undang-undang yang berlaku saat ini: Kesepakatan ini memperjelas akan adanya peninjauan kembali terhadap “perintah bungkam” yang dikeluarkan dengan panggilan pengadilan untuk mendapatkan informasi, namun tetap menerapkan beberapa syarat. Berdasarkan satu, peninjauan tidak dapat dilakukan sampai setelah satu tahun dan mengharuskan penerima perintah untuk membuktikan bahwa pemerintah bertindak dengan itikad buruk, kata Feingold.

“Ini adalah standar yang hampir mustahil untuk dipenuhi,” katanya.