FEC diminta menyelidiki iklan ‘Fahrenheit’

Sebuah kelompok konservatif pada hari Kamis meminta pejabat pemilu federal untuk menyelidiki apakah iklan televisi untuk sutradara dari Michael Moore (Mencari) Film dokumenter anti-Bush “Fahrenheit 9/11” melanggar undang-undang keuangan kampanye yang mengatur kapan iklan boleh menampilkan calon presiden.

Itu Komisi Pemilihan Umum Federal (Mencari) memerlukan waktu berbulan-bulan untuk memutuskan pengaduan tersebut, sehingga kecil kemungkinan komisi tersebut akan bertindak tepat waktu untuk mempengaruhi kampanye iklan film tersebut. Film dokumenter berdurasi dua jam yang menggambarkan Presiden Bush (Mencari) Sebagai orang yang malas dan tidak menyadari peringatan di musim panas tahun 2001 bahwa al-Qaeda siap menyerang, hari Jumat dibuka secara nasional.

Grup Warga Bersatu (Mencari) berpendapat bahwa iklan untuk “Fahrenheit 9/11” termasuk dalam undang-undang keuangan kampanye federal. Peraturan melarang penggunaan uang perusahaan untuk menayangkan iklan yang mengidentifikasi calon presiden dalam 30 hari sebelum konvensi pencalonan partainya dan 60 hari sebelum pemilu 2 November.

Bush akan didukung oleh Partai Republik selama konvensi di New York pada 30 Agustus-September. 2. Citizens United berpendapat bahwa iklan “Fahrenheit 9/11” yang mengidentifikasi Bush dan dibayar dengan uang perusahaan harus dilarang setelah tanggal 31 Juli.

Moore menyebut keluhan tersebut sebagai “upaya terang-terangan oleh kelompok sayap kanan yang disponsori Partai Republik untuk menghentikan orang-orang menonton film saya.” Dia mengatakan dia akan melawan pengaduan tersebut, dan anggota Kaukus Hitam Kongres (Mencari) yang muncul bersamanya pada konferensi pers di dekat Capitol, berjanji akan membantu.

“Merupakan pelanggaran terhadap hak Amandemen Pertama saya karena saya tidak dapat mengiklankan film saya. Itu adalah sebuah film,” kata Moore. “Saya belum secara terbuka mendukung John Kerry. Saya seorang independen, saya bukan anggota Partai Demokrat.”

Pengecualian terhadap undang-undang ini membebaskan berbagai organisasi media dari larangan penggunaan uang perusahaan untuk iklan yang mengidentifikasi kandidat federal menjelang pemilu. Moore, pembuat film dokumenter pemenang Oscar, dan film tersebut mungkin diliput oleh rilis media.

Citizens United berpendapat bahwa “Fahrenheit 9/11” adalah propaganda dan tidak memenuhi syarat untuk pengecualian media. Kelompok konservatif inilah yang mencoba memobilisasi masyarakat untuk menentang film tersebut, dengan alasan bahwa penggambaran Moore tentang pemerintahan Bush tidak akurat.

Keluhan kelompok tersebut menyebutkan nama Moore; perusahaan yang terlibat dalam pemasaran dan distribusi film tersebut, termasuk Lions Gate Entertainment Corp., Cablevision Systems Corp., Viacom International; dan saudara laki-laki Harvey dan Bob Weinstein, eksekutif di perusahaan film Miramax yang membentuk perusahaan terpisah untuk mencari cara mendistribusikan film Moore.

Pengaduan tersebut juga menyatakan bahwa karena Lions Gate adalah milik asing, iklan tersebut harus dilarang menggunakan uang asing untuk iklan yang mengidentifikasi kandidat presiden menjelang pemilu.

“Fahrenheit 9/11” memenangkan penghargaan tertinggi di Festival Film Cannes bulan lalu. Pada hari Selasa, Moore dan distributornya kehilangan daya tarik untuk menurunkan peringkatnya dari R menjadi PG-13.

FEC mengeluarkan keputusan pada hari Kamis mengenai iklan yang melibatkan film lain, namun komisioner mengatakan keputusan tersebut tidak membahas Moore atau iklan yang mempromosikan “Fahrenheit 9/11.” Dalam keputusan tersebut, FEC mengatakan kepada seorang warga Arizona bahwa dia tidak dapat menggunakan uang perusahaan untuk memasang iklan yang mempromosikan film dokumenternya dan mengidentifikasi Bush dan kandidat kongres menjelang pemilu.

David Hardy, presiden Charter Law Educational Foundation di Tucson, Arizona, meminta nasihat kepada komisi tersebut mengenai apakah dia dapat menggunakan uang yayasan untuk iklan tersebut. Hardy tidak menanyakan kepada komisi apakah iklannya memenuhi syarat pengecualian media.