FCC: Tagihan Kabel Akan Meningkat ‘A La Carte’

WASHINGTON – Regulator federal pada hari Jumat mempunyai ide untuk mengizinkan hal itu televisi kabel (mencari) pelanggan yang hanya membayar saluran yang mereka inginkan akan menurunkan tagihan kabel yang tinggi. Kelompok konsumen mengatakan analisis tersebut cacat.

Dalam laporannya kepada Kongres, Komisi Komunikasi Federal (mencari) mengatakan tagihan kabel akan meningkat di bawah sistem yang mengharuskan masyarakat membayar saluran individual, bukan paket paket yang ditawarkan saat ini.

Analisis yang dilakukan oleh staf FCC menemukan bahwa rata-rata rumah tangga kabel menonton sekitar 17 saluran, termasuk stasiun siaran over-the-air. Jika pelanggan membeli saluran sebanyak itu dengan sistem pilih dan pilih, ia kemungkinan akan menghadapi kenaikan tarif setidaknya sebesar 14 persen dan sebanyak 30 persen, kata analisis tersebut.

Menurut laporan tersebut, sistem penetapan harga “a la carte” akan meningkatkan biaya peralatan, layanan pelanggan dan pemasaran bagi perusahaan kabel, dan biaya tersebut hampir pasti akan dibebankan kepada pelanggan.

Saluran khusus yang lebih kecil, seperti saluran yang berisi program keagamaan atau saluran yang ditujukan untuk kelompok minoritas, bisa hilang seiring dengan hilangnya pendapatan iklan dan biaya tambahan yang harus dibayar oleh operator kabel, kata laporan itu.

Kelompok konsumen mengecam temuan tersebut.

“Studi ini dicurangi terhadap konsumen dan menguntungkan perusahaan kabel besar, lembaga penyiaran raksasa, dan raksasa media lainnya,” kata Gene Kimmelman, direktur senior kebijakan publik dan advokasi di Serikat Konsumen (mencari), yang menerbitkan Laporan Konsumen.

Serikat Konsumen mengatakan FCC gagal mempertimbangkan opsi lain untuk mengendalikan kenaikan tagihan kabel, seperti sistem pilihan sukarela yang memungkinkan pelanggan membeli paket paket.

Kelompok konsumen mengacu pada statistik pemerintah yang menunjukkan bahwa harga kabel telah meningkat 56 persen sejak tahun 1996, ketika Kongres menderegulasi pengendalian harga untuk layanan program kabel. Angka FCC terbaru, yang dirilis pada bulan Juli 2003, menunjukkan bahwa rata-rata tagihan kabel bulanan meningkat lebih dari 8 persen dalam periode 12 bulan sebelumnya, dari $37,06 menjadi $40,11.

Industri kabel bersikeras bahwa pelanggan mereka akan menjadi pihak yang dirugikan dalam sistem “a la carte”.

“Laporan FCC kepada Kongres memperjelas bahwa penetapan harga per saluran yang diamanatkan pemerintah tidak akan memberikan manfaat bagi sebagian besar konsumen dan malah akan mengakibatkan harga yang lebih tinggi, pilihan yang lebih sedikit, dan keragaman program,” kata Robert Sachs, presiden . dan CEO Asosiasi Kabel dan Telekomunikasi Nasional.

Laporan tersebut diminta oleh Komite Energi dan Perdagangan DPR. Senator Partai Republik. John McCain dari Arizona, yang mengetuai Komite Perdagangan, Sains dan Transportasi di Senat, juga meminta regulator untuk mempelajari masalah ini.