FBI lemah dalam mempekerjakan ahli terorisme

WASHINGTON – Itu FBI berjanji untuk membangun keahlian nasional untuk memerangi teroris setelah serangan 11 September, namun pengawas yang menyusun rencana perang tersebut sekarang mengatakan bahwa pengalaman Timur Tengah dan terorisme tidak penting dalam memilih agen mereka.

“Anda memerlukan kepemimpinan. Anda tidak memerlukan keahlian,” asisten direktur eksekutif Gary Bald baru-baru ini memberikan kesaksian dalam sebuah kasus ketenagakerjaan yang kurang diperhatikan dan kini menarik perhatian Kongres. “Tentu saja bukan hal yang saya cari untuk memilih seorang pejabat untuk posisi kontra-terorisme.”

Gugatan tersebut, yang diajukan terhadap FBI oleh salah satu tuntutan paling sukses sebelum September. 11 agen kontraterorisme, memberikan perbedaan yang mencolok antara janji-janji publik biro tersebut dan kenyataan tentang bagaimana biro tersebut memilih agen-agen yang berperang melawan terorisme.

Dalam ratusan halaman kesaksian tersumpah yang diperoleh The Associated Press, para eksekutif senior FBI berulang kali berpendapat bahwa pengalaman Timur Tengah dan kontraterorisme tidak diperlukan untuk promosi dan bahwa mereka melihat sedikit perbedaan antara menyelesaikan kejahatan tradisional dan serangan teroris.

“Pemboman tetaplah pengeboman,” kata Dale Watson, kepala terorisme FBI dalam dua tahun setelah 11 September 2001. “TKP dalam kasus perampokan bank sama dengan TKP, Anda tahu, secara keseluruhan.”

Watson tidak dapat menjelaskan perbedaan antara Syiah dan Sunni, dua kelompok besar umat Islam. “Secara teknis tidak, tidak,” jawab Watson ketika ditanya pertanyaan itu.

Bald, kepala kontraterorisme FBI saat ini, mengatakan bahwa pelatihan pertamanya di bidang tersebut dilakukan “saat bekerja” ketika ia pindah ke markas besar dua tahun lalu untuk mengawasi strategi kontraterorisme. Ketika ditanya tentang pemahamannya tentang budaya dan sejarah Timur Tengah, dia menjawab, “Saya harap saya memilikinya. Itu akan menyenangkan.”

Agen FBI Bassem Youssef ( cari ) mewawancarai banyak pimpinan biro di bawah sumpah, termasuk direktur Robert Mueller (pencarian) dan pendahulunya, Louis Freeh ( cari ), dalam upaya untuk menunjukkan bahwa meskipun memiliki keahlian, ia tidak dipilih untuk menduduki jabatan tinggi dalam bidang kontraterorisme. Bukti gugatannya baru-baru ini dikirim ke Kongres.

Mereka yang menduduki posisi teratas dalam bidang kontraterorisme di biro tersebut sejak 11 September sering kali mengatakan dalam kesaksiannya bahwa mereka – dan banyak orang yang telah mempromosikannya – tidak memiliki pengalaman kontraterorisme atau Timur Tengah yang signifikan.

“Mungkin pemimpin terkuat yang saya kenal dalam bidang kontraterorisme tidak memiliki latar belakang kontraterorisme,” tegas Bald.

Kesaksian ratusan halaman yang diperoleh The Associated Press kontras dengan jaminan yang berulang kali diberikan Mueller kepada Kongres bahwa ia sedang membangun FBI baru, dari atas ke bawah, dengan para ahli yang dapat menghentikan serangan teroris sebelum terjadi, bukan menyelesaikannya setelahnya.

“Peralihan FBI ke pencegahan terorisme memerlukan pembangunan keahlian dan pengetahuan di tingkat nasional,” kata Mueller kepada Kongres setahun setelah bom bunuh diri, ketika anggota parlemen menyetujui miliaran dolar baru untuk memerangi terorisme.

Terlepas dari kesaksian mengenai bagaimana para manajernya dipilih, FBI mengatakan bahwa mereka telah melakukan reformasi mendasar di tingkat lapangan untuk memastikan bahwa agen-agen yang menangani kasus ini memiliki keterampilan, pelatihan, dan latar belakang yang diperlukan untuk memerangi terorisme. Mereka telah mempekerjakan atau memindahkan lebih dari 1.000 agen untuk memerangi terorisme dan mempekerjakan 1.200 analis intelijen dan ahli bahasa tambahan.

“Kami telah mengubah secara mendasar kriteria perekrutan agen khusus dan analis intelijen untuk memastikan kami mendapatkan keterampilan, pengetahuan, dan pengalaman penting yang kami perlukan untuk mengatasi ancaman saat ini,” kata Asisten Direktur FBI Cassandra Chandler kepada AP.

Daniel Byman, pakar keamanan nasional yang pernah bekerja pada investigasi Kongres dan Presiden terhadap terorisme dan kegagalan intelijen, meninjau kasus Youssef ke pengadilan. Byman menyimpulkan bahwa FBI secara umum sangat lemah dalam keahlian Timur Tengah, terorisme, dan hubungan intelijen.

“Banyak petugasnya, termasuk mereka yang cukup terampil dalam aspek lain dari pekerjaan biro tersebut, tidak memiliki keterampilan untuk bekerja dengan pemerintah asing atau bahkan pemerintah Amerika,” Byman menyimpulkan.

Watson bersaksi bahwa dia tidak dapat mengingat satu pun pertemuan setelah peristiwa 9/11 di mana para pemimpin FBI membahas jenis keterampilan atau pelatihan yang diperlukan untuk kontraterorisme.

Pengacara Youssef, Steve Kohn, mendesak lebih lanjut.

“Keterampilan apa yang mereka butuhkan untuk mengidentifikasi, menembus, dan/atau mencegah serangan teroris ala Osama bin Laden di masa depan?” Kohn bertanya.

Watson menjawab: “Mereka perlu memahami pedoman Jaksa Agung untuk investigasi kontraterorisme dan kontra intelijen.”

“Ada lagi?” tanya pengacara itu.

“Tidak,” jawab Watson.

John Pikus, yang memegang posisi pengawasan penting selama penugasan kembali agen dari pemberantasan kejahatan tradisional ke terorisme, bersaksi bahwa FBI tidak membuat standar seleksi baru untuk mempromosikan pakar terorisme ke pangkat yang lebih tinggi.

“Memperkuat kriteria pemeriksaan,” jawab Pikus ketika ditanya apa kekurangan FBI dalam perekrutan terorisme.

Pat D’Amuro, salah satu manajer senior terorisme paling berpengalaman di FBI, bersaksi bahwa dia tidak melakukan pencarian sistematis terhadap agen-agen FBI yang paling berbakat di Timur Tengah dan terorisme di seluruh dunia setelah 9/11. Sebaliknya, katanya, dia membawa ke Washington agen-agen yang dia kenal secara pribadi telah bekerja dengan sukses. Al-Qaeda (pencarian) dan kasus terorisme lainnya.

D’Amuro mengatakan bahwa dalam promosi selanjutnya, pengalaman Timur Tengah dan terorisme sangat membantu tetapi tidak wajib. Dia mencatat bahwa FBI juga harus menangani terorisme yang berasal dari dalam negeri dan Tentara Republik Irlandia.

“Itu bisa menjadi keuntungan. Ketika Anda mencari manajer, Anda mencari orang yang bisa memimpin orang, mengatur orang, tahu cara melakukan penyelidikan, tahu cara mengumpulkan intelijen atau informasi tertentu, lho,” D’Amuro bersaksi.

Youssef, agen yang menggugat biro tersebut, dipuji karena meningkatkan hubungan dengan Arab Saudi pada akhir tahun 1990an ketika ancaman bin Laden semakin meningkat dan biro tersebut berjuang untuk menyelesaikan kasus tersebut. 196 (pencarian) pemboman yang menewaskan 19 personel militer AS.

Ia menerima penghargaan khusus dari komunitas intelijen atas kerja kerasnya dan dipilih oleh para manajernya karena “kreativitas dan ketekunannya yang berkelanjutan” dalam masalah terorisme. Para pejabat Saudi mengatakan mereka menganggap Youssef sebagai agen Amerika yang paling terampil dalam melakukan tes pendeteksi kebohongan terhadap tersangka yang berbahasa Arab.

Namun setelah 11 September, Youssef berulang kali dipindahkan ke posisi tingkat atas di markas besar terorisme. Sebaliknya, ia ditawari posisi yang sama di bidang anggaran atau eksploitasi intelijen dari dokumen terorisme.

Freeh, mantan direktur FBI yang meninggalkan jabatan itu tiga bulan sebelum 11 September, bersaksi bahwa dia yakin Youssef seharusnya diberi jabatan penting kontraterorisme pasca 11 September. 11 zaman.

“Saya pikir, mengingat pengalamannya, tentu saja bahasanya, Anda tahu, Anda tahu, dia mungkin akan memiliki peran yang jauh lebih dibutuhkan dan akan lebih membantu di kantor pusat,” kata Freeh.

Salah satu supervisor FBI, yang baru saja pensiun dari agen Paul Vick, bersaksi bahwa Youssef memiliki “banyak keterampilan yang sangat dibutuhkan” setelah 9/11 dan kegagalan FBI dalam memanfaatkannya adalah “tidak pantas dan menyia-nyiakan sumber daya manusia yang sangat penting.”