FAY VINCENT: Jangan biarkan pelatih Jets kembali ke lapangan

Pada tahun 1978, pelatih sepak bola legendaris Ohio State Woody Hayes kehilangan kendali emosinya selama pertandingan Gator Bowl melawan Clemson dan gelandang Clemson baru saja melakukan intersepsi kritis yang menggagalkan upaya comeback Ohio State dengan sisa waktu dua menit dalam permainan.

Hayes memukul pemain yang dijegal di luar batas, tepat di depan bangku cadangan Ohio Sate. Hayes dipecat dan dikutuk karena tindakannya yang bodoh, meski emosional. Sekarang kita memiliki tindakan serupa lainnya, di mana seorang pelatih New York Jets menjatuhkan anggota tim lawan Miami Dolphins saat pemain tersebut berlari di depan bangku cadangan Jets untuk melakukan tendangan.

Dalam kedua kasus tersebut, pemain yang diserang berada di luar batas saat peretasan dalam game terjadi. Beberapa orang percaya bahwa penting bahwa pemain Dolphin berada di luar batas. Saya rasa tidak relevan di mana serangan itu terjadi.

Saat ini, dunia olahraga sedang memperdebatkan apakah contoh serangan kepelatihan terbaru ini merupakan masalah besar. Karena itulah yang terjadi. Hal inilah yang menyebabkan penyerangan terhadap pengacara. Seseorang menyerang orang lain tanpa dasar yang jelas. Fakta bahwa pemain yang diserang tidak mengalami cedera serius tidak ada artinya bagi saya.

Hayes melayangkan pukulan. Pelatih Jets membuat pemain tersandung. Masing-masing tindakan tersebut merupakan tindakan ilegal dan sama sekali tidak masuk akal yang dilakukan oleh seorang pelatih terhadap anggota tim lawan. Setiap korban bisa saja terluka parah. Masing-masing pelatih meminta maaf dan menyatakan penyesalannya. Menurut pendapat saya, pihak berwenang di Negara Bagian Ohio sudah benar dalam memecat Hayes. Seseorang tidak dapat memiliki pelatih kepala yang menunjukkan penilaian buruk dan ketidakmampuan total untuk mengendalikan dirinya sendiri. Di universitas, Pembina adalah anggota fakultas dan dianggap sebagai guru. Pada saat penyerangannya, Hayes berusia 65 tahun dan mungkin lebih tahu. Dia sangat marah pada anak yang membuat permainan yang membuat Hayes kehilangan kemenangan. Saya bertanya, mengapa pelatih Jets harus diperlakukan berbeda? Pesan apa yang dikirimkan NFL jika membiarkan acara ini berlalu tanpa konsekuensi disipliner yang serius?

Mungkin aku hanya kuno. Mungkin saya seorang romantis yang percaya pada kesucian permainan dan sisa unsur sportivitas yang baik yang ada. Saya kagum dengan kurangnya disiplin dan kecerdasan yang ditunjukkan asisten pelatih Jets. Tentu saja dia sekarang menyadari kesalahannya. Dia bertanya-tanya bagaimana menjelaskan kepada anak-anaknya apa yang dia lakukan dan mengapa hal itu salah.

Seseorang dapat bersimpati padanya tanpa menjadi sentimental tentang tugas liga untuk menentukan hukuman yang tepat. Jika saya yang memimpin, saya pasti akan menskors pelatih ini selama satu tahun. Saya akan memerintahkan dia untuk melakukan konseling dan mengunjungi rumah sakit ortopedi untuk melihat betapa sulitnya pulih dari cedera yang disebabkan oleh perjalanannya. Misalkan pemain Dolphin mengalami cedera lutut atau bahkan patah kaki atau lehernya. Sepak bola adalah olahraga yang berbahaya. NFL mengalami masalah gegar otak. Tak perlu khawatir pelatih akan menjegal pemain yang kebetulan sedang berlari di dekat bangku cadangan tim lawan.

Woody Hayes dihukum berat dan saya tidak ingat hanya sedikit orang yang percaya bahwa dia tidak pantas mendapatkan apa yang dia dapatkan. Saya berharap NFL mengirimkan pesan yang kuat kepada semua orang yang memiliki akses terhadap para pemain bahwa campur tangan dalam permainan tidak akan ditoleransi. Liga melakukan upaya yang gigih untuk melindungi quarterback yang tidak berdaya dari serangan yang merusak. Sekarang mari kita lindungi pemain yang tidak bersalah dari pelatih yang tidak berpikir panjang. Seberapa jauh kita telah terjatuh ketika olahraga yang bagus harus menghadapi serangan kekerasan yang dilakukan oleh orang-orang yang bahkan tidak berseragam tim lawan.

Fay Vincent, mantan eksekutif Columbia Pictures Industries, menjabat sebagai komisaris Major League Baseball dari 1989-92.