Fakta Singkat: Efedra | Berita Rubah

Itu Badan Pengawas Obat dan Makanan (mencari) mengumumkan aturan baru bahwa dalam 60 hari pembuatan dan penjualan ephedra (mencari), suplemen makanan herbal yang dipasarkan sebagai alat bantu penurunan berat badan namun juga dikaitkan dengan masalah kesehatan serius dan bahkan kematian.

T: Apa itu ephedra?

A: Ephedra merupakan tanaman dengan varietas yang tumbuh di Asia, Australia, Eropa dan Amerika Utara. Disebut Ma Huang di Tiongkok dan telah digunakan selama 4.000 tahun untuk mengobati infeksi saluran pernapasan. Varietas liar di Barat Daya AS digunakan sebagai obat oleh pemukim awal untuk menyeduh “teh Mormon” atau “teh Squaw”. Biasanya, seluruh tanaman dijadikan bubuk dan digunakan dalam bentuk pil atau sediaan lainnya.

T: Apa efek medis dari ephedra?

A: Ephedra mengandung dua alkaloid, efedrin dan pseudoefedrin. Senyawa ini dapat mengatasi kemacetan dan memperlancar pernafasan pada beberapa kondisi. Namun bahan kimia dalam ephedra juga mempengaruhi jantung dan dapat menyebabkan peningkatan tekanan darah yang serius. Efedrin sintetik digunakan secara terbatas pada sejumlah kecil obat yang diresepkan untuk infeksi saluran pernafasan.

T: Apa kegunaan ephedra yang paling umum?

J: Ephedra telah ditemukan di sekitar 200 suplemen makanan yang dijual bebas. Ephedra dipromosikan di toko makanan kesehatan. Produsen dan pengecer mengklaim ramuan itu baik untuk mengendalikan berat badan, membentuk otot, dan meningkatkan energi. Kekuasaan FDA untuk mengatur suplemen makanan lebih terbatas dibandingkan obat resep. Badan tersebut hanya dapat melarang suplemen berisiko setelah mengumpulkan bukti adanya cedera.

T: Mengapa ephedra sekarang dilarang oleh FDA?

J: Setelah penelitian bertahun-tahun, FDA menyimpulkan bahwa penjualan dan penggunaan produk yang mengandung ephedra secara terus-menerus “menimbulkan risiko kesehatan yang tidak masuk akal.” Ada sekitar 1.000 laporan komplikasi kesehatan serius akibat penggunaan ephedra dan setidaknya 100 kematian. Ramuan ini telah dilarang di tiga negara bagian. Kebanyakan kelompok atletik terorganisir melarang penggunaan ephedra dan efedrin, atau sangat melarang penggunaannya. Seorang pelempar berusia 23 tahun untuk Orioles Baltimore (mencari) yang meninggal mendadak meminum ephedra.

T: Apakah perusahaan yang membuat atau menjual produk ephedra berhak mengajukan banding atas perintah FDA?

J: Ya, mereka bisa menuntut. Pejabat FDA mengatakan mereka siap jika aturan ephedra baru ditentang di pengadilan.

T: Apakah FDA mengevaluasi suplemen makanan lainnya?

J: Ya. Para pejabat mengatakan produk lain sedang diperiksa, namun diperkirakan tidak ada tindakan segera. Sebuah publikasi FDA mencantumkan sejumlah bahan suplemen herbal dengan “kemungkinan bahaya kesehatan,” termasuk chaparral, comfrey, kulit pohon willow, dan alder.