Etiopia, Kenya memenangkan Boston Marathon

Boston – Juara bertahan Catherine Ndereba (Search) Kenya menjadi wanita pertama yang memenangkan maraton Boston keempat pada hari Senin, dan Ethiopia Hailu Negussie (Search) memenangkan perlombaan putra untuk mematahkan cengkeraman Kenya pada maraton tahunan tertua di dunia.

Alan Culpepper berada di urutan keempat – hampir dua menit di belakang Negussie – titik akhir terbaik bagi orang Amerika sejak Dave Gordon berada di urutan keempat pada tahun 1987.

‘Catherine the Great’ tertinggal di tiga mil terakhir Elfenesh Alemu dari Ethiopia untuk menang dengan selisih 1:52 dalam waktu tidak resmi 2 jam, 25 menit, 12 detik.

Negusie, yang berada di posisi kelima tahun lalu, menyelesaikan balapan dengan waktu resmi 2:11:45 untuk mendapatkan harga $100,000. Warga Kenya telah memenangkan 13 dari 14 balapan putra sebelumnya, namun tahun ini mereka harus puas dengan rekor kemenangan Ndereba.

Alemu memimpin sebagian mil kelima di Framingham dan pergi sebelum pusat Paket di Wellesley College. Nereba sempat tertinggal 80 detik sebelum memperkecil jarak dan bahkan melaju bersama Alemu di puncak Heartbreak Hill, sekitar dua jam setelah balapan.

Mereka berlari bersebelahan melewati Boston College ke Beacon Street sebelum Alemu mundur di Cleveland Circle di Brookline.

“Saya pikir dia ketinggalan dari kecepatan saya,” kata Ndereba. “Saya tidak tahu apakah saya akan melaju lebih cepat atau tidak. Saat saya terus berakselerasi, saya melewati semua yang memimpin.’

Ernst van Dyk dari Afrika Selatan memenangkan perlombaan kursi roda kelima berturut-turut dan finis dalam waktu 1:24:11 – hampir enam menit sebelum rekan senegaranya Krige Schabort. Van Dyk, yang mencatat waktu terbaik dunia 1:18:27 tahun lalu, adalah orang pertama yang memenangkan lima balap kursi roda Boston berturut-turut; Franz NetlisPach juga menang lima kali, tetapi hanya empat kali berturut-turut.

Cheri Blauwet, dari Palo Alto, California, juga mengulang di divisi kursi roda dan menang dengan selisih 3:08 pada 1:47:45.

Perlombaan edisi ke-109 ini penuh dengan penghormatan kepada pemenang dua kali Johnny Kelley, yang meninggal pada bulan Oktober di usia 97 tahun. Kelley mengakhiri rekor tujuh kali dan mencetak 61 kali di awal pada Hari Patriot.

Lempengan Kelley no. 61 sudah pensiun akhir pekan ini. Foto dirinya digantung di cheers bar, tak jauh dari garis finis.

Para pelari dihibur dengan ‘Young at Heart’ sebelum lomba, meskipun Kelley tidak ada di sana untuk menyanyikannya. Dan pemenang tahun 1985, Jacqueline Gareau, lebih dikenal sebagai wanita yang menempati posisi kedua setelah Rosie Ruiz, menjabat sebagai Grand Marshal – posisi yang diciptakan untuk menghormati Kelley ketika dia menjadi lemah untuk terus berlari.

Gareau keluar dari mobil di ruang belakang dan berlari ke garis finis untuk memecahkan ban, sesuatu yang tidak dia lakukan dalam kemenangannya, setelah Ruiz memasuki trek di dekat garis finis dan berpura-pura menjadi pemenang. Dia mendapat karangan bunga zaitun dan lagu kebangsaan Kanada dimainkan.

Sebanyak 20.453 pelari memulai maraton tahunan tertua di dunia di Hopkinton. Dengan suhu awal yang mendekati 70 derajat, polisi negara bagian mendirikan empat stasiun tambahan di sepanjang jalur untuk membantu pelari yang mengalami kendala akibat panas.