Etika harus dimulai dengan orang, bukan majikan

Minat adalah jalur bisnis berita. Tahun lalu, CNBC dituduh satu. Sekarang telah mengambil langkah -langkah untuk mencegah hal seperti itu terjadi lagi. Akibatnya, tidak ada yang bisa menuduh jaringan lunak dengan etika. Tapi apakah sekarang terlalu sulit?

Lima bulan yang lalu, CNBC, yang hanya mencakup berita bisnis dan berita bisnis di siang hari, didakwa dengan minat ketika ia menugaskan jangkar Maria Bartiromo untuk mewawancarai Sanford Weill, ketua Citigroup. Bartiromo, Anda tahu, memiliki 1.000 saham Citigroup dan membawa kepemilikannya selama wawancara. Beberapa orang memberinya pujian untuk kejujuran. Yang lain tidak. Seperti yang ditunjukkan oleh analis media Robert Steele: ‘Pengungkapan tidak menyelesaikan konflik kepentingan; Yang dilakukan hanyalah mengungkapkan bahwa ada konflik. “

Sekarang CNBC telah datang dengan beberapa kebijakan baru untuk karyawannya, dan seperti yang ditulis Patrick McGeehan baru -baru ini di New York Times, kebijakan ini “adalah salah satu aturan paling sulit untuk mengakhiri konflik kepentingan keuangan dalam industri media.”

Jaringan telah mengumumkan bahwa baik pengemudi maupun staf berita dan juga untuk kasus ini, pasangan atau tanggungan mereka dari sekarang diizinkan untuk memiliki saham individu, kecuali perusahaan yang mereka pekerjakan. Seperti yang dikatakan McGeehan: “karyawan penuh waktu jaringan lainnya, kepada mereka yang menerapkan makeup dan semprotan rambut kepada para tamu, akan menahan sekuritas yang mereka miliki, tetapi mungkin tidak membeli lagi.”

Ini adalah serangkaian pedoman yang kejam. Mungkin perlu. Tapi apakah itu adil? Dan ada kemungkinan bahwa sesuatu mungkin diperlukan dan tidak adil.

Salah satu masalah terbesar yang dihadapi jurnalis adalah mempertahankan atau mendapatkan objektivitas. Dan salah satu pertanyaan terpenting yang harus dia tanyakan pada dirinya sendiri adalah: Seberapa jauh saya pergi ke tujuan?

Saya tahu jurnalis yang tidak peduli, yang menganggap mandiri sebagai tujuan yang jauh lebih penting daripada pelaporan objektif.

Tetapi saya juga tahu jurnalis yang tidak memilih karena mereka pikir itu akan membahayakan kemampuan mereka untuk melihat secara politis netral. Saya tahu jurnalis yang tidak mau makan makanan gratis selama kesempatan yang mereka liput karena mereka pikir itu akan menempatkan kemampuan mereka untuk menutupi kesempatan itu secara tidak memihak-atau setidaknya dapat memberikan kesan seperti itu kepada pengamat. Dan saya tahu jurnalis yang tidak berlangganan publikasi tertentu karena mereka pikir itu akan menjadi persetujuan dari pandangan publikasi.

Di Fox News Watch, ketika kita membahas sampul peperangan dan keamanan nasional, pemirsa terlihat hampir bulat ingin wartawan menjaga kehidupan tentara Amerika atau kerahasiaan misi AS. Mereka mengatakan bahwa wartawan harus terlebih dahulu adalah warga negara, penyedia informasi kedua. Dan saya setuju.

Tetapi warga diizinkan untuk memilih. Warga dapat pergi ke jamuan makan dan berlangganan majalah apa pun yang menarik minat mereka. Dan warga negara dapat membeli saham dan obligasi. Dapatkah wartawan diminta untuk bertindak sebagai warga negara hanya jika itu sesuai dengan kritik mereka, dan kemudian melepaskan persyaratan kewarganegaraan ketika itu yang diinginkan kritik mereka?

Kolom ini mengajukan beberapa pertanyaan. Itu memberikan total jawaban yang besar. Saya tidak tahu apa jawabannya; Pertanyaannya, saya akui dengan rasa malu, terlalu sulit bagi saya.

Tetapi saya dapat mengungkapkan rasa takut: bahwa jika jurnalis tidak memiliki polisi yang memadai, mengikuti resep hati nurani mereka sendiri (misalnya, Bartiromo yang mengambil dirinya dari wawancara Weill), dan dipaksa untuk melangkah ke pembatasan karena majikan mereka, seperti halnya dalam CNBC, pembatasan mungkin sama parahnya.

Mungkin pria dan wanita yang kompeten dan berdedikasi akan memutuskan bahwa jurnalisme tidak lagi sepadan. Mungkin mereka akan meninggalkan lapangan kepada orang -orang dengan prinsip dan kinerja yang kurang. Mungkin etika harus dimulai dengan individu daripada korporasi.

Eric Burns adalah tuan rumah Fox News WatchSabtu apa pada pukul 18:30 ET/15: 30 PM PT dan Minggu pukul 1:30 ET/10:30 PT, 06:30 ET/3: 30 AM PT, dan 23:00 ET/20: 00 Pt. Dia adalah penulis beberapa buku, termasuk Semangat Amerika: Sejarah Sosial Alkohol (Temple University Press, 2003).

Menanggapi penulis