EPA Mengusulkan Pengurangan Polusi Merkuri

WASHINGTON – Beberapa hari setelah panel ilmiah mendesak pemerintah untuk memberikan peringatan keras kepada wanita hamil dan anak-anak tentang kadar merkuri pada ikan tertentu, pemerintahan Bush mengusulkan untuk memberikan waktu hingga 15 tahun bagi pembangkit listrik untuk memasang teknologi yang mampu mengurangi kadar merkuri. polusi merkuri (mencari).

Proposal tersebut, dikeluarkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan (mencari) pada hari Senin, dalam beberapa kasus memerlukan tindakan segera setelah peraturan baru tersebut berlaku setahun dari sekarang.

Langkah ini dilakukan seminggu setelah para ilmuwan di Badan Pengawas Obat dan Makanan (mencari) bahwa pemerintah harus memberikan peringatan yang lebih keras kepada wanita hamil dan anak kecil mengenai kadar merkuri pada ikan, khususnya tuna. Tuna putih, atau putih, tuna putih mengandung merkuri hampir tiga kali lebih banyak dibandingkan tuna “ringan” yang lebih murah.

Pencemaran merkuri dapat mencemari ikan begitu masuk ke dalam air dan berubah menjadi bentuk yang lebih berbahaya, metil merkuri (mencari). Dalam kadar tinggi dapat merusak perkembangan otak janin dan anak kecil.

Usulan pengendalian pertama EPA terhadap polusi merkuri dari pembangkit listrik akan meringankan batasan yang dibayangkan oleh pemerintahan Clinton, sehingga para pemilik pembangkit listrik dalam beberapa kasus akan tetap mematuhinya hingga tahun 2018. Dengan demikian, industri akan dapat mencapai tujuan enam tahun pertamanya dengan menggunakan pengendalian polusi yang sudah ada untuk mengekang kabut asap dan hujan asam.

Cek tersebut diterbitkan untuk memenuhi tenggat waktu berdasarkan kesepakatan dengan Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam (mencari). Kelompok tersebut menggugat pada masa pemerintahan Clinton untuk menerapkan batasan merkuri pada pembangkit listrik. Aturan tersebut harus dibuat final dalam waktu satu tahun.

“Tindakan ini mewakili pengurangan penggunaan udara terbesar dalam bentuk apa pun yang tidak secara khusus diamanatkan oleh Kongres,” kata Mike Leavitt, administrator EPA yang baru, pada hari Senin. “Kami meminta investasi operasional tunggal terbesar dalam program udara bersih dalam sejarah Amerika.”

Dalam upaya terkait, EPA mengusulkan agar pembangkit listrik di 30 negara bagian mengurangi bahan kimia pembentuk asap dan jelaga dari cerobong asapnya.

EPA memperkirakan industri ini akan membayar setidaknya $5 miliar untuk mematuhi kedua program tersebut.

Rencana merkuri pemerintahan Bush berbeda dengan pendekatan pemerintahan Clinton. Pada tahun 2001, EPA memperkirakan bahwa merkuri dapat dikurangi sebanyak 90 persen menjadi 5,5 ton pada tahun 2008 jika teknologi terbaik yang ada digunakan seperti yang diharapkan oleh Clinton EPA, menurut dokumen EPA yang diperoleh kelompok advokasi. Kepercayaan Lingkungan Nasional (mencari).

Namun Gedung Putih dan Leavitt ingin mengizinkan perusahaan utilitas memenuhi batas polusi merkuri selama enam tahun pertama dengan memanfaatkan kontrol yang diterapkan untuk polutan lain yang menyebabkan kabut asap dan hujan asam.

Pendekatan tersebut, menurut EPA, akan menghilangkan sekitar 14 ton emisi merkuri per tahun dari 48 ton per tahun yang dihasilkan oleh pembangkit listrik tenaga batu bara yang saat ini tidak diatur. Pabrik-pabrik tersebut bertanggung jawab atas sekitar 40 persen polusi merkuri di negara tersebut.

Setelah itu, proposal tersebut akan mengurangi tambahan emisi merkuri sebesar 19 ton per tahun, kata EPA. Hasilnya adalah pengurangan sebesar 70 persen – dari 48 ton menjadi 15 ton – pada tahun 2018, kata badan tersebut.

Pemerintahan Clinton mencantumkan merkuri sebagai “polutan udara berbahaya”. Pemerintahan Bush akan membatalkan hal tersebut dengan menempatkan merkuri dalam kategori yang tidak terlalu ketat dalam Undang-Undang Udara Bersih, yang akan memungkinkan perusahaan untuk membeli dan menjual hak polusi dengan pabrik lain.

“Apa yang kami coba lakukan adalah memaksimalkan pengurangan total polusi dari pembangkit listrik,” kata Jeffrey Holmstead, kepala kantor udara EPA. Dia mengatakan batas sementara jumlah ton polusi merkuri akan ditetapkan antara “tinggi 20an hingga rendah 30an” pada tahun 2010.

Para pendukung program ini sering menyebut program perdagangan hujan asam yang dimulai pada tahun 1990 sebagai model penggunaan kekuatan pasar untuk memberi penghargaan kepada perusahaan yang melampaui target pengurangan polusi mereka. Namun hal ini berarti persyaratan merkuri yang paling ketat baru akan berlaku pada tahun 2018.

Peraturan EPA untuk mengurangi kabut asap dan jelaga akan mengharuskan pembangkit listrik di 30 negara bagian untuk mengurangi emisi sulfur dioksida, yang mengandung jelaga dan menyebabkan hujan asam, menjadi 3,2 juta ton pada tahun 2015 dari tingkat saat ini sekitar 10 juta ton per tahun. Nitrogen oksida pembentuk kabut juga perlu dikurangi menjadi 1,7 juta ton dari tingkat saat ini sebesar 4 juta ton.