EPA membela Pruitt di tengah laporan bahwa dia menggunakan 4 akun email pemerintah

Badan Perlindungan Lingkungan telah membela bosnya yang diperangi, Scott Pruitt, setelah ketua komite Senat dari Partai Republik mencatat bahwa Pruitt tampaknya menggunakan empat akun email pemerintah.

Ketua Komite Lingkungan Hidup dan Pekerjaan Umum Senat John Barrasso mengeluarkan surat yang meminta Administrator EPA Scott Pruitt untuk merilis semua alamat emailnya dan mengonfirmasi bahwa semua sedang digeledah sebagai tanggapan atas permintaan Undang-Undang Kebebasan Informasi.

“Dapatkah Anda memastikan bahwa EPA sebenarnya sedang mencari semua akun email resmi Anda ketika menanggapi permintaan (UU Kebebasan Informasi)?” Barrasso bertanya kepada Pruitt dalam surat itu, sesuai dengan surat itu Cangkir.

Dalam suratnya, Barrasso, seorang Republikan Wyoming, mengatakan bahwa selama sidang konfirmasi tahun lalu, Pruitt meyakinkan para senator bahwa dia tidak akan mengambil langkah apa pun yang akan mempersulit atau tidak mungkin mengakses komunikasi tertulis resminya berdasarkan FOIA.

The Hill melaporkan bahwa Pruitt menanggapi Barrasso dengan tegas.

Juru bicara EPA Jahan Wilcox mengatakan pada hari Selasa bahwa badan tersebut menyimpan dua alamat email untuk Pruitt yang digunakan oleh stafnya untuk korespondensi publik dan memelihara kalendernya. Akun ketiga digunakan oleh Pruitt sendiri, sedangkan akun keempat dibuat tetapi tidak pernah digunakan, kata juru bicara tersebut.

Wilcox mengatakan Pruitt tidak menggunakan email pribadi untuk menjalankan bisnis publik selama berada di EPA.

“Saat kami menerima permintaan FOIA, semua akun digeledah sebelum kami merespons,” kata Wilcox.

Administrasi Arsip dan Arsip Nasional memutuskan pada tahun 2013 bahwa pejabat federal dapat menggunakan akun email anonim pemerintah untuk menjalankan bisnis resmi selama pesan-pesan tersebut disimpan dengan aman dan ditransfer berdasarkan FOIA.

Tindakan ini dilakukan sebagai tanggapan atas terungkapnya beberapa pejabat tinggi pemerintahan Obama, termasuk Administrator EPA saat itu Lisa Jackson, menggunakan akun email rahasia. Pada saat itu, anggota Kongres dari Partai Republik menuduh Jackson menggunakan akun email pemerintah dengan nama “Richard Windsor” untuk menghindari aturan pengungkapan.

Pruitt telah berada di bawah pengawasan ketat sejak pertama kali terungkap bulan lalu bahwa dia tinggal di apartemen murah di Capitol Hill yang terkait dengan pelobi bahan bakar fosil tahun lalu. Administrator EPA dan orang-orang di sekitarnya menjadi sasaran berbagai investigasi yang diluncurkan oleh pengawas pemerintah dan komite kongres yang menyelidiki biaya perjalanan mewah, pengeluaran keamanan yang berlebihan, dan kenaikan gaji besar-besaran yang diberikan kepada pejabat politik.

Inspektur jenderal EPA setidaknya melakukan lima penyelidikan terkait Pruitt, sementara Panel Pengawas DPR pada hari Jumat meminta wawancara dengan lima rekan terdekatnya.

Surat Barrasso menyusul surat yang dikirim pekan lalu oleh Senator Demokrat. Jeff Merkley dari Oregon dan Tom Carper dari Delaware meminta inspektur jenderal EPA untuk meninjau masalah ini. Kedua anggota Partai Demokrat, keduanya anggota Komite Lingkungan Hidup dan Pekerjaan Umum Senat, menyatakan keprihatinan bahwa penggeledahan catatan publik yang dilakukan badan tersebut mungkin tidak mencakup semua rekening administrator EPA.

Pruitt sebelumnya juga menghadapi pertanyaan tentang transparansi dengan emailnya.

Seorang hakim Oklahoma tahun lalu memutuskan bahwa Pruitt, mantan jaksa agung negara bagian itu, melanggar undang-undang pencatatan publik dengan secara tidak patut menahan korespondensinya setidaknya selama dua tahun. Ribuan email akhirnya dirilis berdasarkan perintah pengadilan, tetapi hanya setelah Pruitt menerima konfirmasi Senat untuk jabatannya saat ini.

Email-email di Oklahoma tersebut menunjukkan hubungan antara Pruitt dan industri minyak dan gas negara bagiannya, termasuk koordinasi yang erat dalam tuntutan hukum yang menentang peraturan lingkungan hidup EPA.

Ketika badai petir di musim panas mematikan aliran listrik ke rumah Scott Pruitt pada tahun 2013, misalnya, jaksa agung saat itu menginstruksikan asisten eksekutifnya untuk berkoordinasi dengan pelobi American Electric Power agar segera menyalakan kembali lampu.

Catatan juga menunjukkan bahwa Pruitt terkadang menggunakan akun email pribadi untuk berkomunikasi dengan staf pemerintah, meskipun ia telah memberikan jaminan selama proses konfirmasi di Senat bahwa ia selalu menggunakan akun email pemerintah untuk urusan pemerintah.

Partai Demokrat kemudian menuduh Pruitt berbohong dalam kesaksian tersumpahnya di depan komite.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.