Empati penyintas tsunami | Berita Rubah

BANDA ACEH, Indonesia – Untuk Nimal Premasiri, gambar televisi menunjukkan air mengalir masuk New Orleans (pencarian) memicu kenangan menyakitkan. Dia kehilangan istri dan putrinya delapan bulan lalu ketika gelombang “sebesar gajah” menghantam kereta komuter yang penuh sesak di Sri Lanka.

“Tuhan menjadikan kita setara dalam kelahiran, hidup dan mati,” kata Premasiri (51) pada Rabu.

Meski gempa dan tsunami 26 Desember lalu jauh lebih mematikan dibandingkan bencana yang diakibatkannya badai Katrina ( cari ), banyak negara di Asia yang paling terkena dampak gelombang mematikan ini – mulai dari Indonesia hingga Thailand dan Sri Lanka – merasakan simpati yang besar terhadap para korban Katrina.

Badai tersebut merusak sebagian besar New Orleans dan beberapa daerah lain di sepanjang New Orleans Teluk Pantai (pencarian), kematian ratusan orang. Dua tanggul juga jebol di New Orleans, menumpahkan air ke jalan-jalan dan membanjiri kota hingga berada di bawah permukaan laut.

Raju Danny, 26, yang kehilangan istrinya akibat amukan arus tsunami di Indonesia, mengatakan dia “merasa air mata berlinang ketika melihat begitu banyak orang tewas.”

“Saya ingin membantu, tapi yang saya doakan hanyalah doa saya,” kata pelayan tersebut saat istirahat dari menyajikan nasi dan ayam goreng kepada pelanggan di kota pesisir Banda Aceh.

Lebih dari 200.000 orang tewas atau hilang setelah tsunami, yang mengilhami tanggap darurat internasional secara besar-besaran dan penggalangan dana global yang besar.

Masyarakat di provinsi Aceh, Indonesia, yang kehilangan 130.000 orang, khususnya mengingat upaya kemanusiaan besar-besaran yang dilakukan oleh militer AS setelah bencana tersebut.

Dalam beberapa hari, helikopter Amerika mengirimkan air dan pasokan darurat ke penduduk desa yang terdampar dan mengumpulkan korban yang terluka.

“Amerika banyak membantu kami, dan mereka juga tulus,” kata Reza Saputra, pelajar berusia 19 tahun. “Salah satu helikopter mereka bahkan jatuh di sini.”

Di Sri Lanka, di mana tsunami menyebabkan 31.000 orang tewas dan puluhan ribu orang kehilangan tempat tinggal, beberapa orang juga mengatakan bahwa foto-foto kehancuran yang disebabkan oleh Katrina membawa kembali kenangan yang jelas.

“Saat saya melihat gambar Katrina, saya dapat dengan mudah mengenalinya,” kata Chulie de Silva, seorang eksekutif Bank Dunia yang kehilangan saudara laki-lakinya dalam tsunami. “Kami sama (seperti) mereka pada tanggal 26 Desember. Setidaknya mereka mendapat peringatan; kami tidak punya peringatan.”

“Nyawa laki-laki, perempuan, anak-anak musnah dalam hitungan detik,” katanya, mengingat ekspresi kesakitan di wajah orang-orang saat ombak menghanyutkan mereka, dan kemudian bau kematian.

“Adikku berbaring telentang, tanpa baju, wajah tampannya damai,” ujarnya. “Saya berdoa dan berharap tidak banyak saudari” di Amerika yang menderita hal yang sama.

Banyak orang di India, di mana sekitar 10.700 orang meninggal, juga merasakan penderitaan yang disebabkan oleh peristiwa yang terjadi di belahan dunia lain, kata Barry Mackey, manajer program regional di New Delhi untuk Habitat for Humanity, sebuah badan amal internasional yang berbasis di Americus, Georgia.

“Masyarakat di sini pasti menonton berita tentang Katrina, dan karena mereka harus merespons tsunami tahun lalu, mereka bersimpati dengan para korban Katrina,” katanya, memperkirakan kesedihan mereka akan semakin bertambah seiring dengan bertambahnya jumlah korban jiwa yang sebenarnya.

Namun dia mengatakan bencana tersebut tidak berarti hilangnya dana yang dijanjikan untuk rekonstruksi tsunami di negara kepulauan tersebut.

“Kami mempunyai donor setia dan program ini tidak akan menderita,” katanya.

Di Thailand terdapat sekitar 7.000 orang tewas atau hilang, termasuk banyak wisatawan asing.

Yowalak Thiarachow, manajer program negara untuk lembaga kemanusiaan Inggris Oxfam, mengatakan pekerja bantuan dan penduduk “melihat gambar orang-orang yang dievakuasi (di New Orleans) dan kami tidak dapat mempercayai mata kami.”

Meskipun banyak orang di sini melihat Amerika Serikat lebih maju, kehancuran di New Orleans “menunjukkan bahwa masyarakat Thailand dan Amerika berada pada kondisi yang sama,” katanya.

Namun, Thiarachow mencatat, pihak berwenang Amerika lebih mampu dalam memberikan bantuan darurat, sehingga banyak korban akan mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.

Prattana Nuntaratpun, yang bekerja di sebuah stasiun TV Thailand, belum mendengar kabar satu pun pemirsa stasiun tersebut yang menelepon untuk menyumbang atau menulis surat kepada orang-orang yang terkena dampak Katrina.

“Masyarakat Thailand tidak akan bereaksi seperti itu. Itu terlalu jauh dari kita,” katanya. “Orang-orang mungkin tidak berpikir sejauh Katrina,” katanya.