Empat orang didakwa dalam dugaan rencana teror LA

MALAIKAT – Kepala geng penjara Islam radikal dan tiga orang lainnya didakwa pada hari Rabu atas tuduhan federal merencanakan serangan teroris terhadap fasilitas militer AS, konsulat Israel dan sasaran lainnya di wilayah Los Angeles.

Keempatnya bersekongkol untuk melancarkan perang melawan pemerintah AS melalui terorisme, antara lain membunuh anggota angkatan bersenjata dan membunuh pejabat asing, menurut dakwaan.

Yang disebutkan dalam dakwaan adalah Levar Haley Washington (ingin), 25, Gregory Vernon Patterson, 21, Hammad Riaz Samana (pencarian), 21, dan Kevin James, 29.

Jaksa berpendapat bahwa plot tersebut diatur oleh Washington, Patterson dan Samana atas perintah James, seorang narapidana di Penjara Negara Bagian California-Sacramento yang mendirikan kelompok radikal tersebut. Jamiyyat Ul-Islam Is-Shahih (Mencari).

Menurut dakwaan, Washington berjanji setia kepada James “sampai mati syahid” dan mencoba mendirikan sel JIS di luar penjara dengan anggota yang ahli dalam bidang bom.

Washington, Patterson dan Samana — yang bersekolah di masjid yang sama di Inglewood — diduga melakukan pengawasan terhadap fasilitas militer, konsulat dan sinagoga Israel di wilayah Los Angeles, serta penelitian internet tentang hari libur Yahudi. Pejabat penegak hukum sebelumnya mengatakan fasilitas militer tersebut termasuk situs Garda Nasional, meskipun dakwaan tidak menyebutkan secara spesifik.

Jaksa Agung AS Alberto Gonzales ( cari ), saat mengumumkan dakwaan di Washington, DC, mengacu pada serangan angkutan massal di London pada bulan Juli.

“Beberapa orang di negara ini secara keliru percaya bahwa hal itu tidak mungkin terjadi di sini. Saat ini kita memiliki bukti kuat bahwa hal itu mungkin terjadi,” katanya.

Serangan itu akan dilakukan dengan senjata api dan senjata lainnya di sinagoga selama hari raya Yahudi “untuk memaksimalkan jumlah korban,” kata pihak berwenang. Patterson diduga membeli senapan kaliber .223 pada bulan Juli.

Di Los Angeles, pihak berwenang mengatakan para tersangka bisa saja melakukan serangan segera setelah hari raya Yahudi Yom Kippur pada bulan Oktober.

“Jangan salah – kami menghindari peluru di sini, mungkin banyak peluru,” kata Kepala Polisi Los Angeles William Bratton pada konferensi pers.

“Kami mempunyai kecenderungan untuk menganggap terorisme sebagai (lahir di luar negeri),” tambah Jaksa AS Debra Yang. “Dan ini adalah pengingat yang sangat jelas bahwa ini bisa jadi … lokal dan buatan sendiri.”

Untuk mendanai serangan tersebut, kata jaksa, Washington, Patterson dan Samana merampok serangkaian pompa bensin di Los Angeles dan Orange.

Kasus ini muncul setelah Washington dan Patterson ditangkap pada 5 Juli oleh polisi di Torrance, pinggiran barat daya Los Angeles, untuk menyelidiki perampokan pompa bensin.

Petugas kontraterorisme melancarkan penyelidikan setelah polisi menggeledah apartemen Washington dalam kasus perampokan tersebut dan mengatakan mereka menemukan daftar kemungkinan sasaran teror. Samana, seorang pelajar asal Pakistan yang tinggal di Inglewood, ditahan federal pada 2 Agustus.

Pengacara Winston McKesson, yang mewakili Patterson, mengatakan kliennya memintanya untuk tidak mengomentari kasus tersebut. “Dia akan membiarkan kasus ini diselesaikan di pengadilan,” kata McKesson.

Pengacara yang mewakili Washington dan Samana tidak segera membalas panggilan untuk meminta komentar pada hari Rabu.

James – yang dikenal sebagai Shakyh Shahaab Murshid, di antara nama samaran lainnya – mendirikan JIS pada tahun 1997 ketika berada di penjara karena percobaan perampokan di Los Angeles County, kata jaksa. Ia berkhotbah bahwa tugas anggota JIS adalah menyerang musuh-musuh Islam.

Washington dibebaskan bersyarat pada bulan November 2004, saat pihak berwenang mengatakan dia bergabung dengan kelompok James.

James kemudian menginstruksikan Washington untuk merekrut lima anggota yang terbukti bersalah dan melatih mereka untuk melakukan operasi rahasia; memperoleh senjata api dengan peredam suara; dan mempekerjakan seorang anggota kelompok untuk membantu pembuatan bahan peledak yang diaktifkan dari jarak jauh, demikian tuduhan jaksa.

FBI baru-baru ini memerintahkan agen-agennya di seluruh negeri untuk melakukan “penilaian ancaman” terhadap narapidana yang mungkin telah diradikalisasi di penjara dan mungkin melakukan kekerasan ekstremis setelah dibebaskan.

Para terdakwa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti berkonspirasi untuk membunuh anggota militer AS berseragam. Hal lain yang dihadapi para pria ini, yaitu konspirasi hasutan, belum banyak digunakan dalam kasus terorisme.

Biasanya, terdakwa dalam kasus pasca 11/9 di Amerika Serikat didakwa memberikan dukungan material kepada kelompok teroris. Tidak ada kelompok seperti itu yang teridentifikasi dalam kasus ini.