Empat dari QB NFL teratas bentrok di semifinal

Cukup banyak kuartet QB yang menuju ke pertandingan kejuaraan konferensi NFL akhir pekan depan: New England Patriots dari Brady menjamu Pittsburgh Steelers dari Roethlisberger di AFC, dan Green Bay Packers dari Rodgers bermain di Atlanta Falcons milik Ryan di NFC.

Pertimbangkan bonafide kolektif: Di antara mereka, Brady, Roethlisberger dan Rodgers membanggakan 10 penampilan Super Bowl dan tujuh gelar, empat penghargaan MVP Super Bowl dan empat penghargaan MVP musim reguler. Lumayan.

Ryan, yang tidak pernah menjadi peserta Super Bowl, adalah anggota yang paling tidak berprestasi di empat besar, tetapi ia kebetulan menjadi quarterback di tim All-Pro musim ini dan difavoritkan untuk mengumpulkan penghargaan MVP liga.

Brady dan Rodgers juga ingin mendapatkan suara untuk penghargaan ini, yang akan dibagikan sehari sebelum Super Bowl di Houston pada 5 Februari.

Keempat orang ini jelas akan senang berada di kota untuk pertandingan itu.

Rodgers dan Ryan semakin dekat untuk bermain untuk Vince Lombardi Trophy dengan penampilan luar biasa di divisi tersebut, tidak ada yang lebih menarik dari kemenangan 34-31 Green Bay atas Dallas Cowboys.

Berlari ke kiri, Rodgers kehabisan waktu dan wilayah pada sepertiga dan ke-20. sideline dengan waktu tersisa 3 detik. Itu mengatur gol lapangan 51 yard yang mengikat permainan dari Mason Crosby.

“Yang ini spesial,” kata Rodgers. “Lebih istimewa daripada yang pernah kita alami di sini selama ini.”

Yang dilakukan Ryan pada hari Sabtu hanyalah melempar sejauh 338 yard, tiga TD dan tidak ada intersepsi untuk mengalahkan Seattle Seahawks 36-20.

Quarterback AFC tidak begitu mengesankan seperti rekan-rekan NFC mereka akhir pekan ini, tetapi cukup mampu bertahan.

Roethlisberger melakukan intersepsi zona akhir dan gagal mencapai TD, tetapi enam gol lapangan pascamusim Chris Boswell membantu Steelers melewati Kansas City Chiefs 18-16 pada hari Minggu. Brady dipilih dua kali – menyamai total musimnya – tetapi Patriots masih mengalahkan Houston Texans 34-16 pada hari Sabtu.

Setiap pertandingan perebutan gelar konferensi adalah pengulangan musim ini.

Rodgers dan Ryan terlibat dalam pertarungan Minggu 8 yang mendebarkan pada 30 Oktober, ketika Atlanta mengalahkan Green Bay 33-32.

Rodgers melempar empat TD, satu lebih banyak dari musuhnya, dan berlari sejauh 60 yard, tetapi Ryan mendapatkan kata terakhir dengan terhubung dengan Mohamed Sanu untuk skor 11 yard dengan sisa waktu 31 detik. Seminggu sebelumnya, Brady dan Patriots menang 27-16 melawan tim Steelers yang kehilangan Roethlisberger yang cedera.

Berikut ini melihat lebih dekat pertandingan hari Minggu depan:

PACKERS AT FALCONS, 15:05 EST, Fox (baris pembuka: Atlanta minus-4)

Kekalahan 2 bulan lalu dari Falcons mengawali kemerosotan empat pertandingan untuk Packers yang membuat kedudukan mereka menjadi 4-6. Rodgers bersikeras bahwa menurutnya Green Bay belum selesai, dan lihatlah sekarang: delapan kemenangan beruntun dan perebutan gelar NFC kedua dalam tiga tahun.

Ryan dan Atlanta juga berada dalam rekor yang mengesankan, memenangkan lima pertandingan berturut-turut dengan mencetak setidaknya 33 poin setiap kali – dan dia memiliki 14 operan TD dan tidak ada intersepsi dalam rentang tersebut.

“Mereka bagus dalam apa yang mereka lakukan,” kata gelandang Packers Nick Perry. “Kami akan menonton filmnya dan memeriksanya serta memastikan kami mencegah sebanyak mungkin…permainan yang eksplosif itu.”

Ini bisa menjadi permainan dengan skor tinggi lainnya, dengan pemain seperti Julio Jones, Taylor Gabriel, Randall Cobb dan Davante Adams menyebabkan masalah pada beberapa pertahanan yang tidak terlalu istimewa.

——

STEELERS di PATRIOTS, 18:40 EST, CBS (baris pembuka: New England, minus-5)

New England sedang mencatatkan rekor perebutan gelar AFC keenam berturut-turut, ke-11 secara keseluruhan untuk duo Brady dan pelatih Bill Belichick. Mereka memiliki jalan yang relatif mudah sejauh musim ini, dimulai dengan skorsing empat pertandingan “Deflategate” untuk QB berusia 39 tahun, namun pertahanan dan serangan serbaguna Pittsburgh bisa menghadirkan tantangan.

Steelers RB Le’Veon Bell telah berlari sejauh 337 yard dalam dua pertandingan playoff, sementara WR Antonio Brown juga memiliki sepasang permainan 100-plus yard.

New England kehilangan TE Rob Gronkowski, tetapi bintangnya di babak divisi adalah Dion Lewis, yang menjadi pemain pertama di era Super Bowl dengan TD dengan menangkap, berlari, dan menendang kembali dalam pertandingan pascamusim.

Andalkan Belichick untuk membuat para pemainnya membayar setelah pertandingan yang buruk melawan Houston.

“Kami punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Kami membuat banyak kesalahan,” kata Lewis. “Saya senang kami mendapat kemenangan, tapi untuk lolos minggu depan kami harus bermain lebih baik.”