Emosi akan tinggi di Las Vegas

LAS VEGAS – Emosi tampaknya berada pada puncaknya pada Selasa malam ketika Vegas Golden Knights menjadi tim olahraga besar pertama dalam sejarah kota yang termasyhur itu yang memainkan pertandingan kandang ketika mereka menghadapi Arizona Coyotes di T-Mobile Arena.

Sebelum keping dijatuhkan, tim akan memberikan penghormatan kepada para korban dan responden pertama dari penembakan mengerikan yang menewaskan 58 orang dan melukai ratusan lainnya sembilan hari sebelumnya di sebuah konser yang berjarak sekitar satu blok dari arena.

Upacara 15 menit akan berlangsung sebelum Ksatria Emas (2-0-0) melawan Coyotes (0-1-1) untuk kedua kalinya dalam empat malam. Vegas bangkit untuk kemenangan 2-1 perpanjangan waktu atas Arizona pada Sabtu malam di Glendale, Ariz.

“Ini akan menjadi sangat emosional (karena apa yang terjadi di sini di Vegas),” kata sayap kiri Golden Knights James Neal, yang mencetak tiga gol dalam dua pertandingan, termasuk kedua pemenang pertandingan, Senin. melakukan segala yang kami bisa untuk membawa cahaya positif ke kota ini dan menyatukan kota ini. Saya pikir kita memulai dengan baik dalam melakukan hal itu. Besok akan menjadi malam yang luar biasa.”

Pertanyaan besarnya adalah bagaimana Ksatria Emas akan menangani segala sesuatu yang datang dengan pertandingan pembuka rumah pertama dalam sejarah waralaba, dikombinasikan dengan semua emosi yang akan meluap setelah menghormati para korban penembakan dan petugas pertolongan pertama.

“Kami harus menyalurkan emosi itu dan menggunakannya untuk keuntungan kami dan tampil kuat,” kata bek Vegas Deryk Engelland.

“Ini tidak akan menjadi pembuka khas Anda,” kata manajer umum Golden Knights George McPhee, Senin. “Besok malam bukan tentang kita, ini tentang menghormati para korban, keluarga mereka, dan para pekerja pertolongan pertama. Ini merupakan pengalaman yang sangat emosional bagi negara ini, dan kota ini.

“Saya tidak tahu bagaimana pemain kami akan beralih ke mode permainan. Saya tidak tahu bagaimana upacara akan beralih ke permainan. Kami akan melakukan yang terbaik.”

Sejauh ini, itu sudah lebih dari cukup untuk ekspansi Golden Knights, yang membuka musim dengan kemenangan 2-1 di Dallas pada hari Jumat berkat dua gol Neal di babak ketiga dan 45 penyelamatan penjaga gawang Marc-Andre Fleury.

“Saya rasa kami tidak bisa menulis naskah yang lebih baik,” kata Neal. “Saya pikir semua orang sangat bersemangat untuk memulai. Segala sesuatu yang terjadi di kota ini, dan berada di sini, di mana kami berada, dapat memulai pertandingan kandang pertama kami dengan rekor 2-0 adalah hal yang cukup istimewa.”

Arizona datang tanpa kemenangan, tetapi bisa saja unggul 2-0 dengan penyelesaian yang lebih baik.

Coyotes memimpin 4-1 pada pertandingan pembuka mereka di Anaheim sebelum kalah 5-4. Mereka juga memimpin 1-0 pada sebagian besar kekalahan hari Sabtu dari Vegas, tetapi pemain bertahan Nate Schmidt menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 1:12 setelah Golden Knights menarik Fleury untuk mencari penyerang tambahan. Neal kemudian mencetak gol penentu kemenangan 3:46 hingga perpanjangan waktu ketika dia melepaskan bola di bawah sayap kanan kiper Antti Raanta.

“Itu adalah sesuatu yang harus kami pelajari, untuk menutup pertandingan,” kata pemain bertahan Coyotes Oliver Ekman-Larsson kepada azcentral.com. “Tetapi pada saat yang sama, kami tidak bermain cukup baik untuk memenangkan pertandingan itu.”

Salah satu titik terangnya adalah permainan Raanta, yang melakukan start pertamanya di net untuk Arizona. Raanta, yang diharapkan menjadi no. 1 starter akan menjadi, membuat 40 tekel dalam kekalahan.

“Dia luar biasa,” kata pemain sayap Arizona Tobias Rieder, yang memulihkan bola pantul melewati Fleury untuk satu-satunya gol Coyotes. “Dia menahan kita dalam pertandingan itu.”