Ekstremis Ditangkap Setelah Karmah, Serangan Anbar yang Menewaskan 3 Marinir AS

BAGHDAD – Seorang anggota sel ekstremis yang diyakini berada di balik serangan bunuh diri yang menewaskan lebih dari 20 orang – termasuk tiga Marinir AS – telah ditangkap, kata militer AS pada Jumat.

Juru bicara AS mengatakan tidak jelas apakah tersangka, yang belum diidentifikasi, terlibat langsung dalam perencanaan serangan, yang terjadi Kamis di kota Karmah di provinsi Anbar sekitar 30 mil sebelah barat Bagdad.

Seorang pembom bunuh diri berseragam polisi diduga meledakkan sabuk peledak selama pertemuan syekh suku melawan al-Qaeda di Irak. Selain Marinir, dua penerjemah Irak, walikota setempat dan beberapa tokoh penting suku tewas.

Serangan itu terjadi dua hari sebelum para pejabat AS berencana untuk secara resmi menyerahkan tanggung jawab keamanan Anbar kepada Irak, yang menandai tonggak sejarah besar dalam transformasi provinsi yang pernah menjadi provinsi paling kejam di Irak.

Pihak berwenang AS mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka menunda upacara serah terima karena prakiraan cuaca memperkirakan akan terjadi angin kencang dan badai pasir, yang akan membuat pesawat dilarang terbang dan membuat pejabat tinggi tidak mungkin hadir.

Letkol-Kol. Chris Hughes, juru bicara pasukan AS di Anbar, mengatakan AS berencana menunda upacara tersebut berdasarkan prakiraan cuaca menjelang serangan hari Kamis.

Anbar, yang membentang dari pinggiran barat Bagdad hingga perbatasan Yordania, Suriah, dan Arab Saudi, akan menjadi provinsi ke-10 dari 18 provinsi di Irak yang kembali dikontrol keamanan Irak. Sembilan provinsi lainnya didominasi oleh kelompok Syiah atau Kurdi.

Meskipun kondisi Anbar jauh lebih tenang dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, serangan Karmah menunjukkan bahwa kelompok ekstremis, termasuk al-Qaeda di Irak, tetap menjadi ancaman, meskipun pada tingkat yang lebih rendah.

Juga pada hari Jumat, Dewan Kehakiman Tertinggi Irak mengumumkan bahwa seorang hakim senior telah dibunuh oleh orang-orang bersenjata saat bepergian di Baghdad timur.

Hakim Kamil al-Showaili sedang dalam perjalanan pulang pada hari Kamis ketika serangan itu terjadi, kata dewan. Dia adalah kepala salah satu dari dua pengadilan banding di Baghdad.

Di selatan, pasukan keamanan Irak mengatakan mereka menangkap dua pejabat kota di provinsi Maysan karena diduga “melanggar hukum.”

Pasukan Irak melancarkan tindakan keras di provinsi tersebut dan ibu kotanya Amarah untuk membersihkan wilayah tersebut dari milisi Syiah. Para pendukung ulama anti-Amerika, Muqtada al-Sadr, mengklaim operasi tersebut bertujuan melemahkan gerakan mereka menjelang pemilihan provinsi yang diperkirakan akan diadakan pada musim gugur tahun ini.

Di Bagdad, pihak berwenang Irak juga mengumumkan bahwa mereka telah memulihkan patung Abu Jaafar Al-Mansour, pendiri kota tersebut pada abad ke-8. Saddam Hussein sering membandingkan dirinya dengan al-Mansour.

Sebuah ledakan merusak monumen di distrik Mansour Bagdad pada bulan Oktober 2005, sehari sebelum Saddam diadili atas pembunuhan Muslim Syiah di Dujail – sebuah tuduhan yang kemudian menyebabkan dia digantung.

Banyak warga Sunni yang percaya bahwa ekstremis Syiah bertanggung jawab atas kerusakan monumen tersebut.