Editor New York Times yang kehilangan pekerjaan karena kegagalan Tom Cotton mengatakan kertas telah ‘kehilangan arah’ dan memiliki ‘bias liberal’

Mantan editor New York Times James Bennet, yang terpaksa mengundurkan diri setelah terjadi keributan internal atas opini Tom Cotton yang sekarang terkenal, pada hari Kamis mengungkapkan rincian tentang pengunduran dirinya yang dipaksakan dan komentar “menyedihkan” yang dia rasa terpaksa ucapkan pada pertemuan Zoom dengan staf yang kesal.

Pada hari-hari kerusuhan sipil setelah pembunuhan George Floyd, Senator Rep. Tom Cotton, R-Ark., menulis artikel yang diberi judul oleh Times, “Kirim pasukan,” yang menyarankan agar militer dikerahkan untuk meredam kerusuhan jika kekerasan seperti itu terus berlanjut di kota-kota di seluruh negeri.

Artikel tersebut mendapat reaksi keras tidak hanya dari kaum liberal di Twitter, namun juga dari karyawan New York Times, yang banyak di antaranya mengklaim artikel Cotton “membahayakan staf Black @NYT.” Setelah awalnya mempertahankan pendapat tersebut, Times menerbitkan catatan panjang editor yang menyatakan penyesalan karena memuat artikel tersebut, dengan mengatakan bahwa artikel tersebut “tidak memenuhi standar kami”. Bennet kemudian dipaksa mengundurkan diri dalam salah satu skandal media paling aneh dan kontroversial dalam beberapa tahun terakhir.

‘Pengecut’ KAMI TELAH MENCEGAH KITA MEMBELA JAMES BENNET DI TENGAH TOM COTTON OP-ED BORO NYT: KRITIK MEDIA WAPO

Bennet, yang kini menjadi kolumnis The Economist dan saudara dari Senator Colorado dari Partai Demokrat Michael Bennet, mencatat bahwa artikel Cotton menimbulkan reaksi internal yang signifikan, yang merupakan salah satu dari banyak “siklus kemarahan Twitter” yang ditimbulkan oleh cerita dan opini Times selama bertahun-tahun. Dia mengatakan “kepemimpinan New York Times kehilangan kendali atas prinsip-prinsipnya” dalam artikel yang berjudul, “Ketika New York Times Kehilangan Arahnya.”

“Penerbitnya, AG Sulzberger, yang telah menjabat selama sekitar dua tahun, memahami mengapa kami menerbitkan opini tersebut. Dia memiliki beberapa kritik tentang pengemasan; dia mengatakan bahwa editor harus menambahkan tautan ke opini lain yang kami terbitkan dengan pandangan berbeda. Namun dia mengirimi saya email sore itu dan berkata, ‘Saya mendapatkan dan mendukung alasan untuk memasukkan pemikiran tersebut, serta mendukung Gedung Putih juga memiliki pemikiran tersebut. Mayoritas Senat Ketika keributan semakin meningkat, dia meminta saya untuk menelepon (Dekan) Baquet, editor paling senior di surat kabar tersebut. Bennett menulis.

“Seperti saya, Baquet tampak terkejut dengan kritik bahwa pembaca Times tidak seharusnya mendengar apa yang dikatakan Cotton. Cotton mempunyai banyak pengaruh di Gedung Putih, kata Baquet, dan dia mungkin akan menyampaikan kasusnya langsung ke presiden, Donald Trump. Pembaca harus tahu tentang hal itu. Cotton juga kemungkinan akan menjadi pesaing Gedung Putih di masa depan,” tambahnya sendiri, tambah Baquet. “Dan selain itu, Cotton tidak sendirian: Banyak orang Amerika yang setuju dengannya – sebagian besar dari mereka, menurut beberapa jajak pendapat. ‘Apakah kita benar-benar berharga?’ Baquet bertanya lagi, dengan nada heran dan frustrasi.”

Bennet melanjutkan: “Ternyata jawabannya adalah ya. Kurang dari tiga hari kemudian, pada Sabtu pagi, Sulzberger menelepon saya di rumah dan menuntut pengunduran diri saya dengan amarah sedingin es yang masih membuat saya bingung dan sedih. Saya juga marah dan mengatakan dia harus memecat saya. Saya kemudian berpikir lebih baik. Saya menelepon kembali dan setuju untuk mengundurkan diri.”

MANTAN EDITOR NEW YORK TIMES MENYALAHKAN SURAT KABAR PADA FIASCO OP-ED TOM COTTON: ‘BUANG SAYA KE SAMPAH’

Sebelum mengundurkan diri, Bennet menjelaskan bahwa dirinya terpaksa meminta maaf melalui Zoom di seluruh perusahaan.

“Rencananya adalah ruang redaksi akan membicarakan liputannya mengenai protes tersebut. Kini satu-satunya topik yang akan dibahas adalah opini. Pagi itu saya menerima email dari Sam Dolnick, sepupu Sulzberger dan editor terkemuka di surat kabar tersebut, yang mengatakan bahwa ia merasa ‘kami’ – maksudnya saya saja – berhutang kepada seluruh staf ‘permintaan maaf atas nilai dari debat yang meriah, gagasan berlebihan mengenai debat terbuka, dan kekhilafan dari seorang kolega.’ keamanan.’ Dia khawatir saya dan rekan-rekan saya secara tidak sengaja mengirimkan pesan kepada orang lain di Times bahwa, ‘Kami tidak peduli dengan kemanusiaan dan keselamatan mereka sepenuhnya, sama seperti kami peduli dengan ide-ide kami,'” tulis Bennet, mencatat bahwa dia telah dihubungi oleh sekutu Sulzberger dan disarankan untuk meminta maaf dan mengakui “hak istimewanya”.

Bennet menulis dengan sedih bahwa “Panggilan Zoom dengan beberapa ribu orang adalah pengalaman yang membingungkan.”

“Saya tidak merekomendasikan hal ini. Saat giliran bicara saya yang pertama tiba, saya masih berjuang dengan apa yang harus saya minta maaf. Saya tidak akan meminta maaf karena menyangkal kemanusiaan rekan-rekan saya atau membahayakan nyawa mereka. Saya tidak melakukan hal-hal itu. Saya tidak akan meminta maaf karena menerbitkan opini tersebut. Akhirnya, saya menulis sesuatu yang dirasa benar. “Saya mengatakan pada pertemuan itu bahwa saya menyesal atas rasa sakit yang ditimbulkan oleh kepemimpinan Opini saya. Sungguh hal yang menyedihkan untuk dikatakan. Saya tidak berpikir untuk menambahkan karena saya sendiri sudah kehilangan kebenaran, bahwa jurnalisme opini yang tidak pernah menimbulkan rasa sakit bukanlah jurnalisme. Mereka tidak bisa berharap untuk memajukan masyarakat.”

TOM COTTON JABS NEW YORK TIMES TENTANG OP-ED PEMIMPIN TALIBAN: ‘SAYA BERJANJI TIDAK MEMILIKI PEMIMPIN AL-QAEDA’

The New York Times telah “kehilangan arah”, menurut mantan editor James Bennett. (Getty)

Dia melanjutkan: “Ketika saya melihat kembali catatan saya dari hari yang mengerikan itu, saya tidak menyesali apa yang saya katakan. Bahkan pada pertemuan itu, saya masih berharap bahwa ledakan tersebut pada akhirnya akan memberi saya kesempatan untuk mendapatkan dukungan atas apa yang diminta untuk saya lakukan, atau untuk memperjelas bahwa peraturan jurnalisme di Times telah berubah.”

Bennet mengatakan komentarnya langsung dibuang ke sistem pesan internal Slack perusahaan.

“Keesokan paginya saya disuruh mengundurkan diri,” tulisnya.

Dia menambahkan catatan editor yang panjang dilampirkan pada artikel tersebut dan mengatakan bahwa artikel tersebut seharusnya tidak diterbitkan lebih jauh dari yang dia harapkan.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Setelah dipublikasikan, The New York Times memberikan pernyataan dari penerbit AG Sulzberger:

“James Bennet dan saya selalu sepakat mengenai pentingnya jurnalisme independen, tantangan yang dihadapi di dunia yang lebih terpolarisasi saat ini, dan misi The Times untuk mencapai kemerdekaan, bahkan ketika jalan yang paling sedikit perlawanannya adalah menyerah pada semangat partisan.

“Tetapi saya sangat tidak setuju dengan narasi palsu yang dia buat tentang The Times.

“Komitmen kami terhadap kemerdekaan terlihat jelas setiap hari dalam pemberitaan kami. Baik itu dalam perang di Eropa dan Timur Tengah, kekacauan di kampus-kampus, atau suasana politik di negara ini menjelang tahun pemilu berikutnya, 2.000 jurnalis kami menyampaikan berita, meminta pertanggungjawaban pihak yang berkuasa, dan mencoba memberikan pencerahan, bukan isu-isu buruk di zaman kita, yang paling banyak mendapat liputan.

“Pembaca kami kini juga mendapatkan manfaat dari Laporan Opini yang semakin berkembang cakupan dan ambisinya sejak tahun 2020 dan semakin memperluas komitmennya untuk memeriksa berbagai sudut pandang. Saat ini kita memiliki campuran opini yang jauh lebih beragam, termasuk suara-suara yang lebih konservatif dan heterodoks, dibandingkan sebelumnya.

“James telah menjadi mitra yang berharga, namun hal yang membuat saya berpisah dengannya adalah bagaimana cara menghayati nilai-nilai ini. Prinsip saja tidak cukup. Eksekusi penting. Kepemimpinan penting.”

Joseph A. Wulfsohn dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.