Ed Bradley dari CBS News meninggal setelah berjuang melawan leukemia

BARU YORK – Penyiar CBS News Ed Bradley meninggal pada hari Kamis karena leukemia pada usia 65 tahun, jaringan tersebut mengkonfirmasi.

CBS mengatakan Bradley, seorang jurnalis kulit hitam perintis yang menjadi koresponden Gedung Putih Afrika-Amerika pertama di jaringan tersebut, meninggal di Rumah Sakit Mount Sinai di New York.

Dengan mengenakan anting-anting khasnya, Bradley “dianggap cerdas, halus, keren, seorang reporter hebat, dicintai dan dihormati oleh semua rekannya di CBS News,” kata Katie Couric dalam laporan khusus.

Musim 2006-07 adalah musim ke-26 Bradley di “60 Minutes.” Dia bergabung dengan siaran tersebut selama musim 1981-82. Dia juga menyiarkan dan melaporkan acara spesial berdurasi satu jam.

Mike Wallace dari CBS News menggambarkan Bradley sebagai, “pria yang lemah lembut, pria yang kuat, pria yang berintegritas – dia bekerja sangat keras dan meliput dunia dengan serius. Bradley adalah reporter yang sempurna dan reporter reporter.”

Wallace mengatakan kepada FOX News bahwa Bradley akan meninggalkan kantor sekitar jam makan siang setiap hari dan pergi ke gym. “Kami pikir dia tidak bisa dihancurkan dan mendengar apa yang terjadi sulit dipercaya,” tambah Wallace.

Dalam pekerjaannya, Wallace mengatakan Bradley “tidak segan-segan untuk mengklaim wilayahnya” dalam usahanya meliput berita-berita penting hari itu.

Bradley bergabung dengan “60 Minutes” pada tahun 1981, 10 tahun setelah memulai jaringan tersebut sebagai stringer di Paris.

“Dia adalah seorang jurnalis luar biasa yang melakukan pekerjaan paling serius tanpa pernah menganggap dirinya serius,” kata Barbara Walters dalam sebuah pernyataan.

Bradley tumbuh di daerah yang sulit di Philadelphia, di mana dia pernah mengingat orangtuanya bekerja 20 jam sehari di dua pekerjaan masing-masing. “Saya diberitahu, ‘Kamu bisa menjadi apa pun yang kamu inginkan, Nak,'” katanya kepada pewawancara. “Jika Anda cukup sering mendengarnya, Anda akan mempercayainya.”

Setelah lulus dari Cheney State College, ia memulai karirnya sebagai DJ dan reporter berita untuk stasiun radio Philadelphia pada tahun 1963, pindah ke radio WCBS di New York empat tahun kemudian.

Dia bergabung dengan CBS News sebagai stringer di biro Paris pada tahun 1971, dipindahkan ke biro Saigon setahun kemudian selama Perang Vietnam; dia terluka saat bertugas di Kamboja. Bradley pindah ke biro Washington pada bulan Juni 1974, 14 bulan setelah diangkat menjadi koresponden CBS News.

Dia kemudian kembali ke Vietnam dan meliput jatuhnya negara itu dan Kamboja.

Setelah Asia Tenggara, Bradley kembali ke Amerika Serikat dan meliput kampanye sukses Jimmy Carter untuk Gedung Putih. Dia mengikuti Carter ke Washington dan menjadi koresponden Gedung Putih berkulit hitam pertama di CBS—posisi bergengsi yang tidak dinikmati Bradley.

Dia berangkat dari Washington untuk membuat karya untuk “CBS Reports”, melakukan perjalanan ke Kamboja, Tiongkok, Malaysia, dan Arab Saudi. Itu adalah karyanya yang memenangkan Emmy pada tahun 1979 tentang cerita tentang manusia perahu Vietnam, pengungsi dari negara yang dilanda perang, yang akhirnya membuatnya mendapatkan pekerjaan di “60 Minutes.”

Produser Don Hewitt, dalam bukunya “Minute by Minute”, dengan cepat mengapresiasi karya Bradley ketika ia bergabung dengan tim “60 Minutes”.

“Dia sangat bagus dan sangat terampil dan selalu menyalakan tabungnya setiap kali dia berada di sana sehingga saya bertanya-tanya apa yang membuat kami begitu lama,” tulis Hewitt.

Bradley memenangkan 19 Emmy, yang termuda untuk segmen yang melaporkan pembukaan kembali kasus pembunuhan rasial Emmett Till yang berusia 50 tahun. Emmy lainnya datang untuk laporan tentang pasien kanker otak pada bulan April 2002, pelecehan seksual di Gereja Katolik pada bulan Juni 2002 dan wawancaranya dengan pelaku bom Oklahoma City Timothy McVeigh pada bulan Maret 2000.

Pelaporan Bradley tentang penembakan di Sekolah Menengah Columbine pada bulan April 2001 mengungkapkan di “60 Minutes II” bahwa pihak berwenang mengabaikan bukti-bukti yang dapat membantu mencegah pembantaian tersebut, menurut CBS.

Dia baru saja mendapat penghargaan Lifetime Achievement Award dari National Association of Black Journalists.

Pada tahun 1993, Bradley menanggapi rumor bahwa ia mungkin terpikat ke ABC News dengan berkomentar, “Saya kebetulan tampil di acara No. 1 di televisi. Itu insentif yang cukup kuat. Ditambah lagi, CBS adalah rumahnya. Ada orang di sini yang saya tumbuh bersama.”

Bradley mempertahankan minat seumur hidup pada jazz dan seni, dan baru-baru ini menjadi pembawa acara radio untuk “Jazz at Lincoln Center.”

Wynton Marsalis, direktur artistik Jazz di Lincoln Center, menyebut Bradley “salah satu tokoh budaya definitif kami, seorang pria dengan rasa ingin tahu, kecerdasan, martabat, dan hati yang tak tertandingi.”

Saat menerima penghargaan pencapaian seumur hidup dari Asosiasi Jurnalis Kulit Hitam, Bradley mengenang kembali kehadirannya di beberapa pertemuan pertama organisasi tersebut di New York.

“Saya melihat sekeliling ruangan ini malam ini dan saya dapat melihat betapa profesi kami telah berubah dan jumlah kami bertambah,” katanya. “Saya juga melihatnya setiap hari saat saya bepergian keliling negara untuk melaporkan cerita ’60 Minutes.’ Yang harus saya lakukan hanyalah menyalakan TV dan saya bisa melihat kemajuan yang telah dicapai.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.