Eagles perlu mengatasi kritik AJ Brown sebelum hal itu menggagalkan musim mereka

AJ Brown belum pernah sejauh ini. Penerima bintang tahu cara memberikan komentar samar, tetapi sekarang dia tampaknya secara terbuka meremehkan Philadelphia Eagles. Ini adalah sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya — dan ini adalah situasi yang bisa diatasi dengan cerdas oleh Eagles.

Berbicara di aliran Twitch Selasa malam dengan gamer JankyRondo, Brown berbicara tentang ketidaksenangannya saat JankyRondo menggunakan Eagles (dan Brown) dalam permainan Madden.

“Semuanya baik-baik saja?” tanya Janky Rondo.

“Tidak. Dari mana saja kamu?” Brown berkata sambil tertawa. “Keluarga baik-baik saja. Yang lainnya? Tidak.”

“Semuanya akan berjalan lancar,” kata JankyRondo.

“Pertunjukan s—,” jawab Brown.

AJ Brown telah menjalani tiga pertandingan dengan jarak penerimaan kurang dari 15 yard musim ini, dan dia tidak senang dengan hal itu. (Foto oleh Kevin Sabitus/Getty Images)

Jika ada ambiguitas tentang acara tersebut, Brown menjelaskannya dengan cukup jelas dengan konteks tambahan. Dia kemudian menambahkan, “Jika Anda membuat saya berfantasi, singkirkan saya.” Ketika pemain tersebut menunjukkan statistik yang dia peroleh bersama Brown dalam pertandingan Madden, Brown menjawab, “Itulah satu-satunya hal menarik dari sepak bola yang saya jalani saat ini.”

Dalam siaran radio hari Rabu, pelatih Nick Sirianni mengajukan pertanyaan tentang komentar Brown.

“Jelas ada kemampuan untuk memperdebatkan apa yang dia maksudkan atau apa yang dia katakan,” kata Sirianni di 94WIP. “Anda menjalani interaksi Anda dengan pria setiap hari, dan bukan berdasarkan spekulasi orang. … Kami selaras dengan apa yang terjadi di sini, dan hubungan yang kami miliki dalam hal ini, dan proses yang kami lakukan dalam hal ini. Dan AJ terlibat dalam hal ini.”

Brown hanya melakukan dua tangkapan untuk jarak 13 yard melawan Packers di Minggu 10, contoh lain dari musim naik turunnya. Dia memiliki 10 target melawan Rams di Minggu 3 ketika dia melakukan enam tangkapan untuk jarak 109 yard dan satu gol. Brown bahkan mengubah enam target menjadi empat tangkapan, 121 yard dan dua gol melawan Minnesota Vikings di Minggu 7. Namun dia sekarang memiliki enam pertandingan dengan lima tangkapan atau kurang.

Mudah untuk mengatakan: Anda tidak dapat membantah hasilnya! Eagles memiliki skor 7-2, duduk dengan nyaman di atas NFC East dan no. 1 di NFC.

Tetapi…

Selalu ada “Tetapi” dengan pelanggaran Eagles.

Rasa frustrasi Brown semakin besar dari sebelumnya karena pelanggaran Eagles lebih buruk dari sebelumnya. Anda hanya perlu melihat statistik penghitungannya. Saquon Barkley, yang rata-rata mencetak 5,8 yard per carry tahun lalu, memiliki rata-rata 3,9. Jalen Hurts, yang rata-rata mencetak 8,0 yard per upaya tahun lalu, memiliki rata-rata 7,7. Bagi Brown, ia memiliki posisi terendah dalam karirnya dalam yard per target (7,6) dan yard per game (51). Penerimaannya per game (3,9) adalah yang terendah kedua dalam karirnya.

Jadi, inilah lapisan berikutnya tentang bagaimana tahun ini merupakan perbedaan statistik bagi Brown.

Selama 20 pertandingan terakhir, Eagles unggul 11-0 ketika Brown mencetak delapan gol atau lebih. Dan skornya 7-3 ketika dia memiliki kurang dari delapan target. Sekarang ini mungkin tampak seperti masalah besar, karena sebagian besar tim akan dengan senang hati menerima rekor 7-3. Namun tentu saja, saat babak playoff bergulir, Eagles tidak boleh kehilangan satu pertandingan pun. Mereka sempurna saat memberinya bola dengan kecepatan tinggi. Mengapa mengacaukannya?

Jawabannya adalah Elang mencoba untuk memberinya bola.

Dalam perdebatan sengit dengan wartawan, Siianni berbicara tentang komplikasi dalam upaya memberi makan Brown. Untuk penghargaan Sirianni, Eagles menargetkan Brown dua kali pada drive pembuka dalam kemenangan mereka atas Packers. Mungkin saat itulah mereka menggunakan naskah drama mereka. Namun mengapa dia tidak menjadi sasaran antara drive pertama dan permainan terakhir Philadelphia: tidak terselesaikannya pada drive keempat dan ke-6?

Sirianni menunjuk touchdown DeVonta Smith sebagai contoh permainan yang mereka serukan untuk Brown, tapi dia tidak terbuka.

“Drama itu jatuh ke tangan AJ. Mereka mengambilnya. Dan (Smith) mengambilnya lebih dari itu,” kata Sirianni kepada wartawan. “Anda tidak bisa melihat statistik dan hanya berkata: ‘Inilah yang terjadi’. Anda tidak bisa melukiskan gambaran seperti itu.”

The Eagles tidak bisa memaksakan bola ke Brown delapan kali permainan dan berharap untuk menang. Itu bukan cara kerja pelanggaran. Namun Sirianni juga dapat membantu merancang permainan untuk memberikan bola kepada Brown guna meningkatkan moral penerima — dan peluang tim untuk menang.

Ini adalah permainan yang berbahaya karena memberi makan WR1 dapat menggagalkan pelanggaran. Namun ini adalah permainan yang harus lebih sering dimainkan oleh Eagles. Sirianni juga menyebut Brown “salah satu receiver terbaik di liga.” Yang memunculkan sebuah tandingan: WR1 akan selalu terbuka terlepas dari situasi, cakupan, atau rencana permainan defensif. Itulah yang menjadikan mereka yang terbaik di liga. Jadi mengapa Brown tidak melakukannya? Dan/atau mengapa Hurts tidak menargetkan Brown saat dia buka?

Ini adalah masalah yang perlu diperbaiki oleh Eagles. Tampaknya tak terkalahkan ketika dia mendapatkan bola dan tampaknya bisa salah ketika dia tidak melakukannya, harapan mereka untuk mengulang sebagai juara Super Bowl mungkin hanya bergantung pada mendapatkan kembali produksi yang konsisten dari Brown, terutama selama babak playoff mereka. Karena jika Brown mulai turun, maka Barkley (dan lainnya) juga akan turun.

Tapi kembali ke poin Sirianni tentang pengamatan statistik dan gambaran yang tidak lengkap di kotak skor, komentarnya mengingatkan saya pada poin yang dibuat staf pelatih Bills ketika Stefon Diggs tidak mendapatkan bola. Penerima bintang mengeluh di pinggir lapangan (dan umumnya menimbulkan drama baik di media maupun di ruang ganti).

Ada kesamaan yang kuat antara Diggs (ketika dia berada di Buffalo) dan peran Brown dalam pelanggaran, kepribadian, dan usia mereka masing-masing. The Eagles harus berharap di situlah perbandingannya berhenti. Karena setelah melontarkan komentar serupa tentang Diggs sebagai salah satu yang terbaik di liga, Bills kalah di babak playoff dan memperdagangkannya. Jika sejarah terulang kembali, The Eagles akan menghadapi beberapa kekecewaan. Begitu juga dengan Brown.

Ketika kritik Brown menjadi lebih langsung, The Eagles harus mengambil tindakan. Karena mereka membutuhkannya. Dan jika mereka tidak memanfaatkannya, mereka akan kehilangan dia.

Sebelum bergabung dengan FOX Sports sebagai a NFL reporter dan kolumnis, Henry McKenna menghabiskan tujuh tahun mengerjakan Patriot untuk Grup Media Olahraga USA TODAY dan Boston Globe Media. Ikuti dia di Twitter @henrycmckenna.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andadan ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari!