Duterte terbang ke kota yang terkepung, memperingatkan akan adanya serangan lain

Manila, Filipina – Presiden Filipina terbang ke kota di wilayah selatan yang terkepung untuk pertama kalinya pada hari Kamis untuk menambah pasukan dalam upaya mengakhiri pemberontakan yang telah berlangsung selama hampir dua bulan oleh militan yang terkait dengan kelompok ISIS, yang ia peringatkan berencana untuk menyebar ke kota-kota lain untuk menjatuhkannya. untuk berhenti.

Mengenakan seragam kamuflase dengan pistol di sarungnya, Presiden Rodrigo Duterte mendarat bersama para jenderal penting di sebuah kamp militer di Kota Marawi dan mendapat serangan dari penembak jitu militan sesaat sebelum kedatangannya, kata para pejabat militer.

Duterte memberikan pidato kepada tentara dan memeriksa sisa senapan pemberontak dan senjata lainnya di kamp tersebut, yang terletak di luar zona pertempuran namun tetap berbahaya dari tembakan penembak jitu dan peluru nyasar. Suara tembakan terdengar dan ledakan artileri terdengar di latar belakang selama kunjungan empat jamnya.

“Itu adalah pernyataan tak terucapkan dari seorang panglima tertinggi yang bersedia mempertaruhkan nyawa dan anggota tubuhnya hanya untuk bersama pasukannya di tengah konflik,” kata kepala staf militer Jenderal. Eduardo Ano yang mendampingi Presiden mengatakan.

Upaya sebelumnya untuk terbang ke kota danau dibatalkan karena cuaca buruk.

“Tentara dan polisi sangat senang dengan kunjungan beliau, karena ini membuktikan bahwa presiden sangat tegas, sangat berkomitmen dalam mendukung operasi di sini khususnya,” kata juru bicara militer Letkol. kata Jo-ar Herrera kepada wartawan.

Duterte berterima kasih kepada pasukan atas kepahlawanan dan pengorbanan mereka, kata Herrera.

Dalam suratnya kepada Kongres minggu ini, Duterte mengatakan bahwa meskipun pasukannya telah kembali menguasai sebagian besar Marawi dan membunuh ratusan militan, “pemberontakan terus berlanjut dan masih banyak yang perlu dilakukan untuk sepenuhnya menekan hal yang sama.” Kepemimpinan militan, katanya, sebagian besar masih utuh dan telah mendanai serangan-serangan pengalih perhatian di kota-kota selatan lainnya.

Surat setebal tujuh halaman itu, yang salinannya dilihat oleh wartawan pada hari Kamis, bertujuan untuk meyakinkan anggota parlemen agar memperpanjang deklarasi darurat militer Duterte selama 60 hari di wilayah selatan hingga akhir tahun. Pernyataan-pernyataan dalam surat tersebut tampaknya berbeda dengan jaminannya pekan lalu bahwa krisis Marawi, krisis paling serius yang ia hadapi sejauh ini, dapat berakhir dalam waktu 10 hingga 15 hari.

Dalam laporan terpisah kepada Senat, militer mengatakan pemimpin utama penyerang, Isnilon Hapilon, “mengizinkan kaburnya 96 anggota muda yang bertempur di Marawi dan memerintahkan mereka untuk melanjutkan jihad di luar Marawi.” Jihad adalah kata Arab yang digunakan oleh militan untuk merujuk pada “perang suci”.

Para pejuang bersenjata lengkap, mengibarkan bendera hitam ala kelompok ISIS, menyerbu ke Marawi, pusat agama Islam di selatan negara yang mayoritas penduduknya beragama Katolik Roma, pada tanggal 23 Mei, menduduki gedung, rumah dan masjid serta menyandera. Beberapa pejuang asing, termasuk 20 warga Indonesia dan seorang pemodal Malaysia yang dikenal sebagai Mahmud bin Ahmad, telah bergabung dalam pemberontakan, kata presiden.

Para pejabat mengatakan sedikitnya 565 orang, termasuk 421 militan dan 99 tentara dan polisi, tewas dalam pemberontakan perkotaan terburuk yang dilakukan militan Muslim di wilayah selatan yang bergolak dalam beberapa dekade. Hampir setengah juta penduduk mengungsi akibat pertempuran di Marawi dan kota-kota sekitarnya.

Dalam suratnya, Duterte menulis bahwa kepemimpinan pengepungan Marawi “sebagian besar tetap utuh meskipun jumlah pemberontak yang bertempur di wilayah pertempuran utama mengalami penurunan yang signifikan.” Kelompok bersenjata radikal lainnya “siap memperkuat kelompok Isnilon Hapilon atau melancarkan serangan pengalih perhatian dan pemberontakan serupa di tempat lain,” katanya.

Laporan intelijen bahwa Hapilon telah mengirimkan uang dan memerintahkan militan sekutunya untuk melancarkan serangan di kota-kota penting di wilayah selatan telah terkonfirmasi, katanya.

Daya tahan para penyerang dan banyaknya persenjataan mengejutkan Duterte dan para pejabat tinggi keamanannya, yang mengakui bahwa mereka telah meremehkan kekuatan tempur para militan dan persiapan mereka, termasuk menimbun senjata api di Marawi. Pasukan yang sudah lama terbiasa memerangi pemberontak di hutan berjuang untuk mengusir kelompok bersenjata keluar dari kawasan perkotaan Marawi yang padat.

Krisis ini telah menimbulkan kekhawatiran bahwa kelompok ISIS mungkin mendapatkan pijakan di Asia Tenggara, melalui militan lokal yang bersekutu, ketika mereka menghadapi kemunduran besar di Suriah dan Irak. Amerika Serikat dan Australia telah mengerahkan pesawat pengintai ke Marawi, dan Tiongkok telah menyediakan senjata kepada pasukan Filipina, termasuk mereka yang bertempur di kota yang terkepung tersebut.