Duta Besar AS dituduh menghilangkan bukti asal amunisi

WASHINGTON – Duta Besar AS untuk Albania dilaporkan menyetujui penghapusan bukti pengiriman amunisi ilegal asal Tiongkok dari Albania ke Afghanistan oleh kontraktor pertahanan AS, kata seorang senior Partai Demokrat di DPR pada Senin.

Dalam suratnya kepada Menteri Luar Negeri, Condoleezza Rice, Perwakilan Henry Waxman, D-Calif., mengatakan Departemen Luar Negeri kemudian berusaha menyembunyikan informasi tersebut dari Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR, yang dipimpinnya.

Klaim Waxman muncul tiga hari setelah presiden kontraktor, seorang pria asal Miami Beach berusia 22 tahun bernama Efraim Diveroli, dan tiga orang lainnya didakwa di pengadilan federal karena memasok amunisi terlarang untuk digunakan oleh pasukan militer dan polisi Afghanistan. Perusahaan Diveroli, AEY Inc., dibayar lebih dari $10 juta berdasarkan kontrak pemerintah AS untuk 35 pengiriman amunisi yang menurut jaksa diproduksi di Tiongkok.

Jaksa menuduh AEY Inc. menghapus tanda dari wadahnya untuk menyembunyikan fakta bahwa wadah tersebut dibuat di Tiongkok. Diveroli menyatakan bahwa amunisi tersebut diproduksi di Albania dan menyerahkan fakturnya, kata mereka.

Kontrak AEY Inc. mengharuskannya untuk menyatakan bahwa mereka menyediakan amunisi yang dapat digunakan dan aman. Kontrak tersebut juga melarang pengiriman amunisi yang diperoleh langsung atau tidak langsung dari perusahaan Tiongkok.

Dalam suratnya yang setebal 10 halaman kepada Rice, Waxman mengatakan John L. Withers II, duta besar AS untuk Albania, bertemu dengan Menteri Pertahanan Albania Fatmir Mediu pada bulan November 2007 untuk membahas bagaimana menanggapi pertanyaan dari The New York Times. Surat kabar tersebut menelepon penyelidikan AEY Inc. dan salah satu reporternya ingin mengunjungi sebuah lokasi di Albania di mana AEY mengeluarkan amunisi Tiongkok dari kemasan aslinya.

Larry Harrison, kepala kantor kerja sama pertahanan di kedutaan, menghadiri pertemuan tersebut, menurut wawancara pejabat tersebut dengan staf komite awal bulan ini. Mediu yang sudah mengundurkan diri sempat khawatir jika pemberitaan tentang AEY akan mengungkap dugaan korupsi yang menimpa dirinya.

Pertemuan itu berlangsung hingga malam hari. Mediu memerintahkan agar tanda Tiongkok dihapus sebelum kunjungan. Menurut Harrison, Withers setuju “bahwa hal itu akan mengurangi kecurigaan melakukan kesalahan.”

Harrison mengatakan kepada komite bahwa dia “sangat tidak nyaman” dengan diskusi tersebut karena ada penyelidikan kriminal yang sedang berlangsung terhadap AEY. Ia merekomendasikan agar pelapor tidak diperbolehkan melihat situs tersebut. Nasihat itu tidak diterima, kata Waxman.

Belum ada komentar langsung dari Departemen Luar Negeri mengenai surat Waxman.

Pada akhir bulan Maret, setelah The New York Times menerbitkan artikelnya di AEY Inc., staf Waxman meminta Departemen Luar Negeri untuk memberikan berbagai macam dokumen tentang perusahaan tersebut, transaksinya, dan interaksi apa pun yang dilakukannya dengan pejabat kedutaan AS di Albania. Dalam tanggapan departemen tersebut, tidak ada penjelasan mengenai pertemuan bulan November 2007.

Menurut surat Waxman, Harrison mendorong pejabat Kedutaan Besar AS untuk memberi tahu komite tentang pertemuan tersebut. Namun, dia ditolak.

Waxman ingin mewawancarai Withers dan pejabat AS lainnya di kedutaan besar di Albania.