Dugaan skema Madoff dapat menyebabkan hilangnya pendapatan pajak IRS hingga $17 miliar

BARU YORK – Bahkan Paman Sam pun bisa dibakar oleh Bernard Madoff. Investor yang kehilangan kekayaannya karena dugaan skema Ponzi Madoff akan membayar pajak jauh lebih sedikit dan bahkan mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan pengembalian dana, menurut pakar akuntansi. Menurut beberapa perkiraan, Internal Revenue Service bisa kehilangan pendapatan pajak sebesar $17 miliar.

“Ada satu hal lagi yang harus ditangani oleh pejabat federal, negara bagian, dan lokal,” kata John Berrie, mitra pajak di firma hukum Bryan Cave di New York. “Itu adalah kotak berat lainnya di punggung mereka.”

Selain itu, investor dapat mengandalkan dana asuransi yang diamanatkan pemerintah federal untuk menyelamatkan mereka, namun program tersebut tidak memiliki uang untuk membayar semua klaim yang mungkin terjadi.

Waktunya sangat buruk. Pengangguran meningkat, yang berarti lebih sedikit pekerja yang membayar pajak gaji. Dan harga rumah turun, sehingga menurunkan pajak properti.

Resesi sejauh ini telah merugikan pendapatan pajak pemerintah federal sebesar $200 miliar untuk 12 bulan yang berakhir pada bulan November, menurut perkiraan Moody’s Economy.com.

Kasus Madoff, yang dikatakan melibatkan $50 miliar, menambah lapisan krisis fiskal yang mencengkeram negara tersebut.

Di New York, misalnya, ketika ribuan pekerja kehilangan pekerjaan di Wall Street dan perusahaan-perusahaan investasi ternama mengalami kerugian besar, Pengawas Keuangan negara bagian Thomas P. DiNapoli memperkirakan bahwa pendapatan pajak akan turun setidaknya $3,5 miliar pada bulan Maret 2010.

Di daerah-daerah kaya di seluruh negeri, para investor Madoff mati-matian mencari cara untuk mendapatkan kembali sebagian uang mereka. Sebagian pengembalian dana mungkin berasal dari Securities Investor Protection Corp., sebuah organisasi yang didanai industri yang didirikan oleh pemerintah untuk melindungi investor dari penipuan. Investor yang memenuhi syarat bisa mendapatkan sebanyak $500,000 dari SIPC.

Namun hal ini tidak akan menggantikan jutaan dolar yang telah hilang, dan pembayaran seperti itu, jika dilakukan, tidak akan terjadi dengan cepat. Pejabat SIPC mengatakan minggu ini bahwa pembukuan Bernard L. Madoff Investment Securities LLC berantakan total. Diperlukan waktu enam bulan atau lebih untuk menghilangkannya.

Selain itu, ada kekhawatiran SIPC tidak mempunyai cukup uang untuk membayar klaim. Saat ini lembaga tersebut mempunyai dana sebesar $1,6 miliar yang harus dicairkan, meskipun lembaga tersebut dapat menggunakan jalur kredit sebesar $1 miliar dan suntikan $1 miliar dari Departemen Keuangan untuk mendapatkan lebih banyak uang.

Inilah sebabnya mengapa beberapa investor mempertimbangkan opsi untuk melaporkan “kerugian pencurian” berdasarkan aturan IRS. Wajib Pajak yang ditipu oleh penasihat atau broker investasi dapat mengklaim pengurangan, serta melunasi kewajiban pajak masa lalu.

Berdasarkan aturan, seorang investor yang kehilangan $20 juta dengan Madoff dan yang pendapatan kotornya yang disesuaikan sebesar $10 juta dapat mengklaim kerugian pencurian sekitar $19 juta.

Untuk menghitung kerugian akibat pencurian, investor harus mengurangi jumlah kerugian sebesar 10 persen dari pendapatan kotor mereka yang disesuaikan ditambah $100, menurut Robert Willens, pakar masalah pajak dan akuntansi untuk klien Wall Street.

Kerugian akibat pencurian tersebut akan menghapuskan pajak sebesar $3,5 juta yang seharusnya dibayarkan atas pendapatan sebesar $10 juta. Kerugian tersebut dapat dibawa kembali selama tiga tahun atau dimajukan selama 20 tahun.

Jika kerugian tersebut menghapuskan pajak saat ini, masa lalu, atau masa depan, hasil akhirnya sama: Pemerintah merugi.

“Saya pikir kerugian Madoff sebesar $50 miliar, jika benar-benar sebesar itu dan kami tidak yakin, bisa menyebabkan hilangnya pendapatan pajak pemerintah sebesar $15 hingga $17 miliar,” kata Willens.

Investor tidak secara otomatis berhak atas pengurangan tersebut. Mereka harus membuktikan kepada IRS bahwa mereka tidak dapat memperoleh kembali investasi Madoff mereka. IRS juga belum mengindikasikan apakah investor Madoff dapat menerapkan ketentuan pencurian.

“IRS mengetahui situasi ini, namun lebih dari itu kami tidak dapat berkomentar,” kata badan federal tersebut dalam sebuah pernyataan pada Kamis.

Jalan keluar lain yang mungkin bagi investor adalah dengan mengklaim kembali pajak masa lalu yang mereka bayarkan atas “pendapatan fiktif” dari Madoff, kata Stephen Brietstone dari firma hukum Meltzer Lippe Goldstein & Breitstone, yang mewakili investor Madoff dalam masalah perpajakan.

Batu sandungannya adalah undang-undang pembatasan perubahan laporan pajak selama tiga tahun, sehingga investor hanya akan dibatasi pada masa lalu, bahkan jika penipuan Madoff sudah ada jauh sebelum itu.

“Banyak investor menaruh seluruh investasinya dalam satu keranjang, dan mereka tersingkir, jadi kembali lagi dan mendapatkan pengembalian pajak bisa menjadi solusi bagi mereka,” kata Brietstone.