Dua serikat pekerja meninggalkan afiliasi AFL-CIO

WASHINGTON – Sebagai tanda baru ketidakpuasan di kalangan buruh yang terorganisir, dua serikat pekerja nasional pada hari Selasa memisahkan diri dari aliansi yang berafiliasi dengan Partai Buruh AFL-CIO setelah adanya keluhan tentang penurunan keanggotaan dan prioritas yang salah.

Itu Serikat Pekerja Internasional dan itu Persatuan Insinyur Industri Internasionalmewakili lebih dari 1 juta anggota, memisahkan diri dari kelompok payung yang dikenal sebagai Bagian Perdagangan Bangunan dan Konstruksi AFL-CIO efektif tanggal 1 Maret. Kelompok payung tersebut masih memiliki 11 serikat pekerja yang mewakili sekitar 2 juta pekerja.

Buruh dan Insinyur Industri akan bergabung dengan empat serikat pekerja lainnya di bisnis konstruksi – serikat pekerja Teamsters, Carpenters, Ironworkers dan Mason – untuk membentuk Aliansi Konstruksi Nasionalsebuah konfederasi yang bertujuan untuk memperluas keanggotaan serikat pekerja di bidang konstruksi. Aliansi baru ini akan sangat fokus pada pembangunan kekuatan serikat pekerja di hampir 30 negara bagian dimana bisnis konstruksi memiliki keanggotaan serikat pekerja yang rendah.

“Sementara ekonomi konstruksi tumbuh, standar hidup dan kerja bagi pekerja konstruksi menurun,” kata Presiden Partai Buruh Terence O’Sullivan. Keterwakilan serikat pekerja di kalangan pekerja konstruksi telah menurun dari 40 persen pada tahun 1973 menjadi 13 persen sekarang, katanya.

O’Sullivan dan Presiden Operating Engineers Vincent Giblin mengatakan mereka frustrasi dengan kelambanan kelompok payung tersebut untuk membalikkan penurunan keanggotaan, aturan-aturan yang sudah ketinggalan zaman dan prioritas yang lebih terfokus pada politik Washington daripada perekrutan anggota, keselamatan tempat kerja dan keamanan kerja.

Sean McGarvey, sekretaris-bendahara kelompok payung yang kehilangan dua anggotanya, mengatakan: “Sangat disayangkan mereka memilih saat ini, dengan peluang besar bagi industri konstruksi serikat pekerja untuk mengambil keuntungan dari ledakan konstruksi besar-besaran ini selama lima hingga 10 tahun ke depan dan mendapatkan kembali ratusan ribu anggota. Kami bekerja paling baik jika kami bekerja sama.”

Kedua serikat pekerja tersebut tetap berada di AFL-CIO, yang telah menyaksikan setengah lusin serikat pekerjanya memisahkan diri dari federasi karena perselisihan mengenai prioritas politik dan strategi pengorganisasian.

O’Sullivan mengatakan keputusan Partai Buruh mengenai apakah akan meninggalkan AFL-CIO adalah “bukan masalah apakah, tapi kapan.” Giblin mengatakan “juri sudah keluar” mengenai masa depan insinyur industri di AFL-CIO.

Ketika AFL-CIO didirikan 50 tahun yang lalu, keanggotaan serikat pekerja berada pada puncaknya, dengan satu dari tiga pekerja sektor swasta tergabung dalam kelompok buruh. Saat ini, sekitar 12 persen dari seluruh pekerja tergabung dalam serikat pekerja, namun kurang dari 8 persen pekerja sektor swasta yang tergabung dalam serikat pekerja.