Dua senator mengajukan undang-undang untuk melipatgandakan belanja kemanusiaan di Pakistan, dan mengancam akan memotong bantuan militer

Senator Joseph Biden dan Richard Lugar mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan mendorong undang-undang bipartisan tahun ini yang akan melipatgandakan pengeluaran kemanusiaan di Pakistan, namun mengancam akan memotong bantuan militer kecuali Islamabad berbuat lebih banyak untuk memerangi teroris.

Pada konferensi pers, kedua pemimpin Komite Hubungan Luar Negeri Senat mengatakan mereka bekerja sama dengan Departemen Luar Negeri dan USAID untuk menyusun rancangan undang-undang tersebut dan yakin bahwa undang-undang tersebut akan ditandatangani oleh Presiden George W. Bush.

Jika rancangan undang-undang tersebut disahkan pada akhir tahun ini sesuai harapan para senator, maka hal ini akan memberikan pesan yang jelas kepada Pakistan bahwa Amerika frustrasi dengan berlanjutnya aktivitas teroris di sepanjang perbatasan Afghanistan.

“Meskipun rancangan undang-undang kami membayangkan kelanjutan kerja sama dengan Pakistan untuk jangka panjang, hal ini bukanlah sebuah hal yang sia-sia,” kata Lugar, salah satu anggota komite dari Partai Republik.

Undang-undang tersebut secara khusus akan memberikan wewenang sebesar $7,5 miliar untuk dibelanjakan selama lima tahun ke depan untuk pembangunan, seperti pembangunan sekolah, jalan, dan klinik. Pada saat yang sama, rancangan undang-undang tersebut akan menahan bantuan militer kecuali Departemen Luar Negeri menyatakan bahwa pasukan keamanan Pakistan melakukan “upaya bersama” untuk mengejar pasukan al-Qaeda dan Taliban dan tidak ikut campur dalam urusan politik atau peradilan.

Berdasarkan usulan tersebut, presiden dapat mengesampingkan persyaratan ini demi kepentingan keamanan nasional.

AS telah memberi Pakistan bantuan ekonomi dan militer sebesar $10,8 miliar sejak serangan teror 11 September, termasuk sekitar $5,6 miliar untuk membayar Islamabad atas operasi anti-teroris. Audit independen baru-baru ini menyimpulkan bahwa hanya ada sedikit bukti bahwa bantuan militer digunakan untuk tujuan tersebut.

Biden, ketua Komite Hubungan Luar Negeri, mengatakan dia mendukung pemberian kesempatan kepada pemerintah untuk mengesampingkan persyaratan bantuan militer “karena pemerintah bertindak dengan itikad baik” dengan menyatakan kesediaannya untuk mengubah kebijakannya terhadap Pakistan.

“Ini adalah kasus di mana kita akan menghabiskan lebih banyak uang untuk bantuan ekonomi dibandingkan militer,” kata Biden, seorang Demokrat, kepada wartawan.

Pemerintahan Bush tidak segera berkomentar. Pada sidang di bulan Juni, Asisten Menteri Luar Negeri Richard Boucher mengatakan pemerintah terbuka untuk mempertimbangkan pendekatan tersebut.

Presiden George W. Bush mengatakan kepada wartawan hari Selasa bahwa “tidak ada keraguan” bahwa para ekstremis datang ke Afghanistan dari wilayah Pakistan dan “itu menjadi kekhawatiran kami. Ini adalah kekhawatiran bagi Afghanistan, dan ini harus menjadi kekhawatiran bagi Pakistan.”

Bush juga mengatakan AS akan menyelidiki tuduhan Presiden Afghanistan Hamid Karzai bahwa dinas intelijen Pakistan terlibat dalam pemboman baru-baru ini di Kabul yang menewaskan puluhan orang.