Dua Orang Didakwa dengan Pembunuhan Keluarga di NJ

KOTA JERSEY, NJ – Penyewa utama sebuah keluarga Kristen Mesir ditemukan tewas di rumah mereka pada bulan Januari dan seorang pria lainnya telah didakwa dalam pembunuhan tersebut, dan pihak berwenang mengatakan pada hari Jumat bahwa motifnya adalah perampokan, bukan fanatisme agama.

Dua pria yang sudah mendapat pembebasan bersyarat karena pelanggaran narkoba telah mengaku tidak bersalah atas empat tuduhan pembunuhan dalam pembunuhan 11 Januari. Keluarga bersenjata (pencarian), yang menyebabkan ketegangan antara Kristen dan Muslim di New Jersey.

Edward McDonald, 25, yang menyewa apartemen di lantai dua di atas keluarga Armanious, dan Hamilton Sanchez, 30, ditahan dengan jaminan $10 juta.

“Saya tidak membunuh siapa pun, kawan,” kata Sanchez saat dia digiring keluar dari ruang sidang. McDonald, yang mengenakan kemeja putih lengan panjang dan celana hitam, menatap ke lantai selama persidangan.

Pihak berwenang mengatakan Hossam Armanious, 47, istrinya, Amal Garas, 37, dan anak-anak mereka, Sylvia, 15, dan Monica, 8, dibunuh tiga hari sebelum mayat mereka, terikat dan dengan luka tusuk di kepala dan leher, ditemukan pada 14 Januari.

Beberapa hari setelah pembunuhan tersebut, sekitar $3.000 ditarik dari rekening bank Armanious menggunakan kartu ATM-nya, dan penyelidik dapat memperoleh video pengawasan dari kamera di mesin ATM tersebut, kata para pejabat.

Kedua pria tersebut ditangkap pada hari Kamis.

“Saya ingin memperjelas satu hal: Motif pembunuhan ini adalah perampokan. Ini adalah kejahatan yang didasarkan pada keserakahan, kebutuhan mendesak akan uang,” kata Jaksa Wilayah Hudson Edward DeFazio.

DeFazio mengatakan para pejabat yakin perampokan yang direncanakan menjadi tidak terkendali ketika anak berusia 8 tahun itu melepaskan ikatannya dan mengenali McDonald. Dia dituduh membunuhnya untuk menghindari identifikasi, dan Sanchez dituduh membunuh tiga orang lainnya, kata DeFazio.

McDonald diinterogasi pada hari mayatnya ditemukan, tetapi tidak dikenakan tuntutan pada saat itu.

Jaksa mengatakan McDonald dibebaskan bersyarat setelah didakwa memiliki lebih dari 500 gram kokain dengan maksud untuk didistribusikan, dan Sanchez dibebaskan bersyarat untuk hukuman tahun 1995 atas tuduhan berkonspirasi untuk mengimpor heroin dan kokain dalam jumlah besar ke negara tersebut.

Pembunuhan tersebut memicu spekulasi bahwa Hossam Armanious mungkin telah membuat marah umat Islam dengan komentar yang ia tulis di ruang obrolan Internet dengan nama pengguna “Saya Cinta Yesus”. Penangkapan tersebut disambut baik oleh kelompok Kristen dan Muslim yang mengatakan mereka merasa terganggu dengan ketegangan agama.

“Semua orang merasa lega karena tidak ada implikasi agama di balik hal ini,” kata Maged Riad, juru bicara kepala global PBB. Gereja Koptik (pencarian), Paus Shenouda.