Dua Marinir Tewas dalam Serangan Afghanistan

KABUL, Afganistan – Dua Marinir AS tewas dan seorang lainnya terluka dalam serangan di Afghanistan timur, di mana pasukan Taliban dan Taliban menyerang Al Qaeda (Mencari) pejuang, kata militer AS pada hari Jumat.

Kematian tersebut menambah sedikitnya 92 jumlah tentara AS yang tewas di atau sekitar Afghanistan sejak dimulainya kampanye untuk menggulingkan Taliban pada akhir tahun 2001, dan terjadi ketika serangan pemberontak meningkat menjelang pemilu nasional.

Bentrokan itu terjadi Kamis malam di Kunar, sebuah provinsi di perbatasan dengan Pakistan, kata juru bicara militer Sersan 1. kata Dave Dyer. Marinir yang terluka berada dalam kondisi stabil. Tak satu pun Marinir yang teridentifikasi.

“Dua marinir tewas dan satu lainnya terluka dalam operasi di timur laut Asadabad,” kata ibu kota provinsi tersebut, Dyer, tanpa menjelaskan lebih lanjut mengenai sifat operasi tersebut.

Komandan mengirim 2.000 Marinir tambahan Afganistan (Mencari) pada musim semi, yang membantu meningkatkan jumlah pasukan koalisi yang didominasi AS menjadi 20.000 – jumlah terbesar yang pernah ada – dalam upaya melacak pemimpin al-Qaeda Usama bin Laden (Mencari) dan melakukan perlawanan terhadap pemberontak pimpinan Taliban sebelum pemilu September.

Militer AS juga memberikan jutaan bantuan rekonstruksi kepada penduduk desa Afghanistan dengan harapan mereka dapat memberikan informasi mengenai pergerakan musuh.

Namun mereka gagal menghentikan kekerasan yang telah menewaskan lebih dari 500 orang di seluruh negeri tahun ini – memperlambat pendaftaran pemilih dan meningkatkan keraguan mengenai apakah pemilu dapat dipertahankan secara bebas dan adil.

presiden yang didukung AS Hamid Karzai (Mencari) bertemu pada hari Jumat dengan gen yang berkunjung. James Jones, komandan operasional utama NATO, bertemu dan menegaskan kembali niatnya untuk menjaga pemungutan suara sesuai jadwal.

Dia meminta NATO, yang mengadakan pertemuan puncak di Turki minggu depan, untuk menambah 6.400 pasukan penjaga perdamaian seperti yang dijanjikan, sehingga warga Afghanistan “dapat pergi ke tempat pemungutan suara tanpa rasa takut,” kata juru bicara kepresidenan Hamed Elmi.

Negara-negara NATO lambat dalam mengerahkan pasukannya untuk bergerak keluar dari ibu kota dan membantu menstabilkan Afghanistan utara, sementara pasukan tempur pimpinan AS melacak dan memerangi pemberontak di selatan dan timur.

Marinir AS terlibat dalam beberapa pertempuran paling berdarah. Di tenggara provinsi Zaboel – terpencil Taliban (Mencari) jantung wilayah – lebih dari 80 pemberontak telah terbunuh dalam sebulan terakhir, jumlah korban terbesar dalam hampir satu tahun.

Pasukan Marinir yang lebih kecil dan terpisah berpatroli di Kunar, lebih jauh ke utara di sisi lain wilayah luas yang dipenuhi pemberontak.

Kepala polisi Kunar Matiullah Safi mengatakan pesawat tempur AS mengebom sebuah gunung sekitar empat mil di luar Asadabad, tempat pangkalan militer AS, pada hari Kamis. Dia tidak memiliki informasi mengenai korban jiwa.

Pangkalan di Asadabad, 120 mil sebelah timur ibu kota, sering mendapat serangan dari militan, namun serangan roket dan senjata ringan jarang menimbulkan korban jiwa.

Di situsnya, Departemen Pertahanan AS mencantumkan 90 korban AS di Afghanistan hingga Kamis.

Dari 92 tentara AS yang kini tewas di Afghanistan sejak akhir tahun 2001, 52 diantaranya tewas dalam aksi. Kematian tempur pertama Marinir terjadi ketika salah satu anggotanya tewas dalam serangan terhadap patroli pada bulan Mei.