Dua kelompok milisi utama Kongo sepakat untuk melucuti senjatanya sebelum pemilu
4 min read
BUNIA, Kongo – Dua kelompok milisi utama terakhir di provinsi paling bergolak di Kongo telah sepakat untuk melucuti senjata mereka dengan imbalan amnesti dan posisi militer menjelang pemilu bersejarah pada hari Minggu, kata para pejabat, ketika kekerasan berdarah meletus di ibu kota, yang dilaporkan menewaskan hingga tujuh orang.
Polisi menembakkan gas air mata pada hari Kamis pada rapat umum kampanye di Kinshasa yang berubah menjadi kekerasan setelah kebakaran terjadi di sebuah kamp milisi yang setia kepada pemimpin pemberontak yang menjadi calon presiden. Jean-Pierre Bemba.
Massa membakar hidup-hidup seorang tentara yang diduga menembak ke arah kerumunan di dekat rapat umum yang menarik 20.000 pendukung Bemba ke sebuah stadion di ibu kota. Kerumunan pemuda yang marah berlarian di jalan-jalan membakar dan menjarah gereja terdekat di mana mereka melihat poster bergambar Presiden Yusuf Kabila.
PBB mengatakan dua polisi tewas dalam kekacauan itu, dan pejabat Bemba mengatakan tiga warga sipil juga tewas. Kebakaran juga terjadi di rumah pengawal Bemba, menewaskan dua bayi, menurut fotografer Associated Press.
Pemungutan suara pada hari Minggu akan menjadi pemilihan presiden demokratis pertama di Kongo sejak kemerdekaannya dari Belgia pada tahun 1960. Banyak yang berharap pemilihan ini akan mengakhiri korupsi dan konflik yang telah berlangsung bertahun-tahun sejak perang berturut-turut yang dimulai pada tahun 1996.
Meskipun perjanjian damai mengakhiri sebagian besar pertempuran pada tahun 2002, sebagian besar wilayah timur, termasuk provinsi Ituri di timur laut, masih tidak memiliki hukum dan dilanda pertempuran sporadis. Bentrokan antara milisi yang bersaing di Ituri saja telah menyebabkan lebih dari 50.000 orang tewas sejak tahun 1999.
Kesepakatan milisi untuk meletakkan senjata merupakan terobosan penting yang dapat mengakhiri pertempuran di wilayah timur laut dan menjamin pemilu presiden yang damai.
Kedua kelompok milisi tersebut berjumlah 10.000 orang Gerakan Revolusioner Kongosebuah koalisi kelompok milisi yang pada bulan Desember berada di bawah Mathieu Ngudjolo dan disalahkan atas sebagian besar kekerasan yang terjadi baru-baru ini di Ituri, dan kekerasan yang lebih kecil Kobra Matat milisi, berjumlah sekitar 500.
“Kami ingin diadakan pemilu, kami ingin menghentikan pertempuran. Kami ingin perdamaian,” kata Ngudjolo kepada The Associated Press di sebuah bukit yang menghadap Bunia di mana dia duduk dengan senjata dan 250 pejuang.
Namun, para pejuang milisi masih harus melalui dan benar-benar meletakkan senjata mereka, sesuatu yang terbukti sulit di masa lalu. Meskipun sekitar 3.500 orang telah secara sukarela melucuti senjatanya selama sebulan terakhir, belum ada tanggal pelucutan senjata yang ditetapkan bagi orang lain untuk menyerahkan senjata.
Kemal Saiki, juru bicara pasukan penjaga perdamaian PBB yang beranggotakan 17.600 orang, menyambut baik keputusan tersebut. Namun dia memperingatkan bahwa kelompok bersenjata lainnya masih ada di wilayah timur – tempat terjadinya salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia meskipun perang telah resmi berakhir pada tahun 2002.
Ngudjolo mengatakan kelompoknya menyetujui kesepakatan itu dengan imbalan amnesti dan posisi di tentara Kongo.
Anneke Van Woudenberg atau Lembaga Hak Asasi Manusia yang berada di Bunia pada hari Kamis, mengatakan kelompoknya “sangat prihatin” dengan kesepakatan tersebut.
“Ini mengirimkan sinyal bahwa jika Anda ingin menjadi kolonel, Anda harus mengangkat senjata dan membunuh orang,” katanya.
Dua minggu sebelumnya, milisi Ituri lainnya yang dipimpin oleh Peter Karim – yang dituduh menangkap dan melepaskan tujuh penjaga perdamaian Nepal pada bulan Mei – juga setuju untuk dilucuti. Pejabat Angkatan Darat mengatakan Karim akan menjadi kolonel di angkatan darat.
Umum Mbuayama Nsiona, komandan yang bertanggung jawab atas operasi militer di Ituri, mengatakan kesepakatan perlucutan senjata akan “memungkinkan masyarakat untuk memilih secara massal pada hari Minggu” – dengan damai.
Pasukan PBB dan Kongo telah berusaha meredam kekerasan di wilayah timur yang menurut kelompok bantuan berkontribusi terhadap kematian sekitar 1.000 warga sipil setiap hari, sebagian besar disebabkan oleh penyakit yang berhubungan dengan pertempuran atau kelaparan.
Ribuan pejuang pemberontak dan milisi telah bergabung dengan tentara di bawah pemerintahan transisi pascaperang yang dipimpin oleh Kabila, namun jumlah yang tidak diketahui terus berperang di pedesaan negara Afrika tengah yang luas itu.
Kabila dipandang sebagai kandidat terdepan dalam pemungutan suara hari Minggu, namun tidak ada kandidat dari 33 kandidat yang diperkirakan akan memenangkan mayoritas yang diperlukan untuk menghindari pemilihan putaran kedua. Pemilihan putaran kedua antara dua kandidat teratas akan diadakan dalam beberapa minggu setelah hasil pemungutan suara awal jika putaran pertama tidak menghasilkan pemenang yang jelas.
Masa kampanye selama sebulan berakhir pada hari Jumat. Kekerasan politik telah menyebabkan sedikitnya 23 orang tewas.
Bemba adalah salah satu dari empat wakil presiden Kongo. Sebelum dia berbicara pada rapat umum hari Kamis, kebakaran terjadi di kamp milisi milik anggota milisi yang setia kepadanya. Tidak ada korban luka serius yang dilaporkan, namun kebakaran yang tidak dapat dijelaskan menghancurkan sebagian besar kabin yang membentuk kamp.
Ketika berita kebakaran sampai ke stadion, terjadi perkelahian dan para saksi mata mengatakan seorang anggota pasukan keamanan melepaskan tembakan ke arah kerumunan, mengenai setidaknya satu warga sipil di bagian kaki. Massa berhasil mengalahkan penembak dan membakarnya hidup-hidup. Polisi memastikan tentara tersebut tewas dan seorang pejabat PBB kemudian menyebutkan jumlah korban tewas adalah dua polisi.
Para wartawan melihat sedikitnya enam orang terluka dan mengatakan polisi menembakkan gas air mata.
Unjuk rasa terus berlanjut meski terjadi kekacauan.
Dalam pidatonya, Bemba mengatakan dia akan meliberalisasi perekonomian Kongo jika terpilih dan membantah rumor bahwa dia telah memakan daging manusia, menyatakan bahwa dia “bukan seorang kanibal.”
“Kongo dibangun berdasarkan kebohongan, tapi saya mengatakan yang sebenarnya,” kata Bemba.
