Dua ditahan di pembunuhan Fla. Pasangan dengan 16 anak

PENSACOLA, Florida – Dua pria yang ditahan atas tuduhan pembunuhan dalam pembunuhan pasangan kaya di Florida pergi ke rumah mereka dengan tujuan merampok, menurut surat perintah penangkapan.

Para tersangka dijadwalkan hadir di pengadilan pada hari Senin, sehari setelah mereka ditangkap oleh pihak berwenang yang menyelidiki penembakan tersebut, yang terjadi ketika delapan anak pasangan tersebut sedang tidur di rumah tersebut. Pekerja harian Wayne Coldiron, 41, menyerahkan diri kepada pihak berwenang Kabupaten Escambia dan Leonard P. Gonzalez Jr. (35) ditangkap di daerah tetangga Santa Rosa County, kata Sheriff Kabupaten Escambia David Morgan.

Minggu pagi, pihak berwenang mendakwa ayah Gonzalez, Leonard P. Gonzalez Sr., dengan tuduhan merusak barang bukti. Polisi mengatakan pria berusia 56 tahun itu mencoba melukis dan menyembunyikan kerusakan pada sebuah van merah yang ditunjukkan dalam video meninggalkan rumah tempat Byrd dan Melanie Billings ditembak dan dibunuh pada hari Kamis.

Diperkirakan akan ada lebih banyak penangkapan, dan kemungkinan akan dikenakan lebih banyak dakwaan bagi mereka yang sudah ditahan.

Gonzalez yang lebih tua mengatakan kepada penyelidik bahwa dia adalah pengemudi yang melarikan diri dan menunggu di dalam van sementara yang lain masuk ke rumah Billings dan merampoknya, menurut surat perintah yang dikeluarkan Minggu malam. Dia juga mengatakan kepada polisi bahwa beberapa pria lain terlibat.

Video pengawasan menunjukkan tiga tersangka bersenjata dan bertopeng tiba dengan van, memasuki rumah dan kemudian kembali ke kendaraan, kata surat perintah tersebut.

Keluarga Billing, yang dikenal karena mengadopsi anak-anak penyandang disabilitas perkembangan, dibunuh di rumah mereka yang luas dengan sembilan kamar tidur di daerah pedesaan sebelah barat Pensacola dekat perbatasan negara bagian Alabama. Rumah tersebut memiliki sistem pengawasan rumit yang menurut pihak berwenang berhasil menangkap pembobolan tersebut. Petunjuk dari masyarakat mengarahkan polisi ke van pada hari Sabtu.

Morgan mengatakan penyelidikan tersebut melibatkan jaringan hubungan yang kompleks di antara para tersangka, meskipun dia menolak menjelaskan lebih lanjut. Dia mengatakan, para tersangka sepertinya tidak mengenal korban. Gonzalez yang lebih muda dan Coldiron adalah teman, kata surat perintah itu.

“Kami sangat ingin berbagi cerita ini… ini akan sangat menggelikan, saya akan memberitahukannya kepada Anda,” kata Morgan pada hari sebelumnya.

Keluarga Billings memiliki 16 anak, 12 di antaranya diadopsi. Anak-anak yang berada di sana selama pembunuhan tersebut, berusia 8 hingga 14 tahun, telah diwawancarai oleh polisi dan sekarang tinggal bersama anggota keluarga lainnya.

Pasangan ini menikah 18 tahun lalu dan masing-masing memiliki dua anak dari pernikahan sebelumnya. Mereka akhirnya mulai mengadopsi anak-anak dengan cacat perkembangan dan masalah lainnya.

Rumah itu dirancang dengan cermat untuk menampung anak-anak, menurut cerita tahun 2005 di Pensacola News Journal. Sebuah kamera ada di setiap ruangan, dan tanjakannya panjang untuk mencegah anak-anak berlarian ke jalan. Sebuah kolam renang besar di belakang rumah dipagari.

Pasangan ini mengatakan kepada surat kabar bahwa mereka ingin berbagi kekayaan mereka dengan anak-anak yang membutuhkan, namun tidak menyangka keluarga mereka akan tumbuh sebesar itu.

“Itu terjadi begitu saja,” katanya kepada surat kabar tersebut. “Saya hanya ingin memberi mereka kehidupan yang lebih baik.”

Coldiron diperkirakan akan hadir di pengadilan pada hari Senin. Karena Gonzalez yang lebih muda ditangkap di daerah tetangga, dia harus hadir di sana terlebih dahulu.

Mereka didakwa melakukan pembunuhan di depan umum karena penyelidikan sedang berlangsung dan kemungkinan akan dikenakan lebih banyak dakwaan, kata Morgan.

Tuduhan pembunuhan di depan umum tidak mengharuskan jaksa untuk memilih antara pembunuhan tingkat pertama dan kedua pada saat eksekusi atau persidangan, namun menyerahkan kepada juri untuk memutuskan tingkat tuntutan yang sesuai.”

Obligasi untuk Gonzalez yang lebih tua ditetapkan sebesar $250.000. Sebuah pesan yang meminta komentar ditinggalkan di nomor telepon yang terdaftar untuknya di daerah Pensacola.