dr. MANNY: Mengapa flu baru tidak begitu mematikan di AS

Perbedaan antara wabah flu babi di Meksiko dan Amerika Serikat sangatlah dramatis. Terdapat lebih dari 150 kemungkinan kematian di negara tersebut dan laporan lebih dari 2.500 orang jatuh sakit. Di sini, di AS, terdapat satu kematian dengan kasus terkonfirmasi mencapai angka 100. Angka-angka ini membuat saya memikirkan beberapa hal. Itu sebabnya saya bertanya kepada rekan saya Dr. Peter Gross, salah satu pakar flu terkemuka di negara ini, menelepon.

Q: Dr. Manny: Mungkin alasan mengapa pandemi flu ini tidak begitu mematikan dibandingkan dengan apa yang kita lihat di Meksiko adalah karena penduduk Amerika mempunyai kekebalan pasif terhadap sebagian dari virus baru ini — dan memang demikian — salah satu manfaat yang tidak diharapkan. vaksin flu biasa yang telah kita berikan selama beberapa dekade ternyata memberikan perlindungan—bahkan terhadap virus terbaru yang muncul ini. Apakah ini ada benarnya?

A: Dr. Kotor: Dalam vaksin flu – selama lebih dari 30 tahun terakhir – kita telah menemukan strain H1N1 dalam vaksin flu standar yang semua orang dapatkan… setidaknya sejak tahun 1976 ketika kita mengalami ketakutan terhadap flu babi terakhir kali. Jadi teorinya adalah jika Anda memiliki vaksin yang mengandung N1… ketika Anda menemukan H1 yang sedikit berbeda (yaitu flu babi) maka Anda akan terlindungi dari penyakit serius dan kematian, tapi bukan karena pilek atau pilek parah dari jenis flu itu.

Hal lainnya adalah kita belum melihat laporan bahwa banyak orang lanjut usia terkena flu A H1N1… jadi mereka pasti kebal. Dugaan yang masuk akal di sini adalah bahwa orang-orang lanjut usia ini mungkin tidak akan tertular virus baru ini karena sebagian besar dari mereka – terutama jika mereka memiliki vaksin standar – akan memiliki kekebalan.

Jadi pertanyaan besar yang perlu diajukan di sini adalah: Apakah sebagian besar orang di AS yang memiliki kasus flu babi yang cukup ringan – telah menerima vaksinasi flu biasa dalam beberapa tahun terakhir?

Hal serupa juga terjadi pada para korban di Meksiko.

Apakah orang yang sakit atau meninggal mendapat vaksinasi flu standar?

Ini adalah indikator yang sangat baik mengenai efektivitas vaksin flu standar kami. Dan tentunya ini semua menunjukkan pentingnya vaksinasi setiap tahun.

Q: Manny: Pelajaran apa yang bisa kita petik dari wabah terbaru ini?

A: Dr. Kotor: Salah satu pelajarannya adalah mendapatkan vaksinasi setiap tahun. Alasan lainnya adalah influenza sangat rumit dan selalu mengejutkan. Jadi, Anda benar-benar harus melihat gambaran keseluruhan dan melihat epidemi dan pandemi sebelumnya sebelum mengambil terlalu banyak kesimpulan.

Misalnya, kita mengalami pandemi pada tahun 1918 ketika kita tidak memiliki obat antivirus dan terdapat dua pandemi lagi pada tahun 1957 dan 1968. Tingkat kematian pada dua pandemi berikutnya jauh lebih sedikit dibandingkan pada tahun 1918 karena kita telah mendapatkan vaksinasi.

Dan sekarang kita memiliki dua obat unggul yang berlisensi dan efektif melawan jenis flu H1N1 saat ini, yaitu Tamiful dan Relenza. Akankah mereka menyembuhkannya? Ya mereka akan. Jika Anda terpajan dan terinfeksi serta meminum salah satu obat dalam waktu 48 jam setelah sakit – hal ini akan mengurangi keparahan penyakit Anda secara drastis dan pada dasarnya menghilangkan virus.

Q: Dr. Manny: Ketika kita mendengar kata ‘pandemi’ – orang sering kali langsung berpikir tentang kematian. Apakah itu membuat Anda khawatir?

A: Dr. Kotor: Ya, itulah salah satu kekhawatiran saya tentang apa yang diberitakan media. Definisi pandemi BUKAN berarti kata kematian. Namun tersirat ketika orang mengatakan pandemi. Ingat, sejauh ini di Amerika, situasi saat ini tidak lebih buruk dari epidemi flu yang biasa kita alami. Sekarang, hal itu mungkin berubah, tetapi itulah yang terjadi sekarang.

Q: Dr. Manny: Banyak orang menanyakan pertanyaan ini kepada saya – jadi mari kita perjelas. Apakah aman makan daging babi?

A: Dr. Kotor: Kami tahu pasti flu babi BUKAN ditularkan melalui konsumsi produk daging babi. Namun Anda tetap perlu memasak produk daging babi dengan baik karena ada agen infeksi lain yang dapat membuat Anda sakit. Intinya: Anda tidak bisa tertular flu babi karena makan daging babi.

(Catatan: USDA mengatakan bahwa daging babi harus dimasak dengan suhu internal 160 derajat)

Q: Dr Manny: Jadi apa yang Anda katakan kepada semua orang di luar sana yang menghindari makan daging babi?

A: Dr. Kotor: Itu konyol. Makan daging babi sangat aman. Virus ini bermula dari hewan hidup ke manusia dan kemudian berpindah dari manusia ke manusia, dan itulah yang terjadi sekarang. Ini bukan tentang makan daging babi!

(Catatan: Kami menghubungi beberapa jaringan supermarket besar di negara ini untuk menanyakan apakah mereka melihat penurunan jumlah pelanggan yang membeli produk daging babi akibat flu babi – dan, rata-rata, bisnis tetap stabil.

“Satu-satunya hasil yang kami lihat dari cerita ini adalah pelanggan mungkin bertanya tentang daging babi atau impor dari Meksiko. Namun kami belum melihat dampak apa pun terhadap bisnis,” kata juru bicara Whole Foods, Libba Letton, kepada FOXNews.com.

“Di sini, di Tenggara, TIDAK ada penurunan penjualan daging babi. Penjualan stabil, sama sekali tidak ada penurunan,” kata Maria Brous, direktur media dan hubungan komunitas Publix Super Markets, Inc. kata FOX. “Segala sesuatu dalam kategori daging babi stabil.”

“Kami tidak melihat adanya perubahan signifikan dalam penjualan daging babi,” kata Christy Phillips-Brown, juru bicara perusahaan, Food Lion, LLC. “Kami mengingatkan pelanggan kami bahwa mengonsumsi daging babi adalah hal yang aman dan juga mengikuti proses penanganan dan memasak daging yang aman. Flu babi bukanlah masalah keamanan pangan.”)

Q: Dr. Manny: Bagaimana prospeknya?

A: Dr. Kotor: Ya, menurut saya ini akan menyebar. Hal ini sudah ada di beberapa negara bagian dan negara. Selain itu, sering kali setelah epidemi influenza terjadi apa yang kita sebut sebagai “gelombang herald” (Temuan bahwa strain virus influenza yang ada dalam suatu populasi pada akhir epidemi pada suatu musim adalah strain yang sama yang menyebabkan terjadinya flu pada musim berikutnya. syndrome) dan “gelombang pemberita” itu meramalkan apa yang akan terjadi pada musim flu musim dingin mendatang. Oleh karena itu, ada pertanyaan apakah mereka harus memasukkan jenis baru ini ke dalam vaksin flu musim depan – dan karena jenis ini sesuai dengan apa yang diketahui tentang “gelombang pemberita” – menurut pendapat saya, jenis ini harus ada dalam vaksin.

Sekarang ingat, vaksin untuk tahun depan sudah ditentukan. Hal ini dilakukan pada bulan Januari dan Februari. Namun karena adanya strain baru ini, mereka mungkin harus melakukan beberapa penyesuaian dan memasukkan ras baru ini untuk tahun mendatang. Atau Anda mungkin perlu membuat vaksin monovalen, yang berarti vaksin tersebut hanya memiliki satu jenis. Jika hal ini terjadi, masyarakat perlu mendapatkan vaksin flu reguler serta suntikan kedua yang mengandung jenis flu terbaru ini.

Karlie Pouliot dari FOXNews.com berkontribusi pada laporan ini.