DPR Menyetujui Bantuan Kemanusiaan untuk Warga Korea Utara

WASHINGTON – Amerika Serikat dapat menghabiskan hingga $24 juta per tahun untuk bantuan kemanusiaan bagi warga Korea Utara, sebagian besar untuk pengungsi yang melarikan diri dari negara totaliter yang miskin tersebut, berdasarkan undang-undang yang disahkan oleh DPR pada hari Senin dan dikirimkan kepada presiden untuk ditandatangani.

Undang-undang tersebut, yang disahkan melalui pemungutan suara, juga akan memberikan keringanan langsung sesuai syaratnya Korea Utara (mencari) untuk memastikan bahwa negara tersebut menggunakan uang tersebut dengan benar, untuk tujuan seperti perlindungan hak asasi manusia, reunifikasi keluarga atau reformasi penjara.

Keputusan itu diambil beberapa hari setelahnya Presiden Bush (mencari) dan penantangnya dari Partai Demokrat John Kerry (mencari) berbeda dalam perdebatan mereka mengenai cara menghadapi ancaman nuklir Korea Utara. Kerry menganjurkan perundingan bilateral dengan pemerintah Pyongyong, sementara Bush mengatakan kontak langsung dengan Korea Utara dapat menggagalkan perundingan enam negara yang juga melibatkan Tiongkok, Rusia, Jepang, dan Korea Selatan.

RUU DPR, disponsori oleh Perwakilan Jim Leach (mencari), Iowa, akan memberikan dana hingga $20 juta per tahun selama empat tahun ke depan untuk kelompok internasional yang membantu warga Korea Utara yang meninggalkan negara mereka, terutama ke Tiongkok.

Leach mencatat bahwa Tiongkok saat ini menolak mengizinkan Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi mengidentifikasi pengungsi asli, dan secara paksa memulangkan warga Korea Utara ke negara mereka, di mana mereka menghadapi hukuman penjara, penyiksaan dan terkadang eksekusi. Perempuan dan anak perempuan Korea Utara rentan terhadap perdagangan manusia dan eksploitasi seksual, katanya.

RUU tersebut, katanya, menunjukkan kepada Tiongkok bahwa Tiongkok akan menerima bantuan untuk menutupi biaya perawatan para pengungsi jika memenuhi kewajibannya berdasarkan konvensi pengungsi internasional.

Langkah ini juga mencakup hingga $2 juta per tahun untuk program hak asasi manusia dan demokrasi dan $2 juta untuk siaran radio ke Korea Utara.

Selain itu, RUU tersebut mengklarifikasi bahwa warga Korea Utara yang mencari status pengungsi atau suaka di Amerika Serikat tidak akan dianggap sebagai warga negara Korea Selatan, sehingga lebih sulit bagi mereka untuk mendapatkan persetujuan.

Anggota Parlemen Robert Wexler, D-Fla., mengatakan bahwa dengan memusatkan perhatian pada program senjata nuklir Korea Utara, Amerika Serikat “tidak memberikan perhatian yang cukup terhadap situasi hak asasi manusia yang mengerikan di Korea Utara dan krisis kemanusiaan yang menyedihkan yang disebabkan oleh salah urus Korea Utara.”

Leach mengatakan, sejak runtuhnya sistem pertanian terpusat pada tahun 1990an, lebih dari 2 juta warga Korea Utara diperkirakan meninggal karena kelaparan.

Senat menyetujui rancangan undang-undang tersebut pekan lalu dan menambahkan pernyataan yang merekomendasikan agar Amerika Serikat menjajaki kemungkinan memulai dialog regional mengenai hak asasi manusia di Korea Utara.