DPR menyetujui aturan peruntukan dan lobi yang lebih ketat

WASHINGTON – DPR dengan suara bulat menyetujui rancangan undang-undang reformasi etika dan lobi pada hari Selasa, mengadopsi peraturan ketat yang ditawarkan oleh para pemimpin Partai Demokrat untuk menindak perjalanan, hadiah kepada anggota, penggabungan kontribusi kampanye dan pengurangan alokasi dalam rancangan undang-undang pengeluaran.

RUU tersebut, yang diberi judul Undang-Undang Kepemimpinan dan Pemerintahan Publik yang Jujur tahun 2007, disahkan dengan skor 411-8.

Undang-undang tersebut sekarang diajukan ke Senat, di mana undang-undang tersebut mendapat pujian dari salah satu pembantu senior kepemimpinan Partai Republik.

“Ini adalah rancangan undang-undang yang sangat besar dengan persyaratan pengungkapan yang sangat ketat. Ini lebih sulit, lebih sulit dari yang kita duga,” kata ajudan tersebut kepada FOX News.

RUU tersebut melarang pelobi dan klien mereka memberikan hadiah, termasuk makanan dan tiket, kepada anggota parlemen. Hal ini juga mengharuskan komite kampanye untuk melaporkan gabungan kontribusi kampanye yang mereka terima ketika kontribusi mencapai $15.000 dalam periode enam bulan dan $30.000 dalam satu tahun. Laporan-laporan ini dikirim ke Komisi Pemilihan Umum Federal.

Para senator yang mencari proyek pembelanjaan yang ditargetkan, atau “peruntukan”, harus mengumumkan rencana mereka 48 jam sebelum Senat memberikan suara pada proposal tersebut, dengan menyatakan bahwa keluarga mereka tidak akan mendapatkan keuntungan finansial secara langsung.

Namun para pengkritik, yang sejauh ini hanya sedikit, bermunculan, khususnya mengenai isu reformasi alokasi yang menyebabkan terjadinya siklus pemilu sela tahun 2006 yang kontroversial dan memenangkan sejumlah anggota Partai Demokrat untuk mendapatkan satu kursi di Kongres.

Senator Jim DeMint, RS.C., yang sendirian menghentikan pertemuan para perunding DPR dan Senat untuk menuntaskan rancangan undang-undang kompromi, segera menganggap ketentuan peruntukan tersebut sebagai lelucon.

“Ada banyak hal yang tidak jelas dalam RUU etika yang baru, namun jika Anda melihat lebih dekat, jelas bahwa reformasi tersebut telah menghilangkan transparansi,” katanya. “Berdasarkan RUU ini, rakyat Amerika akan dipaksa untuk mempercayai Senator (Harry) Reid dan Senator (Robert) Byrd – dua orang yang paling berpengaruh di Senat – untuk mengesahkan pengungkapan eartag. RUU ini memungkinkan rubah untuk menjaga kandang ayam dan mengejek reformasi etika.”

Seorang pembantu utama Reid, pemimpin mayoritas Senat, mengatakan kepada wartawan bahwa tantangan DeMint “secara kategoris salah.”

RUU baru tersebut, yang disusun oleh pimpinan dan ketua komite, termasuk Senator independen dari Partai Demokrat Joe Lieberman, yang mengetuai Komite Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan di Senat, menuntut agar Byrd, ketua Komite Alokasi Senat, dan rekannya di DPR menyusun daftar peruntukan yang rinci. “Earmarks” didefinisikan sebagai tindakan “yang diberlakukan terutama atas permintaan anggota.”

Daftar tersebut harus tersedia dalam database publik dan dapat dicari 48 jam sebelum pemungutan suara pada rancangan undang-undang pengeluaran apa pun.

DeMint dan anggota lainnya akan diizinkan untuk menentang alokasi apa pun dalam RUU pengeluaran dengan memperkenalkan amandemen yang akan menghapus ketentuan yang melanggar dari RUU tersebut. Tentu saja, hal ini memerlukan 60 suara untuk disahkan, dan upaya-upaya sebelumnya untuk mencapai hal tersebut – seperti pertarungan tingkat tinggi antara Senator Tom Coburn, R-Okla., yang merupakan anggota Partai Republik yang sangat berpengaruh dalam hal pembelanjaan.

Alokasi anggaran dimasukkan ke dalam rancangan undang-undang pengeluaran setelah langkah-langkah yang ditetapkan dalam komite konferensi Senat-Dewan akan diungkapkan oleh anggota parlemen setelah mendapat tantangan dari anggota mana pun. Anggota Parlemen akan mengambil keputusan apakah suatu tindakan termasuk “baru” dalam laporan atau “di luar cakupan” laporan.

Jika anggota parlemen memutuskan bahwa pasal tersebut merupakan hal baru atau berada di luar cakupan RUU tersebut, para pendukung tindakan tersebut harus mengumpulkan 60 suara untuk mempertahankan alokasi tersebut dalam RUU tersebut.

Langkah-langkah dalam RUU baru ini meliputi:

— Perpanjangan pintu putar: Senator tidak akan diizinkan berkampanye untuk Kongres sampai dua tahun setelah meninggalkan Senat. Anggota DPR akan terus memenuhi batas satu tahun yang berlaku saat ini.

— Pembayaran jet perusahaan: Senator, kandidat Senat, dan kandidat presiden harus membayar tarif sewa untuk perjalanan dengan jet pribadi; undang-undang tersebut juga melarang calon anggota DPR menerima perjalanan dengan pesawat pribadi. Saat ini anggota DPR dilarang, hal ini terus berlanjut.

– Pengawasan K-Street Project: RUU tersebut melarang anggota Kongres dan staf mereka mencoba mempengaruhi keputusan ketenagakerjaan dengan imbalan akses politik.

— Pensiun Kongres: Anggota parlemen yang dituduh melakukan suap, sumpah palsu atau kejahatan serupa akan kehilangan tunjangan pensiun kongres mereka.

— Larangan perjalanan yang didanai swasta: Pelobi dan klien sektor swasta mereka dilarang membayar biaya perjalanan beberapa hari oleh senator dan staf mereka.

— Dilarang berciuman dan melobi: Pasangan akan dilarang melobi untuk jabatan Senat mana pun, namun pasangan yang menjabat sebagai pelobi terdaftar setidaknya satu tahun sebelum pasangan mereka terpilih untuk menjabat atau setidaknya satu tahun sebelum pernikahan mereka dengan anggota tersebut dikecualikan.

— Pembatasan hubungan kekeluargaan lainnya: Tidak ada anggota keluarga dekat senator yang terdaftar sebagai pelobi yang dapat berkampanye untuk jabatan anggota keluarga mereka.

Trish Turner dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.