DPR memberikan suara untuk melarang pasangan menerima gaji kampanye

WASHINGTON – Pasangan suami-istri tidak termasuk dalam daftar gaji kampanye, kata DPR, dan mereka memutuskan untuk mengakhiri praktik yang disukai beberapa anggota Kongres selama bertahun-tahun.

Tindakan yang diambil pada hari Senin ini menyusul kontroversi di mana anggota parlemen menambah ribuan dolar pada pendapatan keluarga mereka dengan mempekerjakan anggota keluarga untuk tugas kampanye, meskipun kualifikasi mereka tidak selalu jelas.

Praktik tersebut “telah menunjukkan potensi mendorong korupsi,” katanya Perwakilan Adam SchiffD-Calif., sponsor utama tindakan tersebut yang disetujui melalui pemungutan suara setelah sedikit perdebatan.

RUU tersebut akan melarang pasangan calon federal untuk dibayar oleh komite kampanye atau kepemimpinan aksi politik calon. Larangan ini juga berlaku bagi perusahaan atau firma yang pasangannya menjabat sebagai pejabat atau direktur.

Pembayaran kampanye atau PAC yang diberikan kepada anggota keluarga kandidat lainnya harus diungkapkan.

RUU ini didukung oleh beberapa kelompok pengawas, termasuk Citizens for Responsibility and Ethics di Washington. Dalam laporan baru-baru ini, organisasi liberal tersebut menemukan bahwa sekitar lima lusin anggota DPR saat ini menghabiskan $5,1 juta dana kampanye untuk membayar anggota keluarga – atau perusahaan keluarga atau pemberi kerja – dalam enam tahun terakhir.

Direktur Eksekutif CREW Melanie Sloan memuji tindakan DPR tersebut namun mengakui bahwa prospek RUU tersebut di Senat “mungkin sangat buruk” karena peraturan Senat memudahkan untuk memblokir langkah-langkah yang kurang mendapat dukungan luas. Hanya sedikit anggota parlemen di kedua majelis yang akan secara terbuka mengkritik undang-undang tersebut, namun secara pribadi ada yang mengatakan hal itu tidak diperlukan.

Schiff mengatakan beberapa rekannya di DPR “tidak antusias dengan perubahan tersebut. Namun menurut saya ada pengakuan yang enggan bahwa lembaga tersebut mempunyai masalah kredibilitas yang nyata.”

Sloan mengatakan bahwa undang-undang tersebut kemungkinan besar akan disahkan karena “akan ada lebih banyak pelanggaran, dan pelanggaran tersebut akan terungkap.”

Banyak anggota DPR dan Senat mengatakan pasangan, anak-anak atau kerabat dekat mereka melakukan pekerjaan kampanye yang berharga dan harus diberi kompensasi. Namun beberapa pengaturan telah menimbulkan keheranan dalam beberapa tahun terakhir dan dalam beberapa kasus telah menjadi isu kampanye.

Mantan Pemimpin Mayoritas DPR Tom DeLayR-Texas, mengendalikan PAC yang membayar istri dan putrinya beberapa ratus ribu dolar untuk biaya konsultasi dan pengeluaran selama beberapa tahun.

Perwakilan saat ini. John DoolittleR-Calif., memicu kontroversi tahun lalu dengan menggunakan istrinya, Julie, sebagai kepala penggalangan dana dan membayar komisi sebesar 15 persen atas sumbangan yang dia bawa, bukan biaya tetap yang sering dibebankan oleh penggalangan dana. Doolittle membatalkan pengaturan tersebut setelah terpilih kembali secara tipis pada musim gugur lalu.

Schiff mengatakan dalam sebuah wawancara: “Tanpa memilih anggota tertentu, fakta bahwa beberapa anggota membayar komisi kepada pasangannya benar-benar menurut kami sangat tidak pantas dan merupakan konflik kepentingan yang melekat.”

Perwakilan Demokrat California. Bob Filner Dan Piet Stark di masa lalu pernah mempekerjakan istri mereka untuk pekerjaan kampanye. Kampanye dari Rap Chris MeriamR-Utah, membayar gaji enam dari delapan anaknya berkisar antara $1.000 hingga $33.000 selama enam tahun, menurut temuan CREW.