Dokter meminta bantuan dalam upaya eksekusi di Ohio

COLUMBUS, Ohio – Ketika tim eksekusi di Ohio mencoba menemukan pembuluh darah selama upaya suntikan mematikan yang gagal, staf penjara mencari bantuan dari dokter – sebuah tindakan yang umumnya tidak disarankan oleh aturan medis yang etis dan profesional – seperti yang ditunjukkan dalam dokumen pengadilan federal.

Carmelita Bautista mengatakan dalam pernyataan yang diajukan ke Pengadilan Distrik AS bahwa dia belum pernah terlibat dalam eksekusi sebelumnya.

“Tidak, karena saya seorang dokter,” katanya kepada pengacara yang menginterogasinya. “Kita seharusnya membantu orang yang sakit. Kita seharusnya menyembuhkan orang semampu kita.”

Bautista mengatakan dia mencoba memasukkan kateter IV ke kaki Romell Broom selama upaya eksekusi 15 September di Fasilitas Pemasyarakatan Ohio Selatan di Lucasville. Gubernur Ted Strickland menundanya setelah beberapa jam karena pembuluh darah yang dapat digunakan tidak dapat ditemukan.

American Medical Association melarang anggotanya berpartisipasi dalam eksekusi, termasuk segala sesuatu yang “akan berkontribusi pada kemampuan orang lain untuk secara langsung menyebabkan kematian terpidana.” Rebecca Patchin, ketua dewan direksi, mengatakan bahwa terlibat dalam hukuman mati dengan cara apa pun meremehkan peran dokter sebagai penyembuh.

Namun beberapa dokter merasa secara etis diperbolehkan untuk berpartisipasi dalam eksekusi karena mereka membantu narapidana menghindari rasa sakit dan memastikan kematian yang damai, kata Richard Dieter, direktur eksekutif Pusat Informasi Hukuman Mati yang berbasis di Washington.

Meskipun peraturan di Kentucky dan Illinois menyatakan bahwa dokter tidak boleh berpartisipasi dalam eksekusi, banyak negara bagian yang memiliki “partisipasi jarak jauh” dari dokter dalam menentukan bahwa kematian telah terjadi, kata Dieter.

“Jelas ada dokter di dekatnya. Ini biasanya merupakan batas partisipasi yang diperbolehkan secara etis,” katanya. “Bahkan hal itu patut dipertanyakan… Sekarang jika ada yang tidak beres, Anda bisa melihat di mana mungkin ada intervensi.”

Sesampainya di rumahnya di West Virginia pada hari Selasa, Bautista mengatakan dia bukan bagian dari tim eksekusi di Ohio dan tidak merasa seolah-olah dia membantu proses eksekusi.

“Saya baru saja dipanggil untuk membantu melihat apakah saya bisa mendapatkan tempat infus,” kata Bautista, yang bukan anggota American Medical Association. “Mereka hanya bertanya apakah saya bisa melihat tempat infus, dan saya tidak melihat ada masalah dengan itu.”

Bautista, yang bekerja di Rumah Sakit Thomas Memorial di South Charleston, W.Va., digulingkan pada bulan Oktober dalam tuntutan hukum yang sudah berjalan lama di mana beberapa narapidana menantang protokol hukuman mati tiga jenis narkoba di Ohio karena dianggap inkonstitusional.

Dalam kasus terpisah di Pengadilan Distrik AS, pengacara Broom berpendapat bahwa negara tidak boleh mencoba mengeksekusinya untuk kedua kalinya. Seorang hakim federal akan mendengarkan argumen dalam kasus ini pada hari Senin.

Bautista bekerja paruh waktu di rumah sakit di penjara Lucasville dan berada di sana ketika administrator layanan kesehatan penjara meminta bantuan untuk Broom. Dia mengatakan dalam pernyataan bahwa dia menghabiskan kurang dari lima menit di sel tahanannya.

Dia mengatakan dia belum pernah ke kamar mayat di Ohio sebelumnya dan sampai hari itu dia tidak menyadari bahwa eksekusi di negara bagian tersebut dilakukan di penjara. Dia bilang dia memberi tahu perawat yang mengantarnya ke kamar mayat bahwa dia takut.

“Saya takut untuk pergi ke tempat itu. Saya mengatakan kepadanya, ‘Saya sangat takut,'” kata Bautista dalam pernyataannya. “Karena dia memberitahuku bahwa ada pria yang mereka coba lihat apakah mereka bisa mendapatkan infus. Itu sebabnya aku takut.”

Dieter mengatakan sepertinya Bautista harus membuat keputusan “saat itu juga” apakah akan membantu atau tidak.

“Jelas mereka tidak memikirkan keseluruhan proses ini, mendatangkan dokter yang tidak punya banyak waktu untuk memikirkannya,” ujarnya. “Saya pikir yang dibicarakan adalah apa yang akan dilakukan selanjutnya, bahwa hal itu akan diselidiki sepenuhnya.”

Sebuah pesan yang meminta komentar diserahkan kepada juru bicara penjara pada Selasa sore.

Ohio telah mengeksekusi 32 orang sejak 1999, ketika eksekusi kembali dilakukan di negara bagian tersebut. Baru-baru ini diumumkan bahwa mereka merevisi protokol pelaksanaannya untuk menghilangkan injeksi vena tiga agen dan memilih satu agen IV, dengan injeksi otot dua agen sebagai cadangan.

Ohio mengatakan dalam pengajuan pengadilan bulan lalu dalam kasus suntikan mematikan bahwa mereka sedang berjuang untuk menemukan staf medis yang bersedia berkonsultasi mengenai alternatif protokol suntikan mematikan karena aturan profesional dan etika mencegah dokter berbicara di depan umum atau secara pribadi.