DOJ ingin mewawancarai 3.000 orang asing lagi

ALEXANDRIA, Virginia – Otoritas penegak hukum AS akan meminta sekitar 3.000 warga negara asing untuk melakukan wawancara sukarela dalam upaya berkelanjutan untuk mempelajari lebih lanjut tentang ancaman terorisme, kata Jaksa Agung John Ashcroft pada hari Rabu.

Saat berkunjung ke kantor kejaksaan AS untuk Distrik Timur Virginia, yang akan menangani beberapa kasus terorisme besar, Ashcroft mengatakan wawancara tahap kedua akan serupa dengan sekitar 5.000 wawancara yang dilakukan sejak awal November.

Direktur CIA George Tenet mengatakan pada hari Selasa bahwa 1.300 orang yang memiliki hubungan dengan jaringan al-Qaeda pimpinan Usama bin Laden telah ditahan oleh 70 negara setelah serangan 11 September.

“Seperti pada wawancara putaran pertama, para pengunjung negara kami ini dipilih untuk diwawancara karena mereka memenuhi kriteria orang-orang yang mungkin memiliki pengetahuan tentang teroris yang berbasis di luar negeri,” katanya.

“Kami meyakini individu-individu tersebut, baik disengaja maupun tidak, mungkin berada di lingkungan, komunitas, atau kelompok sosial yang sama dengan mereka yang terlibat dalam aktivitas teroris. Individu yang diperiksa tidak dicurigai melakukan aktivitas kriminal. Kami hanya meminta bantuan mereka untuk mendapatkan informasi apa pun yang mereka miliki mengenai kemungkinan teroris atau potensi aksi terorisme,” kata Tenet.

Ashcroft mengatakan dia meminta pengacara AS di seluruh negeri untuk melakukan wawancara tahap kedua, menggunakan gugus tugas yang telah dibentuk sebelumnya.

“Satuan tugas mampu mengembangkan sumber informasi yang dapat memberikan jeda bagi calon teroris,” katanya. “Faktanya, banyak dari mereka yang diwawancarai secara sukarela memberikan informasi secara berkelanjutan di masa depan, dan sejumlah besar menawarkan diri untuk menjadi penerjemah dalam upaya kontraterorisme kami.

“Selain untuk mengembangkan petunjuk dan sumber informasi,” kata Ashcroft, “wawancara ini dirancang untuk mengganggu potensi aktivitas teroris. Banyaknya aktivitas dan dedikasi gugus tugas memastikan bahwa calon teroris yang bersembunyi di komunitas kami mengetahui bahwa penegakan hukum sedang berjalan di lingkungan mereka.”

Ashcroft mengatakan “gangguan ini merupakan komponen penting dari strategi pencegahan kami, dan hal ini mungkin berkontribusi pada fakta bahwa kami belum mengalami serangan teroris yang signifikan sejak 11 September.

“Bertentangan dengan kritik yang memperingatkan bahwa menjangkau pengunjung ke negara kami akan menciptakan perselisihan dan kebencian, dalam wawancara ini kami melihat adanya peningkatan dalam hubungan,” katanya. “Perwakilan dari banyak lembaga yang terlibat dalam proyek ini – termasuk saya sendiri – memutuskan untuk bertemu dengan kelompok masyarakat dan agama untuk menjelaskan proyek ini dan mendengarkan kekhawatiran mereka. Upaya penjangkauan ini menghilangkan ketakutan mereka dan membantu mengumpulkan dukungan mereka terhadap proyek ini.”

Ashcroft mengatakan bahwa kurang dari 20 orang yang awalnya ditanyai telah ditangkap, sebagian besar atas tuduhan pelanggaran imigrasi. Tiga orang ditangkap atas tuduhan kriminal, namun tidak satupun dari kasus tersebut terkait dengan terorisme, menurut laporan yang dirilisnya pada hari Rabu.

Ashcroft mengatakan wawancara putaran kedua diperlukan karena pihak berwenang tidak dapat menemukan semua orang yang ingin mereka wawancarai.

Namun dia menekankan: “Kami tidak berasumsi bahwa karena kami tidak dapat menemukan seseorang, maka mereka merencanakan serangan teroris. Lebih dari 90 persen orang yang kami temukan bersedia untuk berbicara dengan kami.”

Laporan tersebut menyatakan bahwa tujuan utama wawancara adalah untuk memperoleh informasi tentang kegiatan teroris, dan laporan tersebut mengutip sejumlah petunjuk yang muncul dari wawancara tersebut. Meskipun informasi penting telah disunting, laporan tersebut mengatakan bahwa petunjuk tersebut mencakup orang yang diwawancarai yang memberikan nama dan alamat salah satu dari 19 pembajak kepada pihak berwenang.

Salah satu orang yang diwawancarai juga mengindikasikan bahwa dia ingat melihat salah satu pembajak 9/11 di lokasi yang tidak teridentifikasi, dan orang lain memberikan informasi tentang sebuah organisasi yang terkait dengan kelompok teroris dan tentang nama-nama kenalannya yang mengikuti pelatihan penerbangan di Florida.