Discovery Heat Shield diperiksa, perjalanan siap untuk bepergian kembali ke bumi

Houston – Terpisah dari Stasiun Luar Angkasa Internasional, mencapai perlindungan panas mereka terakhir kali untuk kerusakan dan semua tujuan mereka, kru pesawat ruang angkasa Penemuan Siap pulang pada hari Sabtu.

NASA Pertimbangkan penerbangan sebagai keberhasilan yang tidak menarik, sesuatu yang belum dimiliki program perjalanan dalam hampir empat tahun.

Dengan hanya beberapa databuit radar saat terakhir untuk diselidiki, insinyur NASA tidak dapat menemukan masalah dengan Shuttle Heat Shield. Mereka menggunakan beberapa metode untuk mencari cacat dalam hampir dua minggu.

Pada hari Minggu, keputusan resmi “baik untuk pergi” diharapkan untuk pendaratan. Penemuan akan mencoba mendarat di kemungkinan berawan dan hujan Kennedy Space Center Senin, pukul 09:14 EDT atau 10:50 EDT.

Discovery harus mendarat pada hari Rabu atau lainnya, dan jika tidak dapat menyelesaikan penerbangannya pada hari Senin, NASA akan mempertimbangkan tempat pendaratan cadangan di Pangkalan Angkatan Udara Edwards Di California.

Saturday Dini Penemuan Kru Perpisahan dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional, mengambil foto dan keberangkatan Badan Antariksa Eropa Astronaut Thomas Reiter di belakang untuk tinggal enam bulan.

Setelah itu, pilot Mark Kelly menembakkan staf kemudi antar -jemput dan perlahan -lahan menyembunyikan penemuan dari stasiun ketika keduanya melewati Pasifik lebih dari 220 mil.

“Simpan perjalanan kembali yang aman, pendaratan lunak dan kami melihat Anda di tanah dalam beberapa bulan,” Jeff Williams, insinyur penerbangan stasiun ruang angkasa, dikirim ke Discovery.

Komandan penemuan, Steve Lindsey, menjawab: “Terima kasih, Jeff. Kami menikmatinya dengan baik.”

Unbundling melewati buku itu, “kata Tony Ceccacci.

Setelah bergerak 45 mil dari stasiun luar angkasa, pelacak ruang penemuan menggunakan lengan robot 50 kaki antar-jemput dan ekstensi baru 50 kaki untuk memeriksa sayap kanan dan tutup hidung trek-tindakan pencegahan keempat dari misi 13 hari. Pesawat ulang -alik tetap cukup dekat dengan stasiun ruang angkasa yang bisa sekali lagi berlabuh, jika perlu menunggu pada pembersihan pendaratan manajer misi yang meninjau gambar inspeksi.

Hanya ada satu kekhawatiran yang dapat mempengaruhi rencana pendaratan astronot: kebocoran lambat di salah satu dari tiga unit komuter yang menggunakan sistem hidrolik daya yang digunakan untuk kemudi dan rem.

Tidak ada cara untuk mengetahui apakah kebocoran melibatkan nitrogen yang tidak berbahaya atau hidrazin yang mudah terbakar, sehingga unit daya dengan kebocoran akan dihidupkan pada Minggu pagi sebagai bagian dari pengujian normal dan insinyur akan melihat apakah kebocoran berubah. Jika demikian, NASA dapat membakar hidrazin dan mematikan unit sebelum pendaratan untuk menghilangkan bahaya kebakaran, kata John Shannon, wakil manajer program komuter.

Skenario itu tidak mungkin, kata Shannon. Tetapi jika unit daya ditutup, perjalanan dapat berakhir dengan hanya dua unit daya untuk pertama kalinya dalam sejarah pesawat ruang angkasa. Pesawat ulang -alik hanya membutuhkan satu unit listrik untuk mendarat.

Cobalah yang mereka bisa, insinyur NASA tidak dapat mendeteksi kerusakan pada kulit komuter. Kurangnya kerusakan nyata adalah kontras karena dua misi perjalanan terakhir.

Itu adalah retakan di sayap Columbia yang disebabkan oleh sepotong busa isolasi yang jatuh dari tangki bahan bakar eksternal-nya-yang menyebabkan gas terbakar di pesawat ulang-alik, di pesawat ulang-alik, yang menyebabkan disintegrasi berapi-api pada tahun 2003 dan membunuh tujuh astronot.

Penerbangan pertama tahun lalu setelah Columbia, yang ditemukan kembali, juga memiliki masalah tak terduga dengan Heat Shield, termasuk lebih banyak hit busa.

Kali ini, sepotong busa terbesar untuk melepaskan tangki bahan bakar eksternal Discovery, beratnya kurang dari satu gram dan tidak menjadi perhatian. Cedera yang paling mencolok pada layar panas Discovery adalah deposisi tetes burung yang menyebabkan lebih banyak kekek daripada khawatir.

Ceccacci berseri -seri pada Sabtu pagi ketika mencapai gol yang dicapai untuk penerbangan ini:

—Tidak ada masalah yang disebabkan oleh busa palsu.

—Heat Teknik Pemulihan Perisai, yang dapat digunakan para astronot jika terjadi keadaan darurat, diuji.

—Teknik untuk penerapan noda perbaikan perisai panas telah diuji.

—Suches dibuat untuk mobil trek eksternal stasiun ruang angkasa, dibutuhkan untuk membangun stasiun.

—Ariter dipindahkan ke stasiun dan kru dinaikkan menjadi tiga.